Billie Jean King le dijo a Sky Sports que la WTA sigue siendo “líder en el deporte femenino” después de firmar un contrato de patrocinio récord. También dijo: “Me encantaría que Serena Williams regresara”.
King habló el mismo día que la WTA y Mercedes-Benz anunciaron una asociación a largo plazo. El contrato vale 37.5 millones de libras por año por hasta 10 años. Podría ser el más grande en el deporte femenino.
“Es extraordinario. No se trata solo del tenis femenino, se trata de lo que está pasando para las mujeres y las personas que tienen menos, de verdad, es increíble”, dijo King a Sky Sports.
“He estado pensando en nuestra misión cuando empezamos. Yo fundé la WTA en 1973. La misión era que cualquier niña nacida en este mundo, si es lo suficientemente buena, tuviera un lugar para competir. Porque nosotras no lo teníamos.”
Imagen: King habló con Sky Sports el día que la WTA anunció la asociación con Mercedes.
“Y luego que ella sea apreciada por sus logros, no solo por su apariencia. Y la tercera parte, lo más importante, era poder ganarse la vida jugando el deporte que amamos.”
“Esa ha sido una fuerza motivadora para mí, no solo en el tenis, sino para la justicia social y otra igualdad, todas las cosas que me importan.”
“Estar hoy aquí en el Museo Mercedes-Benz, y pensar en esos días y en lo que acabamos de conseguir… Es un indicador de progreso, de oportunidad, cosas que importan mucho a la gente y, obviamente, especialmente al tenis femenino.”
“Por esto, seguimos siendo las líderes en los deportes femeninos.”
“Es una asociación increíble. Es psicológico, porque me lo preguntas. Todo el mundo está aquí para este anuncio. Eso ayuda, porque podemos contar la historia otra vez sobre el tenis femenino, sobre patrocinios, sobre ser líder, todas estas cosas que importan.”
“Para los deportes femeninos, me encanta que seamos los líderes. La WTA es la líder. Y siempre quisimos ser así. Y siempre hemos ayudado a otros deportes femeninos también.”
“Yo antes era dueña de torneos en el pasado. Entonces, entiendo la economía. Entiendo lo difícil que es. Y solo espero que las jugadoras realmente lo aprecien.”
Imagen: King fundó la WTA en 1973, y también venció a Bobby Riggs en la “Batalla de los Sexos” ese mismo año.
‘Me encantaría que Serena Williams regresara – su saque es el mejor de la historia’
Preguntada sobre la noticia de que Serena Williams, ganadora de 23 Grand Slams, podría volver a jugar a los 44 años, King fue muy efusiva con sus elogios.
“Creo que ella quiere intentar jugar otra vez. Pero también creo que es muy lista y inteligente, y sabe que no va a ser número uno otra vez”, dijo King a Sky Sports.
“Pero si le encanta jugar, ¿por qué no? Quiero decir, ella ya tiene su vida resuelta. No lo necesita financieramente, y lo disfruta.”
“La conocí cuando tenía seis años y Venus tenía siete, en una clínica de tenis que dimos en Long Beach, California. Vinieron con su papá Richard. Fue un día increíble. Nunca lo olvidaré.”
“Hicimos que los niños pegaran pelotas desde la audiencia. Porque ellas eran tan excepcionales. Se podía ver de inmediato que eran excepcionales.”
“Personalmente, me encantaría [que Williams regresara].”
Imagen: Williams ganó 23 títulos de Grand Slam entre 2002 y 2017.
“Quiero que todo el mundo entienda una cosa sobre Serena. Serena tiene el saque más hermoso del mundo, de todos los tiempos. Nadie ha tenido nunca una técnica de saque mejor que Serena Williams.”
“Lo vi cuando ella tenía seis años. Vi su saque. Y dije: ‘Dios mío, no cambies nada’.”
“Si ella regresa, quiero que la gente aprecie su saque. Pete Sampras y yo hablábamos de eso. Su saque es técnicamente tan perfecto. Todos los niños que quieren ser grandes deben mirar su saque.”
“Su saque es la mejor técnica de todos los tiempos en la historia del juego, todavía.”
‘¿Batalla de los Sexos Sabalenka vs Kyrgios? La mía fue sobre cambio social, esta no’
La número uno del mundo, Aryna Sabalenka, jugará un partido exhibición “Batalla de los Sexos” contra Nick Kyrgios el 28 de diciembre. Es la cuarta vez que una mujer juega contra un hombre en un partido individual.
La primera vez fue en mayo de 1973 cuando Bobby Riggs venció a Margaret Court. Pero más tarde ese mismo año, King venció a Riggs en sets seguidos.
Para la estadounidense de 82 años, este enfrentamiento actual de Batalla de los Sexos es muy diferente al suyo.
“Ustedes están todos hablando de ello, así está bien.”
“Es muy diferente. Cuando yo jugué contra Bobby Riggs en 1973, todo era sobre justicia social, sobre cultura. Era realmente sobre cambio social.” **Parte de una entrevista:**
Este partido no es igual. Aryna Sabalenka y Nick Kyrgios se enfrentan en un “Batalla de los Sexos” este mes.
“Yo jugué contra Bobby directamente, misma cancha, al mejor de cinco sets, boom. Él no pensó que lo haría, pero lo hice.
Pero este, creo que tienen una estructura de cancha diferente. No sé. Probablemente va a ser divertido, pero yo seguro espero que gane Sabalenka.
No es sobre justicia social, es sobre entretenimiento, supongo. Creo que está bien [para el deporte]. Tendré que pensarlo más, supongo. Espero que se diviertan.
Van a ganar mucho dinero. Lo que sea. Yo vengo de una generación que ganaba 14 dólares al día antes del tenis profesional, entonces yo entiendo eso, y ahora también, algo que mucha gente joven no. Ellos piensan que todo empieza con mucho.
El hecho de que puedan conseguir ese tipo de dinero para jugar es fantástico.”