8 de octubre (UPI) — Las agencias espaciales internacionales dicen que un asteroide pasó cerca de la Tierra más cerca que muchos satélites en órbita, pero no fue detectado hasta horas después.
La Agencia Espacial Europea dijo el lunes que un asteroide de 1 a 3 metros de ancho fue detectado por radar el miércoles pasado a unos 425 kilómetros sobre la Tierra, sobre la Antártida, cerca del punto más al sur del planeta, a una altitud similar a la de la Estación Espacial Internacional.
“Rastrear un objeto del tamaño de un metro en la vasta oscuridad del espacio cuando su ubicación aún es incierta es un logro impresionante,” dijo la ESA, que tiene su sede en Francia con oficinas en todo el continente europeo, en su sitio web.
Según la NASA, los astrónomos de la oficina de defensa planetaria de la ESA no se dieron cuenta del asteroide llamado 2025 TF hasta horas después de que pasó.
“Esta observación ayudó a los astrónomos a determinar la distancia y el momento del acercamiento con una precisión tan alta,” señalaron funcionarios europeos.
Los satélites espaciales típicamente orbitan a una altitud entre 160 y 1,600 kilómetros o más.
El pequeño objeto espacial no representaba un gran peligro para la Tierra, añadieron los funcionarios espaciales europeos.
Pero sí tenía, sin embargo, la capacidad de convertirse en una bola de fuego si golpeaba la atmósfera terrestre y se tranformaba en un meteorito.
Un evento en 2023 registró uno de los acercamientos más cercanos de la historia por un objeto cercano a la Tierra.
Durante el verano, la agencia espacial estadounidense también reveló que un gran asteroide tenía un poco más del 4% de probabilidades de golpear la luna para finales de 2032.
Pero las autoridades de la NASA dijeron esta semana que es probable que el asteroide 2025 TF no pase cerca de la Tierra hasta posiblemente abril de 2087, dentro de unos 62 años.