Los paramédicos y trabajadores de rescate asesinados en un tiroteo israelí en Gaza el mes pasado murieron principalmente por disparos en la cabeza o en el pecho, mientras que otros tenían heridas de metralla u otras lesiones, según informes de autopsia obtenidos por The New York Times.
Las tropas israelíes dispararon contra ambulancias y un camión de bomberos enviado por la Sociedad de la Media Luna Roja de Palestina y la Defensa Civil, según relatos de testigos, video y audio del ataque del 23 de marzo.
Israel reconoció llevar a cabo el ataque, que mató a 15 hombres: 14 trabajadores de rescate y un empleado de las Naciones Unidas que pasó después de que los otros fueran heridos. Los soldados israelíes enterraron la mayoría de los cuerpos en una fosa común, aplastaron las ambulancias, camiones de bomberos y un vehículo de la ONU, y los enterraron también.
El ejército israelí ha ofrecido explicaciones cambiantes sobre por qué sus tropas dispararon contra los vehículos de emergencia y afirmó, sin proporcionar pruebas, que algunos de los hombres muertos eran operativos de Hamas. El ejército de Israel dijo que estaba investigando el asesinato.
El episodio provocó condenas internacionales, y expertos lo describieron como un crimen de guerra.
Las autopsias se llevaron a cabo entre el 1 y el 5 de abril, según los informes, después de que un equipo de trabajadores de ayuda recuperara los cuerpos de los hombres del sur de Gaza. The Times revisó los resultados de las autopsias de todos los hombres excepto el empleado de la ONU. Fueron realizadas por el Dr. Ahmad Dhair, jefe de la unidad de medicina forense del ministerio de salud de Gaza.
El Dr. Arne Stray-Pedersen, patólogo forense del Hospital Universitario de Oslo en Noruega, quien había estado en Gaza a principios de marzo para capacitar a médicos en medicina forense, revisó fotos de las autopsias y consultó con el Dr. Dhair para escribir un informe resumen.
Los 14 hombres llevaban uniformes de la Media Luna Roja o de la Defensa Civil, en parte o en su totalidad, en el momento de la muerte, según los informes de autopsia. Un video del ataque muestra que cuando las tropas israelíes comenzaron a dispararles, algunos de los paramédicos habían salido de sus vehículos y eran claramente visibles en sus uniformes, con bandas reflectantes en la espalda, brazos y piernas que brillaban intensamente en las luces de las ambulancias.
Los informes de autopsia indicaron que 11 de los hombres tenían heridas de bala, incluidos al menos seis que recibieron disparos en el pecho o la espalda y cuatro que fueron disparados en la cabeza. La mayoría había sido disparada varias veces.
Un hombre tenía varias heridas de metralla en el pecho y el abdomen; otros dos tenían lesiones que los informes de autopsia dijeron que eran “consistentes” con metralla, posiblemente relacionadas con una explosión. Aunque se puede escuchar disparos continuos en el video y en las grabaciones de audio del ataque, no está claro si hubo una explosión adicional que pudiera haber causado tales lesiones.
Varios de los cuerpos carecían de extremidades u otras partes del cuerpo, según los informes. Según el informe de autopsia, el cuerpo de un hombre estaba separado desde la pelvis hacia abajo.
Los cuerpos estaban parcial o severamente descompuestos, según los informes de autopsia y las fotos. Esto dificultó sacar conclusiones adicionales, incluido si los hombres habían sido disparados a corta distancia o desde más lejos, dijo el Dr. Stray-Pedersen en una entrevista.
Después de examinar los primeros cuerpos a finales de marzo, el Dr. Dhair dijo a The Times y a otros medios de comunicación que una víctima tenía marcas y contusiones en las muñecas que sugerían que sus manos habían estado atadas. El Dr. Dhair advirtió que se necesitaba una investigación adicional para determinar si eso era cierto.
Los informes de autopsia no mencionan si alguno de los hombres había sido atado.
Una portavoz de la Media Luna Roja, Nebal Farsakh, también dijo que un paramédico fue encontrado con las manos y los pies atados. No respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el martes.
El Dr. Stray-Pedersen comenzó a consultar sobre las autopsias después de que el ministerio de salud de Gaza solicitara ayuda a NORWAC, un grupo de ayuda noruego, dice un borrador del informe resumen. Dijo en una entrevista que él y el Dr. Dhair continuarán analizando los resultados antes de emitir un informe final.
“Estoy buscando específicamente cualquier patrón posible, si todos fueron asesinados de la misma manera o si algunos tienen heridas adicionales”, dijo el Dr. Stray-Pedersen.
En su declaración inicial después del ataque, el ejército israelí dijo que los hombres habían estado “avanzando sospechosamente” sin sus luces. Retrocedió en esa afirmación después de la publicación del video, que mostraba que los vehículos claramente marcados encendían sus luces y se detenían antes del ataque.
La primera versión del ejército israelí también dijo que nueve de los muertos habían sido operativos de Hamas o de la Yihad Islámica Palestina, otro grupo militante. Más tarde revisó esa cifra, diciendo que seis de ellos eran operativos de Hamas.
Dijo que no hará más comentarios hasta que se complete la investigación.
Abubakr Abdelbagi y Naziha Baassiri contribuyeron con la información.