Ya fuera Andy Burnham o el Presidente chino Xi Jinping, el primer ministro tuvo mucho cuidado con su lenguaje tanto en el frente interno como internacional mientras se dirigía a Beijing para una gira de cinco días por China y Japón.
En lo que respecta al presidente chino, Sir Keir Starmer era un líder que sabía que se avecinaban conversaciones difíciles, pero se esforzó por no anticipar nada antes de la primera reunión bilateral en China entre un primer ministro británico y un presidente chino en ocho años.
Así que, al preguntársele sobre plantear temas de derechos humanos – específicamente la situación de los Uigures y el encarcelamiento del magnate mediático británico pródemocracia Jimmy Lai – con el líder chino, Starmer dijo sobre ambos asuntos que “no se iba a adelantar a los acontecimientos”.
Dijo solo que existían preocupaciones que el gobierno había planteado de varias maneras, y nos comentó que daría un resumen una vez que tuvieran lugar esas reuniones.
Lee más en Sky News: ¿Quién es Jimmy Lai?
El hijo de Jimmy Lai: El gobierno británico debe ‘hacer más’
Fue lo mismo en el tema de Ucrania, cuando se presionó al primer ministro sobre si le pediría a Xi que presionara a Vladimir Putin para terminar la guerra.
“En relación a lo que plantearé en esta visita, obviamente, no me voy a adelantar”, dijo.
“Conocen mi práctica, que es plantear los temas que necesitan ser planteados”.
“Pero no voy a entrar en asuntos sensibles específicos de camino hacia allá”.
Burnham ‘hace un excelente trabajo’
En cuanto al alcalde del Gran Mánchester Andy Burnham – bueno, el primer ministro fue igual de cauteloso que cuando se trataba de lidiar con los chinos.
Sir Keir insistió en que a Burnham no se le había avisado de antemano que no sería aceptado como candidato para Gorton y Denton, tras informes de que a Burnham se le había advertido pero persistió en su postulación de todos modos.
Burnham niega que le hayan dicho sobre el bloqueo
“Sé quién habló con Andy el sábado, y eso no se dijo. Esa también es la posición de Andy”, dijo el Primer Ministro.
También dijo que había hablado con Burnham ayer mientras elogiaba a su colega, hablando de lograr sacar “legislación complicada” en el parlamento con él en 2015 y de trabajar juntos tras el horrible ataque a la sinagoga en Manchester y en el proyecto Northern Powerhouse Rail.
“Está haciendo un excelente trabajo, hizo un excelente trabajo cuando estaba en el parlamento”, le dijo Starmer a los periodistas.
Pero cuando se trató de si le daría la bienvenida a Burnham de vuelta al parlamento, el primer ministro fue más cauteloso:
“En cuanto a lo que él quiera hacer cuando ya no sea alcalde de Manchester, eso es asunto de Andy, pero está haciendo un trabajo de primera clase”, dijo.
PM sobre por qué bloqueó el regreso de Burnham
Eso dista mucho de ser un respaldo rotundo a querer al alcalde de vuelta en el parlamento, pero claramente fue un esfuerzo del primer ministro, como había hecho el lunes tras bloquear a Burnham para las elecciones parciales de Gorton y Denton, por bajar la temperatura después de unos días intensos.
Ahora, al aterrizar a 8,000 kilómetros de distancia en Beijing, cambia un campo minado diplomático por otro, mientras el primer ministro por un lado intenta fomentar el comercio y profundizar los lazos económicos con China, pero también plantear una serie de temas espinosos en materia de derechos humanos, alianzas internacionales y seguridad nacional.
Lee más:
¿Qué hay sobre la mesa en las conversaciones PM-Xi?
Por qué el viaje conlleva consecuencias reales – incluso en casa
‘Soy un pragmático’
Al preguntarle sobre la opinión del Primer Ministro canadiense Mark Carney de que era hora de que las potencias medias se unieran y respondieran, Starmer dijo: “Soy un pragmático, un pragmático británico que aplica el sentido común”.
Eso significa intentar navegar un camino que acomode a EE.UU. y China, o mantener vínculos con Washington y Bruselas incluso cuando los aliados parecen estar enfrentados.
También significa tratar de acomodar a aquellos en el Partido Laborista y su gabinete que desafían su posición.
Entre el comportamiento errático de Donald Trump y los irreconciliables en casa, navegar los asuntos con Xi no parece, quizás, tan malo.