La defensa civil de Gaza, controlada por Hamás, informa que once personas, todos miembros de la familia Abu Shaaban, murieron cuando el autobús en el que viajaban fue alcanzado por un proyectil de un tanque israelí en el norte de Gaza.
El hecho ocurrió el viernes por la noche en el vecindario de Zeitoun, en la Ciudad de Gaza. La familia intentaba regresar a su casa para inspeccionarla. Este es el incidente más mortífero desde que comenzó el alto al fuego hace ocho días.
El ejército israelí declaró que sus soldados dispararon contra un “vehículo sospechoso” que había cruzado la llamada línea amarilla, la cual demarca el área que aún está ocupada por sus fuerzas. Según los términos del acuerdo, los soldados israelíes continúan operando en más de la mitad de la Franja.
Un portavoz de defensa civil, Mahmud Bassal, dijo a la AFP que las víctimas, que incluían mujeres y niños, murieron cuando “intentaban verificar el estado de su vivienda”. Por su parte, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) afirmaron que el vehículo se acercó a las tropas de una manera que representaba una “amenaza inminente”, por lo que abrieron fuego para eliminar el riesgo, actuando conforme al acuerdo.
Hamás acusó a Israel de atacar a la familia sin justificación. Las FDI han advertido a los palestinos no entrar en las zonas que aún controlan. Con el acceso a internet limitado, muchos palestinos desconocen la posición exacta de las tropas israelíes, ya que la línea de demarcación no está señalizada físicamente. No está claro si el área donde viajaba el autobús realmente la cruzó. La BBC ha solicitado a las FDI las coordenadas del incidente.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, anunció que el ejército colocará señales visuales para indicar la ubicación de la línea.
En otro hecho, Hamás liberó el viernes el cuerpo del rehén israelí Eliyahu Margalit a la Cruz Roja, quien lo devolvió a Israel. Margalit era el décimo rehén fallecido en ser devuelto. Aún quedan por repatriar los restos de otras 18 personas.
El ministerio de salud de Gaza, controlado por Hamás, informó que Israel entregó los cuerpos de 15 palestinos más a través de la Cruz Roja, elevando el total a 135 cadáveres recibidos.
Existe enojo en Israel porque Hamás no ha devuelto todos los cuerpos de los rehenes fallecidos, incumpliendo el acuerdo del alto al fuego, aunque Estados Unidos ha quitado importancia a esta sugerencia de violación. Las FDI enfatizaron que Hamás debe “cumplir el acuerdo y tomar las medidas necesarias para devolver a todos los rehenes”.
Hamás ha culpado a Israel por dificultar la tarea, argumentando que los bombardeos israelíes han reducido muchos edificios a escombros y que Israel no permite la entrada de maquinaria pesada a Gaza para buscar los cuerpos.
Como parte del acuerdo de alto al fuego mediado por Estados Unidos, Israel liberó a 250 prisioneros palestinos de sus cárceles y a 1,718 detenidos de Gaza. Hamás, a su vez, devolvió a los 20 rehenes vivos.
El ejército israelí lanzó su campaña en Gaza en respuesta al ataque del 7 de octubre de 2023, donde militantes liderados por Hamás mataron a unas 1,200 personas en el sur de Israel y tomaron a 251 como rehenes. Desde entonces, al menos 67,900 personas han muerto en Gaza por los ataques israelíes, según cifras del ministerio de salud local controlado por Hamás, que la ONU considera confiables.