Assata Shakur, una activista del Ejército de Liberación Negro exiliada en Cuba durante cuatro décadas, ha fallecido en La Habana a los 78 años.
Shakur, también conocida como Joanne Chesimard, murió el jueves por problemas de salud no especificados y “edad avanzada”, según dijo el ministerio de asuntos exteriores de Cuba en un comunicado el viernes.
Ella había estado en la lista de los Terroristas Más Buscados del FBI durante años después de escapar en 1979 de una prisión de mujeres en Nueva Jersey, donde cumplía una condena a cadena perpetua por su condena por el asesinato de un policía estatal en un tiroteo.
Shakur siempre mantuvo su inocencia y reapareció en Cuba en 1984, donde se le concedió asilo por el expresidente Fidel Castro.
Shakur nació como JoAnne Deborah Byron en julio de 1947 en la ciudad de Nueva York y se crio entre esa ciudad y Wilmington, Carolina del Norte. Ella era la tía política y madrina del difunto rapero Tupac Shakur.
Se involucró en el activismo político para los afroamericanos mientras estaba en la universidad, primero con el Partido Pantera Negra, un grupo que favorecía la resistencia radical al racismo en Estados Unidos y desarrollaba escuelas y otros servicios sociales para las personas negras.
El movimiento fue vigilado fuertemente por el FBI, que lo consideraba una amenaza para EE.UU. Shakur también se unió al más radical Ejército de Liberación Negro, cuyos miembros consistían en ex Panteras Negras.
Shakur viajaba con otros activistas en 1973 cuando su coche fue parado por agentes de Nueva Jersey. Se produjo un tiroteo en el que murieron el policía estatal Werner Foerster y su compañero activista Zayd Malik Shakur. Assata Shakur también resultó herida.
Fue arrestada y juzgada por la muerte de Foerster, pero ella negó haberle disparado y dijo que su juicio frente a un jurado totalmente blanco fue injusto.
Ella dijo a NBC News en una entrevista de 1998 grabada en La Habana que escapó porque temía por su vida y que “nunca recibiría justicia” en los Estados Unidos.
Su exilio en Cuba fue uno de los muchos temas espinosos entre la isla gobernada por comunistas y Estados Unidos.
Shakur fue la primera mujer en ser añadida a la lista de los Terroristas Más Buscados del FBI. La agencia y Nueva Jersey ofrecieron cada uno una recompensa de un millón de dólares por información que llevara a su arresto.
Fue celebrada en la música con su nombre apareciendo en canciones como “Rebel Without a Pause” del grupo de hip hop Public Enemy y “A Song for Assata” del rapero Common.
A Shakur le sobrevive su hija Kakuya Shakur, quien escribió en Facebook: “Las palabras no pueden describir la profundidad de la pérdida que siento en este momento.”