Equipos de emergencia trabajan contra el tiempo tras inundaciones catastróficas en Asia
Los equipos de emergencia compitieron contra el tiempo este viernes tras las catastróficas inundaciones y corrimientos de tierra de la semana pasada en partes de Asia, que causaron más de 1.500 víctimas mortales. Las operaciones de ayuda están en marcha, pero la escala de las necesidades supera las capacidades de los rescatadores.
Más de 900 personas han muerto en Indonesia, según dijo la agencia de gestión de desastres del país el sábado a la AFP. El balance oficial es de 908 fallecidos, con 410 personas aún desaparecidas.
Las autoridades confirmaron 486 muertos en Sri Lanka y 185 en Tailandia. En Malasia se registraron tres fallecimientos. Muchas aldeas en Indonesia y Sri Lanka permanecen enterradas bajo lodo y escombros, con casi 900 personas sin localizar en ambos países, mientras que la recuperación está más avanzada en Tailandia y Malasia.
A medida que las aguas retroceden, los supervivientes encuentran que el desastre ha cortado las líneas vitales de sus pueblos. Las carreteras que conectaban ciudades y distritos con el exterior están cortadas, dejando algunas zonas accesibles solo en helicóptero. Torres de transmisión colapsaron por el peso de los corrimientos, sumiendo a las comunidades en la oscuridad y causando cortes de internet.
### Supervivientes piden ayuda urgente ante una devastación generalizada
En Aceh Tamiang, la zona más afectada de la provincia indonesia de Aceh, la infraestructura está en ruinas. Aldeas enteras en el exuberante distrito montañoso yacen sumergidas bajo una espesa capa de lodo. Más de 260.000 residentes huyeron de sus hogares, antes situados en verdes tierras de cultivo. Para muchos, la supervivencia depende de la velocidad de la ayuda, ya que el agua potable, el saneamiento y el refugio son las prioridades más urgentes.
Camiones con suministros de ayuda avanzan lentamente por las carreteras que conectan la ciudad de Medan, en el norte de Sumatra, con Aceh Tamiang, reabiertas casi una semana después del desastre, pero la distribución se ralentiza por los escombros en la vía, dijo el portavoz de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres, Abdul Muhari.
Un fotoperiodista de Associated Press describió una devastación generalizada en Aceh Tamiang tras las inundaciones repentinas, con coches volcados y casas muy dañadas. Cadáveres de animales se esparcen entre los escombros. Muchos residentes aún recuerdan el tsunami de 2004 que devastó Aceh y mató a unas 230.000 personas en todo el mundo, 160.000 solo en esta provincia.
En un puente dañado sobre el crecido río Tamiang, familias encontraron refugio bajo tiendas improvisadas de sábanas y tela rasgada.
Allí, un superviviente llamado Ibrahim bin Usman meció a sus nietos en el suelo embarrado donde antes estaba su casa. Relató cómo las aguas llenas de troncos golpearon su casa y las de sus hijos y hermanos, obligando a su familia de 21 personas, incluidos bebés, a agarrarse al techo de un almacén antes de ser evacuados en un pequeño bote de madera por otros vecinos.
“Seis casas de mi familia fueron arrastradas”, dijo. “Esto no fue una inundación, fue un tsunami desde las colinas. Muchos cuerpos siguen enterrados bajo el lodo.”
### Residentes beben el agua lodosa que destruyó sus hogares
Con los pozos contaminados y las tuberías rotas, el agua de la inundación ha convertido las necesidades básicas en lujos.
Mariana, una residente que usa un solo nombre como muchos indonesios, se echó a llorar al recordar cómo sobrevivió cuando el agua irrumpió en su aldea el 27 de noviembre. “El agua seguía subiendo, forzándonos a huir. Incluso en terreno elevado, no paraba. Entramos en pánico.”
Esta viuda de 53 años dijo que ella y otros llegaron finalmente a una escuela de dos pisos, pero la supervivencia era difícil: no había comida ni agua limpia. “Bebimos el agua de la inundación después de dejarla reposar y hervirla. Los niños también la bebieron”, contó Mariana, cuya casa quedó destruida.
Un vendedor de ropa de la aldea de Kampung Dalam, Joko Sofyan, dijo que los residentes no tuvieron más remedio que beber la misma agua que destruyó sus casas mientras esperaban la ayuda, lo que provocó que los niños enfermaran.
“Mi casa ahora es solo escombros”, dijo Sofyan, padre de dos hijos. “Necesitamos comida, medicinas y agua limpia urgentemente.”
### Superviviente culpa a la deforestación y la corrupción
Aunque ha llegado algo de ayuda, los supervivientes dicen necesitar utensilios de cocina para preparar alimentos.
La frustración aumenta: “¿Por qué no hay una cocina comunal? No nos queda nada”, gritaba Hadi Akher a la multitud mientras los rescatistas intentaban mantener el orden entre largas filas de aldeanos hambrientos cerca de un camión lleno de suministros.
Akher, que estaba sin camisa como la mayoría de los hombres en las zonas afectadas por la falta de ropa, culpó a la deforestación de agravar el desastre y acusó a funcionarios locales de corrupción.
“Estas inundaciones mortales pasaron porque demasiados funcionarios aquí son corruptos”, afirmó, provocando murmullos en la multitud.