El 24 de febrero de 2022, tanques rusos cruzaron la frontera ucraniana. Seis meses después, el 5 de septiembre, 18 millones de escolares rusos escucharon por primera vez sobre las “conversaciones sobre lo importante”—una nueva lección semanal que se volvió obligatoria para todas las escuelas del país, desde primero hasta undécimo grado.
Cada lunes, en la primera hora, niños de 6 a 18 años se sientan en sus pupitres para aprender sobre “servir a la patria”, “restablecer la justicia histórica” en Crimea y por qué los soldados rusos modernos son héroes de verdad, a diferencia de los superhéroes occidentales que son “inventados”. Desde 2022, los escolares rusos han asistido a 102 de estas lecciones.
“Conversaciones sobre lo importante” no es solo una nueva asignatura en el currículo escolar. Es una sesión de adoctrinamiento pro-régimen disfrazada de educación—un intento sistemático del estado por reformar la conciencia de una generación entera, usando el sistema escolar como un instrumento de propaganda militar.
Soy un periodista emigrado ruso y ex activista político. Conseguí acceso a estos materiales a través de alguien que actualmente está inscrito en una escuela rusa, quien pudo enviarme los libros de texto y los planes de lección necesarios para este análisis. La guerra de Vladimir Putin en Ucrania y sus implicaciones para el futuro de nuestro planeta me alarman profundamente. También me preocupa el futuro de los niños de mi país: estoy presenciando la máquina de propaganda más despiadada que ha surgido desde Goebbels—y está sucediendo en tiempo real.
“Conversaciones sobre lo importante” funciona como un sistema de propaganda bien aceitado. Cada semana, miles de escuelas rusas reciben guías prefabricadas del sitio web oficial del programa. Los profesores no necesitan pensar en nada—todo ya está escrito en Moscú, incluyendo las formulaciones precisas de las preguntas y las respuestas “correctas”. La meta oficial del programa suena noble: “Desarrollar en los niños la necesidad de auto-cultivar cualidades morales como el honor, la conciencia y la responsabilidad.”
Pero el contenido real de las lecciones demuestra prioridades completamente diferentes: entrenar a las mentes jóvenes para que obedezcan la versión de la historia reciente preferida por Putin.
Tomemos la lección para los grados 10 y 11 sobre el 80 aniversario de la Victoria, la victoria de Rusia sobre los nazis invasores durante la Segunda Guerra Mundial. La guía instruye a los profesores a comenzar con una descripción emocional: “Los años cuarenta. Por la mañana, los pueblos olían a pan recién hecho, los niños corrían a la escuela, riendo y empujándose, los graduados preparaban documentos para ingresar a la universidad. … Pero este mundo se hizo añicos, ardiendo en el fuego de la guerra.”
Después de tal preparación, los profesores deben hacer a los escolares la pregunta clave: “¿Qué cualidades se necesitan hoy en los luchadores rusos que combaten por la Patria contra los neonazis ucranianos en la zona de la Operación Militar Especial?” Noten la formulación: los ucranianos son etiquetados como “neonazis” a priori, mientras que la agresión rusa se convierte en “combatir por la Patria”.
La guía luego instruye directamente: “Nuestros militares que participan hoy en la ‘operación militar especial’ continúan las grandes tradiciones de sus abuelos y bisabuelos, luchando por la justicia con honor y valentía. Y tal como hace 80 años, con la esperanza en sus corazones y el amor por sus seres queridos, que siguen siendo una retaguardia confiable en todo momento, acercan la destrucción final de la ideología nazi.”
El programa hace grandes esfuerzos para legitimar la invasión y anexión rusa de 2014 de la Península de Crimea, una parte de Ucrania. La lección “Día de la Reunificación de Crimea y Sebastopol con Rusia” para estudiantes de secundaria es un ejemplo de libro de texto de cómo se reescribe la historia.
La guía requiere que los profesores expliquen que “La historia de Rusia está indisolublemente unida a Crimea y Sebastopol—esta es nuestra historia común, idioma ruso común, cultura común.” La anexión de 2014 de la región no se llama de otra manera que “restablecimiento de la justicia histórica” y “regreso al hogar familiar.”
Los profesores deben citar a Putin: “En Crimea, literalmente todo está impregnado de nuestra historia común y orgullo. Aquí está la antigua Quersoneso, donde se bautizó el Santo Príncipe Vladimir. … Crimea es Sebastopol, una ciudad legendaria, una ciudad de gran destino, una ciudad fortaleza y cuna de la Flota Rusa del Mar Negro.”
La reescritura de la historia continúa con una distorsión de lo que pasó después de la invasión, afirmando que la ciudadanía de Crimea acogió la toma de poder de Rusia mediante voto popular. A los niños se les dice que un “referéndum” de 2014 fue un acto de libre voluntad: “Los residentes de Crimea y Sebastopol votaron por la reunificación con Rusia.” El hecho de que el “referéndum” tuvo lugar bajo la amenaza de armas de soldados rusos que habían tomado la península no se menciona en las guías.
El programa crea activamente una nueva mitología y un nuevo lenguaje. En las lecciones sobre las operaciones militares rusas en Ucrania, las fuerzas ucranianas son invariablemente llamadas “neonazis”, la agresión rusa se vuelve una “operación militar especial”, y la toma territorial se convierte en “liberación”.
