El descanso prolongado podría ser beneficioso o perjudicial para el único equipo invicto de la Copa Filipina de la PBA en Magnolia, que se enfrentará a un duro desafío ante Meralco el miércoles en el Estadio Ninoy Aquino.
Magnolia busca llegar a 6-0 en el torneo todo filipino a las 7:30 p.m. cuando juegue por primera vez desde que produjo una aniquilación de 33 puntos sobre el débil Terrafirma el pasado 4 de mayo en el Centro Ynares en Antipolo City.
El entrenador Chito Victolero y los Hotshots debían jugar el pasado domingo contra NLEX, pero la liga realizó cambios significativos en el resto del calendario de la ronda eliminatoria para acomodar la próxima campaña de Meralco en la Basketball Champions League Asia (BCL).
Con el calendario modificado, los Bolts actualmente se encuentran en medio de cinco juegos en los próximos 19 días antes de enfocarse en la participación de la BCL Asia como representante de la PBA.
"No podemos permitirnos relajarnos y tenemos que prepararnos para la batalla", dijo Victolero, cuyo equipo podría enfrentarse a otro encuentro complicado con los Bolts a pesar del récord de victorias y derrotas de 3-4 de estos últimos.
Meralco cayó 101-84 ante TNT el pasado domingo, pero el marcador final no reflejó la forma en que los Bolts pudieron tomar la delantera antes de no poder contrarrestar el lanzamiento ardiente de los Tropang 5G en el último cuarto.
Obteniendo su tiempo
Cómo se desempeña Zavier Lucero, especialmente contra la línea frontal física de Meralco liderada por Cliff Hodge, se considera uno de los factores en las posibilidades de Magnolia de mantener su racha perfecta, ya que el alero de segundo año ha sido bueno en ambos lados de la cancha.
Lucero ha personificado el mayor énfasis de Magnolia en dar más tiempo de juego a sus talentos más jóvenes, lo que también incluye a los bases novatos Peter Alfaro y Jerom Lastimosa.
Sin embargo, los veteranos Mark Barroca y Paul Lee también han aportado su parte de contribuciones clave durante este impresionante comienzo, que los seguidores de Magnolia esperan que sea sostenible en lugar de ser solo una esperanza falsa.
Otro equipo en ascenso es NLEX, que se espera que obtenga su quinta victoria en seis partidos contra Terrafirma en el primer partido a las 5 p.m.
Los Road Warriors serán liderados por el anotador Robert Bolick, quien se asegurará de que el sistema del entrenador Jong Uichico funcione sin problemas.
Terrafirma es el peor equipo de la liga con un récord de 1-5, y el futuro incierto de la franquicia contribuye a la moral baja de los Dyip.
"Es difícil concentrarse con todos los rumores que rodean a nuestro equipo", dijo el novato de Terrafirma Mark Nonoy al Inquirer. "Por supuesto, seguiremos saliendo, dando lo mejor de nosotros y dejando de lado cualquier problema que se esté discutiendo en las redes sociales".
La gerencia de Dyip está en conversaciones con la propiedad de los Zamboanga Valientes para una posible venta después de que un acuerdo inicial con Starhorse Shipping Lines se estancara. INQ