Bienvenidos a The Debrief, una columna de Sky Sports donde Adam Bate usa datos y opiniones para hablar de los partidos de la Premier League. Esta semana:
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Gueye y su presión para el Everton
El rol clave de Bernardo en la victoria del Man City
Tanto Pep Guardiola como Arne Slot estuvieron de acuerdo en que la victoria 3-0 del Manchester City sobre el Liverpool fue decidida en los "duelos", pero no por la razón típica. Esto fue sobre táctica y técnica, no sobre ser más físico o quererlo más.
"Es más fácil para los jugadores ganar sus duelos si el plan de juego y las tácticas funcionan", admitió Slot. "Tuvimos muchos problemas porque ellos metían muchos jugadores en el centro del campo." Añadió: "Siempre nos faltaban uno o dos en el mediocampo."
Fue una estrategia deliberada de Guardiola para controlar el partido. "Hablamos mucho sobre esto los últimos dos o tres días", explicó. No se trataba de ganar la pelota, sino de evitar que el Liverpool la gane.
"En los duelos, todos piensan en cómo te quito la pelota", dijo Guardiola después. "Pero, ¿y los duelos cuando yo tengo la pelota y no la pierdo? ¿Cuando me presionan y yo la mantengo y hago un pase más?"
Hubo un ejemplo claro de esto en el primer minuto del partido. En la imagen de abajo, Bernardo Silva está de espaldas al arco rival en su propia mitad, con un oponente presionándolo por detrás. No es una situación ideal.
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Bernardo Silva logró aguantar la presión del Liverpool aquí
Pero Bernardo de alguna manera se libera y logra hacer un pase hacia adelante para Erling Haaland. En segundos, el City estaba atacando al Liverpool, con la pelota justo donde la querían: en los pies del sensacional Jeremy Doku.
A la mitad del primer tiempo, otro ejemplo. En esta imagen, parece casi imposible que Bernardo pueda girarse y salir del problema antes de mandar un pase al pecho de Haaland, pero el resultado es el mismo. Doku queda libre otra vez.
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Bernardo Silva otra vez recibe la pelota bajo presión pero encuentra a Erling Haaland
La brillantez de Bernardo fue poder recibir el balón en zonas muy llenas del mediocampo y encontrar a un compañero de equipo más efectivamente que nadie. Aunque Bernardo Silva tenía un papel más defensivo en el Manchester City, él fue el jugador que hizo más pases con éxito en la zona de ataque.
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Bernardo Silva completó la mayor cantidad de pases en el tercio final de la cancha.
En la segunda parte, cuando el entrenador del rival cambió su equipo para tener más jugadores en el medio campo, Bernardo todavía jugó muy bien. Un momento después del minuto sesenta lo demostró perfectamente.
No fue algo increíble, solo creó un poco de espacio y luego pasó el balón hacia atrás. Pero la gente en el estadio le aplaudió porque el Liverpool estaba presionando y los aficionados querían que su equipo tuviera el balón. Bernardo, como siempre, supo entender el partido.
"Con la forma en que jugamos hoy, él es un maestro," dijo Guardiola. "Controla el ritmo, recupera el balón, acelera, frena, tiene intuición para saber donde está el espacio. Es uno de los jugadores más inteligentes que he conocido."
No hace mucho tiempo, mucha gente pensaba que la carrera de Bernardo en la élite estaba terminando. Aunque ahora es el Liverpool quien recibe críticas, la temporada pasada era el portugués quien las sufría.
Guardiola reconoce que Bernardo no jugó tan bien el año pasado, pero tiene otra opinión. "Bernardo luchó la temporada pasada, pero siempre estuvo ahí. En cada. Partido. Agotado. Después de 50 o 60 minutos, no podía correr ni un minuto más. En algunos momentos, me dijo: ‘Pep, estoy agotado. Mi mente ya no está, los pies.’ Pero él siempre estuvo presente. Y eso, para mí, es muy importante."