El sector de autocaravanas ha experimentado un auge en España desde la pandemia de Covid-19, provocando problemas de hacinamiento y una lucha por el espacio no solo en los campings, sino también en las calles de muchas ciudades y pueblos.
En 2024, las matriculaciones de autocaravanas y campers alcanzaron las 6.459 unidades en España, un 22,1 por ciento más que en 2023.
Esto se acerca a las 6.851 registradas en 2020 y solo a poco más de mil unidades del récord de la industria en 2019.
Y eso sin mencionar a todos los propietarios de autocaravanas que vienen desde el resto de Europa.
Ralf Lüpkes, administrador de la página de Facebook Spain Campers, dijo al Huffington Post que España recibe millones de autocaravanas cada año y que este crecimiento parece imparable.
Lo que comenzó como una forma alternativa de viajar y explorar el país, ahora se ha vuelto tan popular que provoca hacinamiento en los campings, crea problemas ambientales y conduce a restricciones en muchos pueblos costeros.
La tendencia también contribuye a la falta de espacios de estacionamiento para los locales en calles residenciales normales donde los residentes ahora tienen dificultades para encontrar lugares donde estacionar sus coches.
Esto es particularmente problemático en las islas de España, en lugares como Palma de Mallorca, Fuerteventura, Ibiza o Maspalomas en Gran Canaria.
Y no solo son los turistas los que poseen estas autocaravanas. La crisis de vivienda en España ha llevado a muchos españoles a vivir a tiempo completo en sus vehículos, ya que no pueden permitirse los alquileres o precios de las propiedades regulares.
De hecho, el Ayuntamiento de la capital mallorquina promulgó legislación a principios de 2025 que multaría a los propietarios de caravanas y autocaravanas por vivir en sus vehículos, solo para dar marcha atrás en la normativa después de darse cuenta de que estarían atacando en gran medida a residentes vulnerables.
La falta de instalaciones de campings en España para apoyar tanto a turistas como a residentes que han caído en tiempos difíciles también es responsable de que las autocaravanas se apoderen de las ciudades.
España alberga alrededor de 1.200 campings, mientras que hay cerca de 7.000 en Francia y casi 5.000 en Alemania.
La falta de servicios es más evidente en zonas costeras, especialmente en Andalucía, Valencia y Cantabria, pero también en Madrid.
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Según Lüpkes, hay más de 200 campings y plazas entre Orihuela Costa y Málaga, pero durante la temporada alta están completamente llenos, con listas de espera que se remontan hasta enero y febrero.
Algunos propietarios de autocaravanas incluso recurren a estacionarse en playas, viñedos o incluso en áreas protegidas, lo cual en muchos lugares es ilegal. Esto a su vez ha creado tensión y desacuerdos con residentes locales y ambientalistas.
En marzo de este año, los residentes de Fuengirola estaban furiosos porque las autocaravanas estaban usando estacionamientos públicos para estancias prolongadas.
En algunos pueblos, ya se han impuesto restricciones y multas para frenar el estacionamiento ilegal, especialmente en la provincia de Alicante.
Santa Pola y Elche han introducido varias restricciones y multas.
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En Moraira, el Ayuntamiento ha descubierto vertidos ilegales y basura dejada en viñedos y arroyos, lo que ha llevado a aumentar las multas y los controles policiales.
En Villajoyosa, la policía local persigue constantemente el camping ilegal, pero la falta de recursos impide un control completo.
En Águilas, la situación es similar, a pesar de las señales y normas, las autocaravanas siguen ocupando espacios restringidos, lo que ha obligado al Ayuntamiento a reforzar las medidas para mantenerlas alejadas.
Lüpkes propone instalar parquímetros móviles y puntos de recogida de residuos con tarifas de 9 o 10 euros por día.
José Manuel Jurado, presidente de la Asociación Española de Industria y Comercio de Caravanas (ASEICAR), cree que las regiones deberían abrir nuevos sitios, que son “positivos para la economía de los pueblos” y para los turistas. Jurado considera que Galicia y Castilla y León, han hecho un buen trabajo recientemente creando numerosos sitios específicamente para autocaravanas y caravanas.