El “corresponsal de guerra Z” (un término para propagandistas integrados) Evgeny Poddubny, quien graba mensajes en video para los escolares, les explica a los niños: “Un héroe es alguien dispuesto a sacrificarse por los demás.” El director Nikita Mikhalkov, en un video para estudiantes de secundaria, se sienta frente a un fondo de íconos y les dice que Occidente “inventa héroes ficticios”—mientras se muestran escenas de The Avengers e Iron Man. “A diferencia de otros países, Rusia no necesita inventar héroes. Los tenemos, de verdad. Estos no son Bruce Lee, ni transformes, ni Schwarzeneggers. Son gente diferente. Pero son personas. Y la sangre allí no es kétchup, sino real. Y la muerte es real.”
Simultáneamente, las guías moldean la percepción de los niños sobre un ambiente hostil. Los escolares aprenden el concepto de un “mundo multipolar”, donde Rusia se enfrenta a un Occidente agresivo. “La Victoria en la Gran Guerra Patria sigue siendo un componente importante del estatus de nuestro país en el escenario mundial y crea las condiciones para un mundo multipolar y seguro,” dice el material para estudiantes de secundaria.
El currículo es parte de un esfuerzo más amplio, y en expansión, para fusionar el militarismo y la educación. El personal militar ruso ha comenzado a unirse masivamente a las filas de la enseñanza gracias a programas gubernamentales especiales. El fondo estatal “Defensores de la Patria”, creado por decreto de Putin en abril de 2023, ayuda a los “veteranos de la operación especial” a obtener una educación pedagógica. Esencialmente, personas con trastornos postraumáticos y experiencia en matar se están convirtiendo en educadores de niños.
Las técnicas clásicas de propaganda están a la vista en las aulas rusas. Primero, el impacto emocional precede al pensamiento racional. Las lecciones comienzan con imágenes sensoriales vívidas—el olor a pan en los pueblos pacíficos de los años 40, la risa de los niños, el calor familiar. Solo después de esta “captura” emocional se entrega el contenido ideológico.
Segundo, se emplea activamente la falsa dicotomía. A los niños se les ofrece una elección entre “nosotros” (Rusia, el bien, la justicia) y “ellos” (Occidente, el mal, la agresión). No existe una tercera opción.
Tercero, se aplican técnicas de “anclaje emocional”. Las emociones positivas—el orgullo, el amor familiar, la admiración por el heroísmo—se vinculan a imágenes de la guerra y el poder estatal. Las guías instruyen directamente a los profesores a evocar en los niños “sentimientos de orgullo por su Patria” y “comprensión de la necesidad de defender la paz y la soberanía de su Patria.”
La gradación por edad juega un papel especial. Los estudiantes de primaria reciben una visión del mundo simplificada a través de imágenes de cuento de hadas del bien y el mal. Los adolescentes reciben conceptos más complejos de “geopolítica” y “justicia histórica”. Los estudiantes de secundaria, que recibirán cartillas de reclutamiento en un año o dos, aprenden sobre la “necesidad” de la guerra actual y su “deber de defender a la Patria”.
No todos los profesores están dispuestos a participar en el procesamiento ideológico de los niños. Llegan informes de resistencia y despidos de maestros de varias regiones rusas. Sin embargo, esta resistencia no es sistemática—las guías vienen de arriba como obligatorias, y negarse a implementarlas amenaza con la pérdida del trabajo.
Además, el programa funciona incluso en los territorios ucranianos ocupados, donde las autoridades rusas implementan a la fuerza las “conversaciones sobre lo importante” en las escuelas capturadas. Los niños ucranianos son obligados a estudiar la historia “correcta” y los valores “correctos”.
Los padres también son arrastrados al sistema de control. Las guías asumen que los niños discutirán las lecciones en casa, y el desacuerdo de los padres puede convertirse en motivo para “conversaciones preventivas”—un eufemismo para “informes de un informante”.
La exposición prolongada a narrativas de miedo—”enemigos por todas partes”, “el país está bajo ataque”—reestructura la visión del mundo de los niños. En la escuela primaria, los mecanismos críticos para evaluar tales afirmaciones apenas existen; las lecciones se absorben como la verdad. Los profesores recitan fórmulas sobre el “cerco de la OTAN” mucho antes de que los niños aprendan a leer mapas.
Usar el sistema escolar para propaganda militar constituye una grave violación del derecho internacional y de los principios de protección infantil. El Artículo 29 de la Convención de la ONU sobre los Derechos del Niño establece que la educación debe apuntar a “desarrollar el respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales”, no a la preparación para la guerra.
Rusia ha transformado sus escuelas en fábricas para producir futuros soldados y ciudadanos sumisos. Los niños reciben no educación, sino procesamiento ideológico. No se les dan herramientas para el pensamiento crítico, sino que se les imponen esquemas prefabricados para percibir el mundo. Los países occidentales que aceptan refugiados rusos deberían considerar la escala del procesamiento ideológico al que han sido sometidos los niños rusos. Se necesitarán programas especiales de desideologización y educación en pensamiento crítico para ayudar a estos niños a adaptarse a una sociedad libre.
“Conversaciones sobre lo importante” es un crimen contra la infancia, un envenenamiento sistemático de las mentes jóvenes con el veneno del militarismo y la xenofobia. Y cuanto más continúe, más difícil le será a Rusia volver a una existencia pacífica.