Estrella del voleibol filipino Bella Belen durante los Premios del Cuerpo de Prensa Universitario.–FOTO CONTRIBUIDA
MANILA, Filipinas — Las bendiciones siguen llegando para Bella Belen, triple MVP de la UAAP, después de terminar su destacada carrera universitaria.
Tras graduarse como triple campeona de la UAAP con la Universidad Nacional, Belen fue la primera selección del draft de la PVL por Capital1 este año y ayudó a Alas Pilipinas a ganar una medalla de plata histórica en la Copa AVC de Naciones.
La versátil atacante, que cumplió 23 años el domingo —el mismo cumpleaños que Alyssa Valdez, también triple MVP de la UAAP—, ganó su tercer premio como Jugadora del Año de Voleibol Femenino de la UAAP en los Premios del Cuerpo de Prensa Universitario.
"Es abrumador y estoy muy agradecida con Dios porque sin Él no habría logrado nada de esto. Estoy tan feliz, y sinceramente no puedo ni describir lo que se siente recibir tantas bendiciones", dijo Belen a los periodistas en filipino el lunes en Discovery Suites.
Belen llevó a Alas a la final de la Copa de Naciones por primera vez después de que su ataque, inicialmente marcado como fuera, fue revisado por su entrenador Jorge Souza De Brito y se determinó que la pelota tocó la punta del dedo de la bloqueadora rival.
"Fue inesperado. Recuerdo que fue un rally largo y Ate Jia [De Guzman] seguía pasándome el balón—gracias a ella por la confianza. La defensa de Taipei era muy buena, así que probamos de todo, pero el balón no caía. Cuando Jia me dio el pase, pensé: ‘Voy a golpearlo’. El marcador era 14-12, así que dije: ‘Aunque me bloqueen o falle, tendremos otra oportunidad en 14-13’", contó.
"Cuando la pelota salió, ni sabía que podía revisarse hasta que vi las repeticiones. Ate Fifi [Sharma] fue quien lo vio y avisó al entrenador. Dijeron que teníamos dos revisiones y, como era el final, usamos una. Nos sorprendió ver que el balón sí tocó la mano de la bloqueadora. Todos estábamos felices, pero sabemos que aún hay mucho por mejorar".
Belen disfrutó la oportunidad de estar en la selección nacional por segundo año consecutivo.
"Estoy muy feliz con lo que logramos en la AVC. Trabajamos duro. El año pasado ganamos bronce, así que nos preguntamos: ‘¿Qué sigue? ¿Qué más podemos dar al país?’ Esta vez, queríamos plata u oro. Estamos contentos con la plata—parece que hemos avanzado mucho, pero todavía queda mucho camino", dijo Belen, quien estuvo en la NU desde la secundaria hasta la universidad.
Al empezar su nueva etapa con Capital1, Belen espera con ansias unirse a su primer equipo profesional una vez que termine el calendario de la selección.
"Estoy súper emocionada. Es como cuando era novata en la NU en la Temporada 84—ahora soy novata otra vez, pero en el profesionalismo. Intentaré compartir todo lo aprendido como jugadora y capitana con Capital1. Cada jugador tiene una mentalidad diferente, así que daré lo mejor para aportar al equipo", dijo Belen.