Australia elimina restricciones para donar sangre y plasma a hombres gays y bisexuales activos sexualmente
Las reglas que prohibían donar sangre y plasma a hombres gays y bisexuales sexualmente activos se están eliminando en Australia. Estas normas, creadas originalmente para reducir el riesgo de donaciones de grupos con mayor exposición al VIH, comenzarán a revocarse desde el próximo mes, siguiendo pasos similares en Reino Unido y Estados Unidos.
Bajo estos cambios, Australia será el primer país del mundo en eliminar todas las restricciones basadas en la actividad sexual para donar plasma, según el servicio nacional de donación de sangre Lifeblood. Las nuevas reglas han sido aprobadas por el regulador de productos de salud del país y se estima que ampliarán el grupo de donantes en 625,000 personas.
"Esta decisión, tardía pero importante, salvará vidas australianas", dijo Rodney Croome, de la campaña Let Us Give, que impulsó el cambio. Por su parte, Jo Pink, directora médica de Lifeblood, describió los cambios como un hito significativo.
"La seguridad de la sangre siempre será nuestra prioridad, pero sabemos que las reglas actuales han sido muy difíciles para la comunidad LGBTQIA+… y han contribuido al estigma que enfrentan", declaró en un comunicado.
Anteriormente, los hombres o mujeres trans que hubieran tenido relaciones con hombres en los últimos tres meses no podían donar, al igual que trabajadores sexuales y mujeres con parejas bisexuales. Ahora, la mayoría de las personas en una relación estable de más de seis meses podrán donar sangre, sin importar su género u orientación sexual.
Lifeblood ya no preguntará a los hombres si tuvieron sexo con otros hombres en los últimos tres meses. En su lugar, todos los donantes deberán responder si han tenido sexo anal con parejas nuevas o múltiples. Si la respuesta es sí, deberán esperar tres meses para donar sangre, pero aún pueden donar plasma.
Las personas que toman el medicamento preventivo del VIH, PrEP, también podrán donar plasma, aunque no sangre. Los únicos que seguirán excluidos son quienes tienen VIH o su pareja lo tiene.
Las nuevas reglas para plasma entrarán en vigor el 14 de julio, mientras que los cambios para sangre se aplicarán en 2026. Investigaciones de Lifeblood y la Universidad de Nueva Gales del Sur confirmaron que estos ajustes no afectarán la seguridad del suministro.
El plasma pasa por un proceso de inactivación de patógenos, que elimina virus y bacterias, reduciendo significativamente el riesgo de infección. La demanda global de plasma está en su punto más alto y sigue creciendo, por lo que Lifeblood espera que estos cambios impulsen las reservas.
Sin embargo, Sharon Dane, investigadora de Let Us Give, señaló que, aunque son bienvenidos, los cambios no siguen las mejores prácticas globales y podrían generar confusión.
"Parece que Lifeblood y el TGA están tomando un enfoque más conservador en comparación con países como Reino Unido, Canadá y EE.UU., donde solo se exigen tres meses de relación monógama en lugar de seis".
Información adicional de Lana Lam