Una familia de cinco miembros, entre ellos tres niños pequeños, escapó por poco de una tragedia cuando su yate fue hundido por una manada de orcas en un dramático ataque frente a las costas de Portugal el viernes 10 de octubre.
La Fuerza Aérea Portuguesa puso en marcha una compleja operación de rescate para salvar a la familia, que había quedado a la deriva a más de 55 millas al sureste de Peniche.
El yate de bandera francesa, de 36 pies y nombrado Ti’fare, transportaba a una pareja y a sus tres hijos, de 8, 10 y 12 años, cuando fue embestido por orcas, lo que provocó daños severos y una inundación. La familia logró enviar una señal de SOS y evacuar a una balsa salvavidas antes de que la embarcación se hundiera por completo. Un pesquero cercano, el Silmar, atendió la llamada de auxilio y rescató a la familia, que posteriormente fue trasladada en un helicóptero EH-101 Merlin del Escuadrón 751 de la Fuerza Aérea Portuguesa.
Lo Más Leído en Euro Weekly News
Un helicóptero, desplegado desde la Base Aérea Número Seis de Montijo a las 20:45, logró trasladar a la familia a un lugar seguro para las 23:00. Una fragata de la Armada y una lancha de salvamento de la Autoridad Portuaria de Peniche también prestaron su apoyo en la operación. La familia, que había zarpado desde Lorient, Francia, el 29 de septiembre, fue trasladada a un hospital para su evalaución, pero no sufrió heridas de consideración. En la actualidad reciben asistencia por parte de oficiales consulares franceses.
Este incidente constituye el segundo hundimiento de un yate relacionado con orcas en la región en el plazo de un mes. En septiembre, una manada de orcas hundió el yate Oceanview cerca de la playa de Fonte da Telha, al sur de Lisboa, aunque se rescató a los cinco tripulantes, incluyendo a un ciudadano británico. Ese mismo día, otra embarcación, el Nova Vida, fue atacada, si bien logró alcanzar Cascais tras efectuar reparaciones de emergencia.
Desde 2020, los ataques de orcas a embarcaciones en la costa ibérica se han incrementado notablemente, registrándose aproximadamente 500 incidentes para 2023. Aunque no se han contabilizado heridos en seres humanos, el 20 por ciento de los barcos atacados han sufrido daños y varios se han perdido. Los expertos marinos continúan investigando las razones que subyacen a estos encuentros, cada vez más frecuentes.