Si, de hecho, ha jugado su último partido con el uniforme de la Universidad Nacional, Bella Belen puede encontrar consuelo en el éxito que ella y sus compañeras de equipo de toda la vida construyeron desde cero.
Ella cree que las Lady Bulldogs “están en buenas manos”.
Continuarán sin ella, aprovechando el impulso de tres campeonatos de voleibol femenino de la UAAP ganados en cuatro temporadas, el último de los cuales fue reclamado el miércoles por la noche después de una victoria por 25-19, 25-18, 25-19 en el Juego 2 para vencer a La Salle en la batalla por la corona de la Temporada 87.
Fue el segundo título consecutivo para NU, y quizás el más difícil.
“Pasamos por mucho”, dijo Belen, la capitana de NU. “Hubo momentos en los que nos cuestionamos, si estamos haciendo esto bien, si estamos en el camino correcto. Pero creímos en nosotros mismos… y trabajamos muy duro para llegar a la Final y lograr este bicampeonato.” Adecuadamente, fue Vange Alinsug quien selló la victoria. La talentosa atacante anotó los últimos 2 puntos del equipo y generalmente se la considera la que tomará la posta que Belen y su compañera de ataque Alyssa Solomon dejarán.
Alinsug, junto con la líbero Shaira Jardio, fueron nombradas co-MVP de las finales.
“Simplemente mostramos [lo que podemos hacer] y estoy orgullosa de todas mis compañeras de equipo”, dijo Alinsug. “Realmente queríamos ganar el bicampeonato”.
Fue la primera vez en la historia del torneo que dos jugadoras fueron nombradas MVP de las finales.
“Esto fue algo que no esperaba porque solo estaba haciendo mi trabajo en la cancha”, dijo Jardio.
Belen terminó con 18 puntos, Solomon agregó 13 mientras que Alinsug agregó 10 para coronar una temporada donde emergió como una codiciada tercera opción para las ofensivas de las Lady Bulldogs.
“La diligencia nos llevó hasta aquí”, dijo Belen en la rueda de prensa posterior al partido, reflexionando sobre el viaje que comenzó durante sus años de secundaria junto a Solomon.
“Simplemente disfruté este viaje en mi último año de juego”, dijo Solomon.
Antes de entregar las riendas del equipo a las jugadoras restantes que intentarán construir sobre la regla dinástica de NU, Belen recogió un recuerdo más para la temporada.
“Hubo tanta presión”, dijo el entrenador Sherwin Meneses. “Nada más que un campeonato. No podíamos conformarnos con el primero o el segundo lugar. Se trataba únicamente de ser campeones nuevamente.” Y lo será en las temporadas venideras.
Bajo la lluvia de confeti universitario por última vez, Belen le dijo a la multitud: “Solo espero que nunca se cansen de apoyar al equipo incluso cuando la [alineación sea diferente].”
“Porque las Lady Bulldogs no se cansarán de ganar juegos por ustedes.” INQ