Nos casamos con la canción “Our Anniversary” de Smog. Cuando escribes canciones, ¿piensas en cómo los oyentes podrían llevarlas a sus propias vidas, o las canciones dejan de ser tuyas después de terminarlas? – Vanearle
Cuando escribí “Watch Me Get Married” del 2019, pensé que quizás la gente la usaría como canción de boda. Pero en su mayoría, es inconcebible lo que la gente va a hacer con una canción. No pienso mucho en eso porque habrá como 100.000 lugares donde va a vivir. ¿He escuchado sobre usos inapropiados de canciones? Creo que tener “Our Anniversary” como canción de boda es un poco sorprendente, pero quizás son realistas.
Smog: Our Anniversary – video
Como admirador del dub, si pudieras pasar una semana en un estudio colaborando con cualquier artista de dub en su mejor momento, ¿con quién te quedarías? – albertoayler
Tendría que decir Lee “Scratch” Perry solo porque estaba tan loco. Era como un niño pequeño, con una emoción contagiosa. Creo que hubiera sido fácil pasar el rato con él. Pero también, King Tubby era tan minimalista y me daría curiosidad saber cómo el determinaba cuando algo era suficiente, invirtiendo tanto poder en los mínimos elementos. “Have Fun With God” [el álbum de remixes dub del 2014 de “Dream River” del 2013] fue muy tradicional, todos los movimientos fueron tomados de discos jamaicanos de los 70. Quizás una vez es suficiente. Pero sí me gusta la idea de reciclar cosas grabadas para hacer algo más; eso es lo que inicialmente me atrajo del dub. Si hiciera [un nuevo álbum de remixes], podría hacer un disco chopped and screwed.
Escuché que viviste en Knaresborough, Yorkshire del Norte, más o menos entre los 12 y 15 años. ¿Qué hacías para divertirte en esa época? – pinballfilms
No era exactamente un adolescente, más bien desde los siete hasta los 12 años. Había mucho terreno de cultivo en el que no se suponía que estuviéramos, pero no podíamos evitarlo. Y había un granjero en particular que tenía más tierras, y tenía huertos. Me encantaba estar en los huertos de manzanas con todos los árboles alineados. El granjero a menudo venía a perseguirnos. Sobre todo era escalar muros, ir a lugares donde no debíamos, explorar el río y pescar. En el último año que estuve allí, empecé a interesarme por la música y a ir a tiendas de discos. Mudarme desde Maryland, el mayor choque cultural fue que cuando estás en Estados Unidos, eres uno más, pero cuando estás en Inglaterra en los 70 y eres estadounidense, eres como de otro planeta. Mucha de la música y la televisión [popular] era americana. La gente veía *Dallas*, *El Hombre Nuclear*, *La Mujer Biónica* y *Starsky & Hutch*. En cierto modo, [ser americano] era como ser una estrella de cine. Inglaterra en ese momento era un lugar duro comparado con lo que estaba acostumbrado, como esa película *Kes*. Había pandillas de punks rondando y causando problemas, como en *La Naranja Mecánica*.
¿Cuáles crees que son buenas formas de apoyar a los músicos además de ir a conciertos? En otras palabras: ¿es hora de dejar Spotify? – fredrikstai
Escuché que viste *Los Soprano* durante el confinamiento. ¿Es el negocio de la música como la mafia? – ekaterinanovia
Obviamente, comprando mercancía o discos. ¿Es hora de dejar Spotify? Realmente no tenemos opción. Alguien más preguntó si el negocio es como la mafia. He estado en un sello independiente [Drag City] toda mi vida, lo cual es como evitar a la mafia. Pero luego llegó el streaming y básicamente fuimos obligados a poner toda nuestra música en los servicios de streaming. Drag City resistió como 10 años o algo así. Luego finalmente, con el consentimiento de todas las bandas, cedieron, y ahora estarían fuera del negocio si no lo hubieran hecho. Eso, para mí, se siente un poco como coerción o técnicas de mafia. En cierto modo, fueron forzados a cooperar con esta nueva cosa donde alguien más controla el dinero. Esa fue la primera vez que se sintió un poco como *Los Soprano*.
Bill Callahan en Spicewood, Texas, 2025. Fotografía: Astrida Valigorsky/WireImage
Tus discos han sido publicados por Drag City de Chicago por más de 30 años. ¿Qué dirías que hace a este sello el indicado para tu música y forma de trabajar? – TheVisitor
Siempre pienso que crecimos juntos. Ambos empezamos al mismo tiempo y descubrimos lo que queríamos, cuáles eran nuestros parámetros, qué estábamos dispuestos a hacer y hacer juntos. Especialmente al principio, me consultaban sobre todos los próximos movimientos y el crecimiento que consideraban. Conforme hice más discos, enfrentaba nuevas situaciones al hacerme un poco más popular, y todo eso lo resolvimos juntos. Básicamente siento que es mi sello. En un sentido muy amplio, tengo control completo. Si les diera un disco silencioso y les dijera “sáquenlo”, lo harían sin preguntar. Creo que eso es extremadamente raro. Nadie puede darme más libertad, no hay razón para ir a otro lado.
