El ministro de defensa de Australia, Richard Marles, pidió a China que explique por qué necesita un "aumento militar tan extraordinario". Dijo que Pekín debe dar más transparencia y garantías, ya que es un "tema fundamental" para la región.
Mientras tanto, el ministro de defensa de Filipinas, Gilberto Teodoro Jr, calificó a China de "totalmente irresponsable y imprudente" por sus acciones en el Mar del Sur de China.
Los ministros hablaron con periodistas en los márgenes de una cumbre de defensa asiática en Singapur. China aún no ha respondido a ninguno de los dos.
El Diálogo de Shangri-La, organizado por el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, tradicionalmente ha sido dominado por EE.UU. y China, que compiten por poder en la región. Este año, China envió una delegación de bajo nivel y canceló su discurso. Sin una presencia fuerte china, el diálogo se ha centrado en críticas y preguntas de EE.UU. y sus aliados.
Marles afirmó que China ha tenido "el mayor aumento en capacidad militar convencional desde la Segunda Guerra Mundial". No es solo el tamaño, sino la falta de claridad estratégia lo que preocupa, dijo.
Citó a Australia como ejemplo de transparencia, explicando que publica su estrategia de defensa y deja claro que su objetivo es seguridad para Australia y Asia.
Sobre un ejercicio militar chino cerca de aguas australianas en febrero, Marles dijo que, aunque fue "disruptivo", China actuó dentro de la ley internacional.
También habló de AUKUS, el pacto entre Australia, Reino Unido y EE.UU. para construir submarinos nucleares, diciendo que los proyectos van "según lo planeado".
Teodoro, en una entrevista con la BBC, acusó a China de apropiarse del Mar del Sur de China de manera "irresponsable y temeraria". Dijo que EE.UU. y Europa deben liderar la preservación del orden internacional.
China respondió duramente a críticas del secretario de Defensa estadounidense Pete Hegseth, quien advirtió sobre una "amenaza inminente" a Taiwán. Pekín lo acusó de difamación y dijo que EE.UU. es el verdadero poder hegemónico.
Además, China rechazó los comentarios del presidente francés Emmanuel Macron, quien comparó la defensa de Taiwán con Ucrania, diciendo que el tema taiwanés es "asunto interno de China".
China considera a Taiwán parte de su territorio y no descarta el uso de la fuerza para "reunificarlo".
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