En Inside Spain de esta semana, analizamos cómo el número récord de trabajadores autónomos extranjeros está asegurando que la economía española se mantenga a flote, y cómo los pueblos turísticos populares y los operadores turísticos británicos quieren detener la ‘turismofobia’.
En los últimos tres meses, la población de España ha aumentado en 75,865 personas, alcanzando los 49,153,849 habitantes, la cifra más alta registrada.
Una vez más, esto se debió a un aumento en el número de extranjeros que se trasladan a España, mientras que los españoles nacidos en el país siguen disminuyendo en número.
España cuenta ahora con 9,4 millones de residentes nacidos en el extranjero, en comparación con 42,2 millones nacidos en España.
Colombianos, marroquíes, venezolanos, peruanos, españoles que regresan, italianos, hondureños y ucranianos conforman la mayoría de los nuevos llegados.
Muchos de estos nuevos residentes están emprendiendo solos, convirtiéndose en trabajadores autónomos a pesar de los desafíos notorios que conlleva trabajar por cuenta propia en España.
En marzo de 2025, España contaba con 471,755 trabajadores autónomos de origen extranjero, lo que representa casi el 14 por ciento de los registrados en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA).
Esa es la cifra más alta de autónomos extranjeros jamás registrada. De hecho, casi se han duplicado en número en los últimos 10 años, habiendo aumentado en un 92 por ciento desde 2015.
Según datos nuevos de la Unión de Profesionales y Trabajadores Autónomos de España (UPTA), trabajan principalmente en el sector comercial y minorista con 103,672 emprendedores; la industria de la hostelería con 77,042; y la construcción con 67,815.
Pero la UPTA también ha detectado un “auge” en la representación de trabajadores autónomos nacidos en el extranjero en actividades altamente calificadas como tecnologías de la información y comunicaciones, campos científicos, actividades técnicas, salud y educación.
La mayoría de los autónomos extranjeros provienen de países no europeos, representando el 61 por ciento del total, en comparación con el 39 por ciento de autónomos de otros países de la UE.
Las autoridades españolas de autónomos han destacado el papel fundamental que están desempeñando los trabajadores autónomos extranjeros en España, en un contexto marcado por el envejecimiento de la población, la despoblación de la ‘España Vacía’, la falta de interés entre los españoles en los trabajos comerciales y la falta de renovación generacional.
“El emprendimiento extranjero es un pilar fundamental de la economía de nuestro país”, ha dicho el presidente de la UPTA, Eduardo Abad, estimando que España necesitará otros 200,000 autónomos extranjeros más en los próximos cinco años.
“Es esencial que los migrantes, que han dejado atrás familia, país y cultura para comenzar un nuevo proyecto de vida, encuentren apoyo institucional para seguir un emprendimiento sólido y sostenible”, agregó.
Desde 2019, España ha perdido 930,000 trabajadores nacidos en el país en edad laboral, pero la llegada de 2,1 millones de extranjeros durante el mismo período ha mantenido a flote la economía española.
En otras noticias, los alcaldes de ocho pueblos turísticos populares de España se reunieron con operadores turísticos británicos en Londres esta semana para acordar cómo combatir la llamada ‘turismofobia’ que ha estado creciendo en el país recientemente.
Los alcaldes de Adeje, Arona, Benidorm, Calvià, Lloret de Mar, Salou, San Bartolomé de Tirajana y Torremolinos, que juntos forman la Alianza de Municipios Turísticos de Sol y Playa de España (AMT), participaron en conversaciones en la Embajada de España en Londres con importantes operadores turísticos británicos como TUI y Jet2.
“Frente a este sentimiento anti-turismo, promoveremos la ‘turismofilia'”, dijo el alcalde de Benidorm, Antonio Pérez, mientras participaba en el Foro de Turismo Sostenible.
Mark Tanzer, jefe de la Asociación de Operadores Turísticos y Agentes de Viajes Británicos (ABTA), subrayó que “es importante que actuemos antes de que se convierta en un problema y las personas se sientan temerosas o poco bienvenidas para viajar a España”.
Tanzer agregó que “los residentes que expresan su preocupación sobre el impacto del turismo en su vida diaria no deben ser ignorados” y que organizaciones como la suya deben ayudar a “educar” a los turistas británicos para que “respeten las costumbres locales, así como el derecho de los residentes a una vida pacífica”. También quieren “desalentar el comportamiento antisocial y tratar de asegurar que donde el alcohol esté disponible, sea de manera controlada”.
España se está preparando para protestas masivas contra el turismo que tendrán lugar en todo el país el 15 de junio en lugares como Barcelona, Palma de Mallorca, Ibiza, las Islas Canarias y San Sebastián.
El año 2024 marcó el año en que España realmente empezó a cuestionarse si los inconvenientes del turismo masivo ahora superan a los beneficios, especialmente en lo que respecta al impacto que los alquileres turísticos a corto plazo están teniendo en los precios de la vivienda.
Hubo numerosas protestas en todo el país el año pasado, desde Madrid hasta Málaga, y a medida que se acerca la ocupada temporada de verano de 2025, parece probable que habrá aún más demostraciones contra el turismo masivo dado que poco ha cambiado.