¿Quiénes son para ti algunos de los letristas o letras más graciosas? – bertisg
Randy Newman, y canciones como “Love Story (You and Me)” donde canta: “Someday he may be President / If things loosen up.” Escuché esa canción hace décadas y esa fue una línea muy impactante, solo saber que podías poner ese humor en una canción, y no es solo una risa, también tiene significado. Recuerdo cuando era niño y escuché “Short People”; ese es el tipo de humor que ofende a mucha gente. Su sentido del humor es muy astuto, pero también es comentario social.
Stephen Malkmus de Pavement es bastante gracioso de una manera muy peculiar. Tiene algunas canciones directamente humorísticas, pero muchas de sus letras me hacen reir porque son como acrobacias verbales.
A lo largo de tu carrera, parece que has profundizado tu comprensión de cómo usar tus herramientas. ¿Te identificas con la idea de ser un artesano en tu enfoque del trabajo?
Siempre he odiado esa palabra cuando se trata de música, y simplemente no se aplica a mí. Si esa persona pudiera verme en mi vida, ni siquiera soñaría con llamarme artesano. Imagino a un artesano como un tipo que tiene todas sus herramientas etiquetadas en cajas y estantes y sabe dónde está todo. Yo soy más como un profesor borracho; me gusta la casualidad, la coincidencia y los errores. No sé nada de sintetizadores, pero elijo uno al azar, lo enciendo y empiezo a grabar. Aprieto algunos botones, toco algo y de alguna manera trato de que funcione. Solo soy preciso al escribir las letras; el resto es más como… lanzarlo a la pared. No sé nada sobre progresiones de acordes. Se trata más de estar abierto y recibir cosas de donde sea que vengan. Me siento más como un médium. Un artesano construye algo desde la nada. Y yo creo que recibo cosas que ya están construidas y me aseguro de que la recepción sea precisa.
En la canción “Partition” cantas: “Medita, ventila… Microdosis, cámbiate de ropa / Haz lo que tengas que hacer”, algo que se me quedó grabado. ¿Tú meditas? ¿Ventilas? ¿Haces microdosis? ¿Te cambias de ropa? Yo también medito y siento el espacio en tus canciones de alguna manera.
Sí. Ejercicio, socializar, exteriorizar… todas esas cosas aseguran que todo fluya correctamente y que nada esté bloqueado o escondido. La meditación es crucial para mí. Justo después de mudarme a Austin alrededor del 2004, creo que fue cuando empecé a meditar. Era la primera vez que tenía una casa y estaba lo suficientemente tranquila. Hasta entonces había estado en apartamentos con paredes delgadas. Intentaba reinventar mi vida por completo, y la meditación era parte de eso. Quería un patio trasero, un camino de entrada, un piano. Como establecerme. Fui un poco un late bloomer, así que una vez que cumplí los 20, quise explorar el país y tener la diversión que no tuve en mi adolescencia. Luego ya tuve suficiente.
¿Permitirías que tu voz se usara para canciones producidas por IA?
No. ¿Me asusta? Sí. En realidad me parece triste cómo la gente está devaluando todo con la IA. Quiero decir, estamos aquí. Somos humanos en la Tierra. Esa es la gracia, ser un humano que no lo sabe todo y probar cosas, experimentar y explorar. Poder hacerlo todo sin ningún esfuerzo no es divertido. Cuando un artista que te gusta saca un disco nuevo, es emocionante. Quizá hizo algo incluso mejor que la última vez, o quizá la cagó por completo y eso será muy interesante y dará una nueva dimensión a esa persona. La IA nunca va a crear nada que valga la pena pensar. Podrías hacer 100 discos “de Frank Sinatra”, pero… simplemente no es humano. Crear cosas implica crecer como persona, y de eso no se trata la IA.
¿Alguna vez has escrito una canción perfecta en tus sueños, como pasa en “Eid Ma Clack Shaw”?
Sí. He escuchado las melodías más celestiales e intento aferrarme a ellas en mi subconsciente. Nunca están allí cuando me despierto. He escuchado versos increíbles que desaparecen, como tinta invisible. He intentado estar en mayor comunión con mi subconsciente. Antes de dormir, le pido a mis sueños que me muestren algo. A veces funciona. Los sueños y la música son parientes muy cercanos; son cosas intangibles que te golpean con fuerza. Ambas son cosas del espíritu. Es una locura que soñemos y le prestemos tan poca atención, como solían decir: “Ah, es solo el cerebro limpiándose”. Tiene que haber más que eso.
“My Days of 58” sale a la venta el 27 de febrero a través de Drag City.