Los entusiastas del fitness en redes sociales están adoptando la última tendencia: la terapia de vibración corporal completa (WBV). Los verás de pie sobre plataformas vibratorias, con sus cuerpos temblando mientras intentan mantener el equilibrio. ¿Su objetivo? Reducir su cintura y perder unos kilos.
Ya he escrito antes sobre los beneficios de usar una plataforma vibratoria, y siempre he destacado que no todas las plataformas son iguales. Entre ellas, Power Plate sobresale como la opción más avanzada, ofreciendo tecnología superior y resultados consistentes en comparación con los dispositivos genéricos.
Considero que si quieres llevar tu fitness al siguiente nivel, utilizar esta herramienta es una de las mejores formas de diversificar tu rutina de ejercicios. Pero, ¿realmente sirve la terapia WBV para perder peso? Examinemos la evidencia disponible sobre esta tendencia.
La ciencia de la vibración corporal completa — ¿Cómo funciona?
En esencia, la vibración corporal completa es una forma especializada de entrenamiento que combina la estimulación mecánica con el ejercicio activo o pasivo. Lo cierto es que estamos constantemente expuestos a vibraciones, también llamadas oscilaciones: al viajar en coche, avión o tren, o incluso al usar un smartphone. La única diferencia es la frecuencia e intensidad de estas vibraciones.
• El cuerpo detecta las vibraciones a través de mecanorreceptores — Se encuentran bajo la piel y cerca de los huesos.¹‚² Las vibraciones se miden en Hertz (Hz), que es el ciclo completo que realiza un objeto vibratorio al moverse de una posición a otra y volver.³
• Las vibraciones fuertes son dañinas, pero las suaves son beneficiosas — El cuerpo es sensible a las vibraciones entre 1 y 100 Hz. Cuando las vibraciones superan este rango, pueden irritar y dañar el sistema musculoesquelético. Sin embargo, si son lo suficientemente leves, pueden tener efectos terapéuticos. Así funciona la vibración corporal completa. En la terapia WBV, tu cuerpo se somete a vibraciones rápidas y controladas sobre una plataforma especialmente diseñada.
• El concepto de WBV no es nuevo — Se desarrolló por primera vez a mediados del siglo XX y fue usado famosamente por científicos rusos para ayudar a los cosmonautas a mantener la masa muscular y ósea durante largos periodos en el espacio. Desde entonces, el método se ha adaptado para el fitness, la rehabilitación y la mejora del rendimiento.⁴
• En su forma moderna, la WBV se aplica mediante plataformas — Cada una ofrece patrones e intensidades de vibración ligeramente diferentes, y la frecuencia varía entre 12 y 90 Hz.⁵ Dependiendo de la máquina, el movimiento puede ser síncrono (ambos lados se mueven juntos) o alternante (imitando el movimiento de caminar), y la amplitud —cuánto se mueve la plataforma— puede ajustarse para controlar la fuerza del estímulo.⁶
Es importante señalar que estas diferencias importan: no todas las máquinas ofrecen los mismos beneficios. Durante años, he destacado a Power Plate como la opción superior debido a su única tecnología de vibración tri-planar, que proporciona una estimulación más precisa y efectiva que las plataformas estándar.
• Al subirte a una plataforma WBV, tu cuerpo trabaja instintivamente para estabilizarse — Las vibraciones constantes y rápidas hacen que tus músculos se contraigan y relajen automática y repetidamente, mucho más rápido que durante el ejercicio regular. El resultado es un tipo único de activación muscular que desafía a tu cuerpo de formas que los entrenamientos tradicionales no logran.⁷
La entrenadora personal Laura Wilson explica: “Esto estimula una activación muscular subconsciente cada vez que la máquina se mueve, lo que significa que tus músculos se activan mucho más que en una superficie estable”.⁸
• La plataforma vibra en un patrón específico — Puedes quedarte quieto con las rodillas ligeramente flexionadas para una sesión suave, o aumentar la intensidad realizando sentadillas, zancadas, planchas, flexiones y otros ejercicios dinámicos directamente sobre la plataforma. La frecuencia de vibración suele oscilar entre 20 y 60 veces por segundo.⁹
Entonces, ¿ayuda la terapia WBV a perder peso?
