El primer ministro de Jamaica ha anunciado que el número de personas fallecidas a causa del huracán Melissa ha aumentado a 28.
Andrew Holness confirmó otras nueve muertes el sábado y añadió que hay informes de posibles fallecimientos que aún se están verificando, lo que sugiere que la cifra podría seguir subiendo.
Los equipos de emergencia y las agencias de ayuda han tenido dificultades para llegar a ciertas zonas de la isla después de la tormenta debido a carreteras bloqueadas, escombros e inundaciones.
El huracán categoría cinco, el más fuerte, ha causado docenas de muertes en el Caribe, con fuertes vientos y deslizamientos de tierra en Cuba y Haití.
La escala total de la destrucción que Melissa causó en Jamaica se ha hecho evidente en los últimos días, ya que el huracán dejó sin sistemas de comunicación y electricidad a gran parte de la isla después de tocar tierra el martes.
Las comunidades en la parte occidental, como Black River y Montego Bay, han sufrido los peores daños.
Han surgido imágenes que muestran edificios derribados, escombros y pertenencias esparcidas por las calles, y vecindarios enteros todavía bajo el agua de las inundaciones.
La Cruz Roja informa que el 72% de la población en Jamaica sigue sin electricidad y alrededor de 6,000 personas están en albergues de emergencia.
Funcionarios jamaicanos confirmaron a la agencia de noticias AFP que se están estableciendo varios hospitales de campaña para tratar a las personas en las zonas más afectadas del oeste.
La ayuda para los afectados fue retrasada inicialmente por el cierre temporal de los aeropuertos de Jamaica.
Ahora que está llegando al país, los derrumbes, los cables de electricidad caídos y los árboles tumbados han hecho que algunas carreteras sean intransitables, lo que complica su distribución.
Con tanta gente necesitada de agua potable, comida y medicina, ha habido informes de personas desesperadas entrando en supermercados y farmacias para recoger lo que pueden.
Melissa se ha convertido en la tormenta más poderosa registrada en golpear a Jamaica, y una de las más fuertes vista en el Caribe.
En su punto máximo, el huracán tenía vientos sostenidos de 185 mph (295 km/h). Un huracán de categoría cinco, capaz de daños catastróficos, tiene vientos que exceden las 157 mph.
Al menos 31 personas han muerto en Haití como resultado de Melissa, mientras que se han reportado al menos dos muertes en la República Dominicana.
En Cuba, miles de personas han sido evacuadas ya que más de 60,000 hogares han sido dañados o destruidos.
El impacto del cambio climático en la frecuencia de las tormentas todavía no está claro, pero el aumento de la temperatura de la superficie del mar calienta el aire y proporciona más energía para alimentar a los huracanes, ciclones y tifones. Como resultado, es probable que sean más intensos con lluvias más extremas.
Antes del inicio de la temporada de huracanes en el Atlántico de este año, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. predijo una actividad por encima de lo normal.