Los precios del oro repuntaron a principios de enero al incrementarse el riesgo geopolítico. Crédito de la foto: William Barton/Shutterstock
El Banco de Inglaterra continúa custodiando aproximadamente 31 toneladas de oro venezolano valoradas en unos 1.400 millones de libras, lo que lo convierte en uno de los activos extranjeros más importantes en sus bóvedas. La disputa sobre la propiedad y el control del oro ha resurgido en un momento de creciente tensión geopolítica tras la captura del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, por fuerzas estadounidenses a principios de enero de 2026, planteando nuevas interrogantes sobre el estatus del lingote y su futuro.
El oro, almacenado en Londres desde la década de 1980 como parte de las reservas internacionales de Venezuela, ha estado efectivamente congelado desde 2018. Tras las controvertidas elecciones en Venezuela y las pretensiones rivales a la presidencia, el gobierno británico reconoció al líder opositor Juan Guaidó como el jefe de Estado legítimo a efectos de controlar los activos en el exterior, incluido el oro depositado en el Banco de Inglaterra. Esto ha configurado el punto muerto legal y diplomático que ha persistido durante años.
Enfrentamiento legal y reconocimiento político
Sentencias judiciales y posiciones gubernamentales
Según la ley británica, el Tribunal Supremo y los reguladores nacionales determinan quién puede acceder al oro en base a la legitimidad y el reconocimiento. Sucesivas sentencias han mantenido que únicamente las partes reconocidas por el gobierno británico, en este caso los partidarios de la reclamación de Guaidó, pueden autorizar la liberación o el uso del metal. El propio Banco ha mantenido una postura neutral, pero está vinculado por estos principios legales, declinando comentar públicamente sobre el litigio.
Lo más leído en Euro Weekly News
El Secretario de Asuntos Exteriores británico ha reafirmado la posición del Reino Unido de no reconocer a la administración actual de Venezuela bajo Maduro o sus sucesores, lo que sigue complicando los esfuerzos de Caracas por recuperar el control del lingote. Los críticos de esta postura argumentan que socaba la soberanía de Venezuela y prolonga su penuria económica al denegar el acceso a activos estatales.
Impacto de los recientes acontecimientos geopolíticos
La captura de Maduro redefine las dinámicas
El conflicto sobre el oro se ha visto aún más complicado por la dramática captura de Maduro por fuerzas estadounidenses, un acontecimiento que ha tenido efectos secundarios en los mercados globales e intensificado el debate sobre la transición política venezolana. Tras su remoción del poder, los mercados respondieron con volatilidad, incluidos vaivenes en los precios del oro a medida que los inversores buscaban activos refugio ante la incertidumbre.
Los precios del oro repuntaron a principios de enero al aumentar el riesgo geopolítico, con inversores dirigiéndose hacia metales preciosos por temor a una mayor inestabilidad en Venezuela y posibles disrupciones en las exportaciones de petróleo. La situación ha mantenido el foco en las reservas internacionales restantes de Venezuela, incluyendo el oro en litigio en Londres.
Aunque el marco legal inmediato que rige las tenencias del Banco de Inglaterra no ha cambiado, el panorama político en evolución podría ejercer presión indirecta sobre las decisiones relativas a activos soberanos y reconocimiento internacional. Algunos analistas sugieren que cambios en el gobierno o en la alineación diplomática podrían alterar el tratamiento de las reservas internacionales, incluso si los derechos legales siguen vinculados por las sentencias judiciales.
Lo que está en juego para la economía y las relaciones internacionales de Venezuela
Activos soberanos y recuperación económica
Para Venezuela, acceder a sus reservas de oro representa más que una cuestión legal; está profundamente ligado al desafío más amplio de la recuperación económica. Años de sanciones, descenso de la producción e inflación han dejado las finanzas nacionales en un estado precario, y la recuperación de activos soberanos podría proporcionar la tan necesaria liquidez para el gasto público, el servicio de la deuda o la inversión en infraestructuras.
Observadores del mercado señalan que las transferencias históricas de oro de Venezuela, incluidas décadas de envíos a Suiza para su procesamiento, han reconfigurado la composición de sus reservas. Si bien las transferencias significativas cesaron después de 2017 debido a las sanciones y a limitaciones geopolíticas más amplias, el legado de esos movimientos sustenta la disputa actual sobre el lingote restante.
A nivel internacional, el perfil elevado de la disputa del oro, y la forma en que se entrecruza con sanciones, políticas de reconocimiento y fallos judiciales, subraya cuestiones más amplias sobre cómo se protege la riqueza soberana cuando la legitimidad política es disputada. Los bancos centrales, inversores y fondos soberanos siguen el caso de cerca, conscientes de que litigios similares podrían surgir en otros lugares en medio de dinámicas de poder global cambiantes.
Puntos clave
- El Banco de Inglaterra custodia aproximadamente 31 toneladas de oro venezolano valoradas en unos 1.400 millones de libras.
- El control del oro ha estado trabado en disputas legales desde 2018 tras las elecciones impugnadas en Venezuela.
- La política británica reconoce las reclamaciones de la oposición por encima del gobierno de Maduro a efectos de acceder a activos en el exterior.
- La captura de Maduro por fuerzas estadounidenses ha aumentado la incertidumbre geopolítica e influido en los mercados globales del oro.
- Las implicaciones comerciales y para las relaciones internacionales continúan mientras persisten las dificultades económicas de Venezuela.
Implicaciones británicas e internacionales
Un caso con efectos de largo alcance
La disputa sobre el oro venezolano custodiado en Londres pone de relieve la intersección entre ley, finanzas y geopolítica en una era de gobernanza disputada. Para el Banco de Inglaterra, el caso ilustra los desafíos que surgen cuando los activos soberanos se cruzan con los sistemas legales internacionales y los protocolos de reconocimiento.
Si bien el lingote permanece en almacenamiento seguro, su destino final probablemente estará determinado por una combinación de sentencias judiciales, posiciones diplomáticas y realidades políticas en evolución en Venezuela y en el extranjero. El desenlace será seguido de cerca por responsables políticos e instituciones financieras a nivel global, ya que podría sentar un precedente sobre cómo se manejan los activos soberanos en litigio en futuros casos donde la legitimidad política y el derecho legal divergen.