Fuerzas Navales de la Unión Europea interceptan a piratas somalíes. Crédito: https://eunavfor.eu/ comunicado de prensa
La fuerza naval de la Unión Europea, en el marco de la Operación Atalanta, ha logrado liberar con éxito al buque tanque mercante de bandera maltesa *Hellas Aphrodite*, tras ser secuestrado por piratas frente a las costas de Somalia el 6 de noviembre.
Los 24 miembros de la tripulación se encuentran a salvo e ilesos tras refujiarse en la ciudadela del barco durante el calvario, que comenzó la mañana anterior, a unas 700 millas náuticas de Mogadiscio.
Piratas somalíes huyen
Según la Fuerza Naval de la Unión Europea, los piratas abandonaron el buque tras una demostración coordinada de fuerza que involucró al navío de guerra español ESPS Victoria, su helicóptero, un vehículo aéreo no tripulado (UAV) y un equipo de operaciones especiales. Una aeronave de patrulla marítima y reconocimiento también participó en el rescate. La Operación Atalanta confirmó que se mantuvo toda comunicación con el estado del pabellón, el armador y los tripulantes a lo largo de la misión.
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Como BBC News informó, el *Hellas Aphrodite* transportaba gasolina desde India hacia Sudáfrica cuando piratas armados abrieron fuego con ametralladoras y granadas propulsadas por cohete antes de abordar la nave. La tripulación se encerró en la ciudadela fortificada y mantuvo contacto por radio con el cuartel general de Atalanta durante todo el incidente. Suena a una escena de la película *Capitán Phillips*.
La amenaza pirata perdura de forma crítica
La misión de la UE advirtió que el grupo de acción pirata (GAP) responsable permanece activo en la zona. Las fuerzas navales prosiguen con los esfuerzos para interceptarlo.
De acuerdo con la Oficina Marítima Internacional, se registraron siete incidentes de piratería frente a Somalia en 2024, incluidos tres secuestros. Los expertos han alertado sobre un resurgimiento del riesgo de piratería en el Océano Índico, dado que las rutas marítimas se desvían alrededor de África Oriental debido a los ataques de los rebeldes hutíes en el Mar Rojo.
La Operación Atalanta ha instado a los buques mercantes y vulnerables a que se registren en el Centro de Seguridad Marítima del Océano Índico bajo su Esquema de Registro Voluntario (VRS), lo que garantiza una capacidad de monitorización y respuesta rápida en caso de amenazas futuras.
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