LONDRES (AP) — Las autoridades fronterizas británicas detuvieron al primer grupo de migrantes bajo un plan piloto que enviará a algunos que cruzan el Canal de la Mancha en botes pequeños de vuelta a Francia.
Los migrantes fueron detenidos el miércoles, el día que entró en vigor el programa, y permanecerán en centros de detención migratoria hasta su devolución a Francia, dijo el Ministerio del Interior el jueves.
“Eso manda un mensaje a cada migrante que está pensando en pagar a bandas criminales para ir al Reino Unido: arriesgarán sus vidas y tirarán su dinero si suben a un bote pequeño”, dijo la ministra del Interior Yvette Cooper en un comunicado.
El primer ministro Keir Starmer y el presidente francés Emmanuel Macron anunciaron el acuerdo el mes pasado mientras el gobierno británico intenta frenar las críticas de que perdió el control de sus fronteras. Aunque el plan piloto involucra a pocas personas, los oficiales del Reino Unido sugieren que es un gran avance porque sienta un precedente: los migrantes que lleguen ilegalmente pueden ser devueltos a Francia.
Los críticos dicen que el programa no disuadirá mucho a los migrantes porque el número de devueltos es pequeño y los vacíos legales permitirán que muchos permanezcan en el país mientras solicitan asilo por derechos humanos.