La vibración corporal completa se ha vinculado con varios beneficios para la salud bien documentados (que detallaré más adelante). Pero cuando se trata de perder peso excesivo, la respuesta no es tan sencilla como un sí o un no.
• Las plataformas vibratorias no eliminan mágicamente el exceso de grasa — La realidad es que, si bien usar este equipo podría ayudarte con tus objetivos de pérdida de peso, solo es beneficioso si forma parte de un plan de fitness completo. En pocas palabras, estar de pie sobre una plataforma vibratoria no significa que vayas a quemar grasa fácilmente; también debes combinarlo con una dieta saludable y ejercicio regular. Según Michael Betts, entrenador personal y director de TrainFitness:
“Las plataformas vibratorias no son una bala mágica ni un reemplazo del ejercicio tradicional. Los beneficios son modestos y funcionan mejor cuando se combinan con otras formas de entrenamiento”.¹⁰
• Sus beneficios son similares a los de caminar — En términos de sus efectos aeróbicos y quema de calorías, algunos expertos comparan el uso de una plataforma vibratoria con caminar a intensidad moderada. La duración y frecuencia de tus sesiones influirán en los resultados que logres.
• Aún así, hay estudios que muestran resultados prometedores — Un metanálisis de 2019 publicado en el Journal of Musculoskeletal and Neuronal Interactions revisó siete ensayos controlados con 280 participantes y encontró que el entrenamiento WBV condujo a una reducción estadísticamente significativa de la masa grasa total.
• Aunque el cambio porcentual en la grasa corporal fue pequeño, Power Plate produjo mayores reducciones — En general, los beneficios más sólidos y consistentes parecen provenir de Power Plate y de la capacidad de la WBV para aumentar la masa muscular magra en lugar de disminuir marcadamente la grasa corporal.
Estudios publicados destacan otros beneficios de la terapia WBV
Aunque los efectos de la WBV en la pérdida de peso aún deben confirmarse, otros estudios publicados señalan sus otros beneficios para tu salud. Hay investigaciones que respaldan su potencial para mejorar la densidad ósea,¹¹ aliviar el dolor crónico¹² y moderar la inflamación.¹³‚¹⁴ Esta terapia ofrece esperanza para muchas afecciones de salud, como:
• Osteoporosis — Un artículo de revisión de 2023 publicado en Cureus analizó nueve ensayos clínicos para determinar los efectos de la terapia de vibración en pacientes con osteoartritis y osteopenia. Los investigadores encontraron que la WBV ayuda a aumentar la masa y densidad ósea en personas geriátricas y mujeres posmenopáusicas.¹⁵
“La terapia de vibración … muestra resultados prometedores para recuperar la masa y función muscular después de la degeneración. Refuerza el suministro de sangre a los huesos y reduce la formación de osteoclastos. Reactiva las fibras musculares inactivas y los sistemas sensoriales neuronales y propioceptivos a su alrededor”, concluyeron los investigadores.
“La terapia de vibración puede considerarse una alternativa para estimular a pacientes físicamente restringidos con estimulación mecánica para reconstruir la fuerza musculoesquelética”.
