Cuando Tony Corley, graduado de la Universidad de West Virginia, miró bajo el árbol de Navidad en diciembre de 2025, vio una cesta de regalo con la temática de los Mountaineers llena de materiales del programa de Entrenamiento Atlético de la Facultad de Medicina de la WVU.
Entre esos materiales había una carpeta que lo tomó por sorpresa. Dentro estaba toda la documentación para una nueva beca creada en su honor, la *Beca de Entrenamiento Atlético Tony Corley*, que será dotada gracias a una donación de su familia.
“Quedé completamente sorprendido y me sentí muy honrado,” dijo Corley. “Es emocionante saber que tu nombre perdurará mientras exista el programa de entrenamiento atlético. Cada día en mi trabajo, y lo que hago ahora, es gracias a haber sido entrenador atlético.”
La beca —establecida a través de C&L Ventures, una empresa fundada por la esposa de Tony, Devanna Corley, y su yerno, Ryan Leep— brindará ayuda financiera a residentes de West Virginia que estudien para obtener un título en entrenamiento atlético.
“Como estudiantes universitarios de primera generación, entendemos las cargas financieras y la dificultad para pagar la universidad,” dijo Devanna. “Por eso, dar una oportunidad a un estudiante de West Virginia es muy importante para nosotros.”
Creando recuerdos para toda la vida
Después de crecer en Grant Town, en el condado de Marion, Tony Corley comenzó su educación universitaria en la Universidad Estatal de Fairmont antes de transferirse a WVU para unirse al programa de entrenamiento atlético.
Como estudiante, Corley trabajó con los equipos de lucha libre, béisbol, gimnasia y fútbol americano, perfeccionando sus habilidades bajo la tutoría de mentores como Denise Massey, Randy Meador, Dave Kerns, John Spiker y Vince Stilger.
“Tuve rotaciones excelentes, pude conocer a atletas increíbles y aprender de mis profesores, a quienes aún les atribuyo todo,” comentó. “Todo lo que he logrado hacer se debe a mis profesores y mentores en la WVU.”
Tras sus estudios de pregrado, Corley obtuvo su maestría en kinesiología de la Universidad de Indiana. Luego regresó a su estado natal y se desempeñó como entrenador atlético principal en el Centro de Medicina Deportiva del Área de Charleston.
Desde allí, Corley volvió a su alma máter y comenzó a trabajar en WVU como instructor y miembro del personal de entrenamiento atlético de fútbol americano, desde 2001 hasta la temporada 2013. Enseñó en el programa durante todos esos años, impartiendo evaluación ortopédica, rehabilitación y modalidades para extremidades superiores e inferiores. Durante su tiempo en WVU, también fue presidente de la Asociación de Entrenadores Atléticos de West Virginia.
En su rol con el equipo de fútbol, Tony tuvo un papel clave en un equipo que ganó cinco partidos de bowl, incluyendo victorias sobre Georgia en el Sugar Bowl, Oklahoma en el Fiesta Bowl y Clemson en el Orange Bowl.
“Como uno de nuestros entrenadores atléticos, Tony hizo un gran trabajo y su dedicación benefició enormemente a nuestros jugadores,” dijo el entrenador de fútbol de WVU, Rich Rodriguez. “Es fantástico verlo honrado, sabiendo que su beca ayudará a la próxima generación de estudiantes apasionados por el entrenamiento atlético.”
Durante esa época, mientras Tony y Devanna criaban a sus hijos, Brandon y Kayla, estaban inmersos en el programa, sirviendo a los atletas y creando recuerdos para toda la vida.
“Mis hijos conocieron a los jugadores. Eran jóvenes, así que los idolatraban,” recordó Tony. “Hasta el día de hoy, Brandon y Kayla mantienen relación con exjugadores, lo que demuestra la clase de atletas que hay en la WVU.
“En retrospectiva, eran muchas horas. Hay que tener una gran dedicación y pasión por el cuidado de la salud de los estudiantes atletas.”
Retribuir y dejar un legado
Ahora, más de una década después, Corley trabaja como representante de ventas médicas para Arthrex-Pittsburgh, donde aplica su experiencia en entrenamiento atlético cada día.
Aunque ya no trabaja en WVU, los Mountaineers siguen cerca del corazón de la familia Corley, que anteriormente colocó un ladrillo en el Centro de Antiguos Alumnos Erickson que dice: “Al mejor entrenador atlético y padre, Tony.”
Con C&L Ventures prosperando, Devanna y su familia se inspiraron para encontrar formas de retribuir a la Universidad que tanto les dió y honrar a Tony en el proceso.
El verano pasado, la Facultad de Medicina celebró el 50 aniversario del programa de entrenamiento atlético en WVU, que John Spiker inició y en el que Tony Corley se destacó.
“En la celebración de los 50 años, había tanta nostalgia en el ambiente,” dijo Devanna. “Cuando nuestros hijos asistieron al evento con nosotros este verano, parecía lo correcto hacer algo más grande. Estamos en una etapa diferente de nuestras vidas. Los hijos son adultos y ya no viven en casa, y ahora somos abuelos.
“La filantropía y devolver el favor siempre fueron un deseo para nosotros. Era importante establecer algo. Al estilo típico del entrenamiento atlético, queríamos hacer algo que beneficiara a otros.”
Para los estudiantes del programa, una beca puede ser crucial para poder cursar sus estudios y triunfar en el campus.
“La Beca Tony Corley hace la educación más accesible para los estudiantes de West Virginia, aliviando las barreras económicas que muchos enfrentan,” dijo Alma Mattocks, directora del programa. “Con su generosidad, Tony y Devanna retribuyen al programa que moldeó la trayectoria de Tony, creando oportunidades significativas para los futuros profesionales.
“Estamos profundamente agradecidos por su apoyo continuo y compromiso con el futuro del entrenamiento atlético.”
Cuando Tony Corley abrió el regalo en Navidad del 2025 con la documentación de la nueva beca, se sintió honrado y emocionado —no solo por ver su nombre en una beca que impactará a estudiantes por años, sino también por estar junto a los grandes que formaron el programa y su carrera.
“Me emocionó saber que mi nombre perdurará para siempre,” dijo Corley. “Cuando era estudiante, recibí la Beca Albert ‘Whitey’ Gwynn. Él fue un entrenador atlético por mucho tiempo, y su nombre aún sigue vivo.”
La donación para establecer la Beca de Entrenamiento Atlético Tony Corley se realizó a través de la Fundación WVU, la organización sin fines de lucro que recibe y administra las donaciones privadas en nombre de la Universidad.
Nota del editor: La foto principal muestra a Tony Corley (izquierda), y abajo se muestran algunas áreas que se beneficiarán de la beca.