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Un funcionario belga se dirige a la prensa respecto al plan del gobierno de aumentar el gasto en defensa al 2% del PIB.
Crédito: Shutterstock, Alexandros Michailidis
El Primer Ministro de Bélgica, Bart De Wever (N-VA), ha anunciado planes para acelerar el presupuesto de defensa del país al 2% de su PIB para este verano, significativamente antes del objetivo original de 2029.
Actualmente, Bélgica destina aproximadamente el 1,31% de su PIB (alrededor de 8 mil millones de euros) a defensa, muy por debajo del punto de referencia del 2% de la OTAN. Sin embargo, la creciente presión para fortalecer la seguridad de Europa, junto con el llamado de Estados Unidos a la UE para que se encargue de su propia defensa, ha provocado un cambio rápido en la estrategia de gasto de Bélgica. Alcanzar este nuevo objetivo requerirá un extra de 4 mil millones de euros en financiamiento, no una tarea fácil para un gobierno que ya está lidiando con limitaciones presupuestarias.
Soluciones para el presupuesto de defensa: Dividendos, fondos y ayuda regional
El Gobierno Federal está explorando varios “trucos” para asegurar los fondos adicionales. La Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció recientemente que el gasto en defensa estará exento de reglas de déficit excesivo durante cuatro años, dando a Bélgica y a otros Estados miembros más margen de maniobra. Mientras tanto, Bélgica planea aprovechar los dividendos de los bancos estatales como BNP Paribas y Belfius, y también está considerando vender participaciones gubernamentales para generar ingresos. El gobierno espera que inversores institucionales, como fondos de pensiones y aseguradoras, también ayuden a financiar un nuevo fondo de defensa. Además, el Ministro de Defensa, Theo Francken (N-VA), ha instado a las regiones de Bélgica a contribuir.
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Aunque la propuesta de De Wever ha obtenido el apoyo de varios socios de coalición, el Viceprimer Ministro y Ministro de Asuntos Exteriores, Maxime Prévot, advirtió que recaudar 4 mil millones de euros para el verano podría resultar ‘casi imposible’ sin dañar otros sectores vitales. Él enfatizó la necesidad de mantener ‘cohesión social y económica’ mientras se ajusta al cambiante panorama de seguridad de Europa. Inicialmente, el acuerdo de coalición estableció un plazo hasta 2029 para alcanzar el 2%, pero los ‘cambios rápidos y radicales’ en la política internacional, más la creciente presión dentro de la OTAN, han acelerado ese cronograma. Si bien existe consenso en que Bélgica no puede esperar otros seis años para alcanzar el objetivo del 2%, el debate ahora se centra en cómo aumentar el gasto en defensa sin socavar el bienestar social y otras inversiones esenciales.
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