La banda de rock con sede en Texas, Lord Buffalo, ha cancelado su gira europea después de que su baterista, Yamal Said, fuera detenido por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos el lunes.
Said fue sacado de un avión en ruta hacia la gira de verano de la banda y no ha tenido contacto con sus compañeros de banda durante dos días, según un mensaje publicado en la cuenta de Instagram de la banda. Said es ciudadano mexicano pero residente legal permanente de los Estados Unidos, titular de una tarjeta verde y residente en Austin desde la década de 1980, según el Austin Chronicle.
“Estamos desolados de anunciar que tenemos que cancelar nuestra próxima gira europea”, escribió la banda en Instagram el miércoles. “Nuestro baterista, Yamal Said, que es ciudadano mexicano y residente legal permanente de los Estados Unidos (titular de tarjeta verde), fue sacado a la fuerza de nuestro vuelo a Europa por la Patrulla Fronteriza de Aduanas en el Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth el lunes 12 de mayo. No ha sido liberado y no hemos podido contactarlo. Actualmente estamos trabajando con un abogado de inmigración para obtener más información e intentar asegurar su liberación.
“Estamos devastados por cancelar esta gira”, continuó la declaración, “pero estamos enfocando toda nuestra energía y recursos en la seguridad y libertad de Yamal”.
Una actualización de la declaración el miércoles por la tarde agradeció a los fans por su apoyo, y dijo que Said había “asegurado la representación legal que necesita”.
“Estamos esperando para escuchar qué sucede a continuación”, agregaron. “Queremos reiterar que realmente no sabemos qué está pasando. Tenemos más preguntas que respuestas, pero los mantendremos informados tanto como podamos. En este momento, la familia pide privacidad mientras navegan la situación”.
Según el Chronicle, Said es un participante de larga data en la escena musical de Austin. Anteriormente tocó con la banda The Black y trabaja como instructor de música para la Escuela para Ciegos de Texas.
El cuarteto de heavy psychedelic-Americana iba a embarcarse en una gira europea de ocho fechas en apoyo a su último álbum Holus Bolus. La gira, junto a la banda sueca Orsak:Oslo, estaba programada para comenzar el 15 de mayo en los Países Bajos y concluir el viernes siguiente en Islandia.
En su propia declaración, Orsak:Oslo, que continuará con la gira, escribió: “Nadie debería ser sacado de un avión y encarcelado simplemente por intentar viajar y hacer arte con su banda. No pretendemos entender la completa complejidad de la situación, pero esto no debería suceder en ningún lugar”.
El arresto de Said se produce en medio de una amplia represión a la inmigración y la entrada a la frontera por parte de la administración Trump, que ha incluido la revisión de teléfonos en busca de mensajes de texto críticos hacia Donald Trump. En los cuatro meses desde que el presidente de los Estados Unidos asumió el cargo, varios músicos profesionales han tenido problemas para salir o entrar en los Estados Unidos.
En marzo, miembros de la banda punk británica UK Subs dijeron que se les negó la entrada y fueron detenidos en los Estados Unidos, supuestamente debido a visas incorrectas y a una razón que los agentes no estaban dispuestos a divulgar. El bajista Alan Gibbs, quien fue enviado de vuelta al Reino Unido junto con sus compañeros de banda Marc Carrey y Stefan Häublein, especuló en las redes sociales “si mis comentarios frecuentes, y poco halagadores, sobre su presidente y su administración jugaron un papel – o tal vez simplemente estoy sucumbiendo a la paranoia”.
Además, Bells Larsen, un cantante y compositor trans con sede en Montreal, contó al Guardian que estaba cancelando una gira porque no podía solicitar una visa bajo las nuevas políticas de servicios de ciudadanía e inmigración de los Estados Unidos que no reconocen las identidades transgénero. La cantante británica FKA twigs canceló varias fechas en Norteamérica de su gira Eusexa debido a problemas de visa no especificados. Y Grzegorz Kwiatkowski, de la banda de rock polaca Trupa Trupa, contó a NPR que retrasos en las visas los obligaron a él y a su banda a perderse varias oportunidades de actuación en Norteamérica.
El Guardian se ha puesto en contacto con los representantes de Lord Buffalo para obtener comentarios.