• Fibromialgia — Un estudio de 2021 publicado en el International Journal of Environmental Research and Public Health exploró los efectos de la terapia WBV en pacientes con fibromialgia. El estudio involucró a 60 personas entre 35 y 65 años (90% eran mujeres) a quienes se les pidió que hicieran terapia WBV durante 12 semanas. Según los investigadores, la terapia ayudó a mejorar la función motora y la velocidad de la marcha en aquellos con esta condición.¹⁶
• Osteoartritis de rodilla — Un estudio de 2013 publicado en los Annals of Rehabilitation Medicine examinó los efectos de la WBV en personas con osteoartritis crónica de rodilla. Según sus hallazgos, las plataformas vibratorias “redujeron la intensidad del dolor y aumentaron la fuerza del cuadríceps derecho y el rendimiento del equilibrio dinámico”.¹⁷
• Función cognitiva — Un estudio de 2018 publicado en el Journal of Exercise Rehabilitation buscó identificar cómo la WBV beneficia a mujeres mayores con demencia leve. En este estudio, se pidió a las participantes que hicieran WBV cinco veces por semana durante ocho semanas. Los investigadores registraron datos antes y después del periodo de entrenamiento. Los resultados señalaron que tenían una actividad de ondas cerebrales elevada, y que usar plataformas vibratorias es un método viable para ayudar a prevenir el declive funcional cerebral.
Un estudio más reciente, publicado en los Annals of Nuclear Medicine, también analizó los efectos de la WBV en el deterioro cognitivo leve. Usando imágenes SPECT (tomografía computarizada por emisión de fotón único), los investigadores notaron que los 16 participantes tenían un aumento del flujo sanguíneo cerebral regional, lo que puede resultar en una mejora de la función cognitiva.¹⁸
• Fuerza muscular — Un estudio de 2007 con 16 adultos sanos encontró que, cuando se les pidió que realizaran varias sentadillas estáticas y dinámicas sin carga mientras usaban una plataforma vibratoria, la activación neuromuscular de sus músculos de las piernas aumentó.¹⁹ Otro estudio destacó que esta terapia aumentó la fuerza muscular isométrica, la fuerza muscular explosiva y la masa muscular general en sus muslos — posiblemente ayudando a prevenir la sarcopenia.²⁰
• Lesión medular — Un estudio publicado en 2009 encontró mejoras notables en personas con lesión medular crónica después de realizar WBV. La investigación involucró a 17 participantes que realizaron la terapia tres veces por semana durante un mes. Según sus hallazgos:
“La intervención WBV también se asoció con aumentos estadísticamente significativos en la cadencia, y ambas piernas, la más fuerte y la más débil, exhibieron una mayor longitud de zancada y una mejor consistencia en la coordinación intralimb. Los cambios en la cadencia y la longitud de zancada de la pierna más fuerte se correlacionaron fuertemente con las mejoras en la velocidad al caminar”.²¹
¿Practicas el ‘vibing’? Esto es lo que debes saber sobre los diferentes equipos WBV
Aunque las plataformas vibratorias están empezando a popularizarse en redes sociales — con usuarios filmándose “vibrando” en sus equipos y compartiendo cómo ha mejorado su rutina de fitness — estas máquinas en realidad llevan muchos años en el mercado.
Como mencioné anteriormente, las diferentes plataformas vibratorias que se venden hoy tienen intensidades y patrones variables. También difieren en términos de movimiento. Sin embargo, entre todas las marcas disponibles, creo que Power Plate ofrece las mayores ventajas y da más valor por tu dinero.
• Por qué Power Plate es mi plataforma vibratoria de elección — Power Plate utiliza un movimiento único “tri-planar” que mejora la tecnología de plataformas vibratorias comúnmente usada. Llamado PrecisionWave™, funciona vibrando en tres direcciones diferentes: arriba y abajo, de lado a lado, y de adelante hacia atrás. PrecisionWave™ está considerado como la metodología de vibración más precisa hasta ahora, por lo que Power Plate es actualmente la tecnología de vibración más avanzada del mercado.²²
• Hay otros tipos de plataformas vibratorias hoy — Un ejemplo es la vibración pivotal, también conocida como vibración oscilante. Funciona como un balancín, inclinándose hacia arriba con un punto de pivote central. La inclinación sube y baja rápidamente, siendo casi imperceptible. La desventaja es que este tipo de movimiento de inclinación significa que no puedes realizar ejercicios dinámicos en la superficie mientras usas la plataforma vibratoria.
• Otro tipo es la vibración lineal — Este tipo de plataforma vibratoria se mueve de un lado a otro en línea recta. La diferencia principal con la vibración pivotal es la dirección. La lineal tiene un movimiento de vaivén, mientras que la pivotal tiene un movimiento de inclinación. La ventaja de estas máquinas de vibración lineal es que suelen ser más baratas, lo que las hace ideales para principiantes.
Si estás considerando comprar tu propio equipo de vibración, te insto a que investigues primero para que puedas evaluar los pros y los contras de cada máquina. Estas pueden costar desde $100 hasta $3.000, dependiendo de sus características adicionales, accesorios y opciones de velocidad.²³ Conocer tus opciones te ayudará a encontrar un producto que se ajuste a todos tus requisitos para que no gastes de más. Para una guía sobre cómo elegir una plataforma vibratoria, lee “Utiliza el poder de las vibraciones para promover el bienestar“.
Recordatorios de seguridad al usar una plataforma vibratoria
La mayoría de los adultos sanos pueden usar las plataformas vibratorias de forma segura sin problemas, pero, como con otro equipo de fitness, hay algunas excepciones. Si perteneces a alguno de estos grupos, quizá quieras reconsiderar el uso de esta máquina:
• Personas con ciertas condiciones médicas, como enfermedades cardíacas, osteoporosis severa, lesiones en la cabeza o hernia discal
• Aquellos que se hayan sometido a un procedimiento quirúrgico recientemente
• Mujeres embarazadas
• Personas con trastornos del equilibrio, problemas posturales o con un rango de movimiento limitado
A menos que tu médico te haya dado el visto bueno, sería mejor evitar usar esta máquina.
• ¿Es tu primera vez usando una máquina vibratoria? Ve despacio — La Dra. Leah Verebes, fisioterapeuta y profesora asistente en la Escuela de Ciencias de la Salud de la Universidad Touro, aconseja a los principiantes comenzar de forma lenta y sencilla. Idealmente, haz sesiones de cinco a 10 minutos en la máquina a baja intensidad. “La moderación es clave, ya que el uso excesivo puede llevar a fatiga o lesiones”, añade.
• No te sobreentrenes — Mientras tanto, Betts aconseja a los principiantes ceñirse a dos o tres sesiones de vibración por semana. Una vez que tu cuerpo sea capaz de adaptarse al entrenamiento, puedes aumentar gradualmente tus sesiones, pero ten cuidado de no excederte. “A medida que tu cuerpo se adapta, puedes aumentar a sesiones de 15 a 20 minutos hasta 3 o 4 veces por semana. Nunca superes los 30 minutos, ya que esto puede causar fatiga y estrés en las articulaciones”, dijo.
Finalmente, recuerda que la recuperación es esencial; asegúrate de dejar al menos 24 horas entre sesiones. “Escucha a tu cuerpo y ajústalo en consecuencia”, aconseja Betts. “La calidad del movimiento importa más que la duración”.²⁴
Preguntas frecuentes (FAQ) sobre la terapia de vibración corporal completa (WBV)
P: ¿Qué es la terapia de vibración corporal completa?
R: La terapia WBV implica estar de pie, sentado o hacer ejercicio sobre una plataforma que vibra a frecuencias controladas. Estas vibraciones desencadenan contracciones musculares rápidas y automáticas que mejoran la activación muscular, la circulación y la coordinación.
P: ¿Puede la WBV ayudar a perder peso?
R: Sí, pero los resultados son modestos. La WBV funciona mejor cuando se combina con una dieta equilibrada y ejercicio regular. Solo estar de pie sobre una plataforma vibratoria no quemará grasa significativa.
P: ¿Qué otros beneficios para la salud ofrece la WBV?
R: La investigación vincula la WBV con una mejora de la densidad ósea, un aumento de la fuerza muscular, un mejor equilibrio,