¿Qué pasó en la reunión general del Celtic?
La gran diferencia entre los líderes del Celtic y sus aficionados se hizo obvia cuando la reunión anual del club se canceló después de solo 25 minutos. Los accionistas gritaban cosas como ‘despieden a la junta’.
El director Ross Desmond acusó a algunos fanáticos de ser “bravucones”. Él leyó un mensaje en nombre de él y de su padre Dermot, el accionista principal del club, que no estaba presente.
El manager interino Martin O’Neill dijo a Sky Sports News que fue “una mañana muy triste”. Él espera que los dos lados eventualmente puedan avanzar juntos.
El presidente Peter Lawwell suspendió la reunión en los primeros cinco minutos. Los directores recibieron muchas tarjetas rojas y abucheos.
Se escucharon cánticos de “fuera, fuera, fuera” y “despieden a la junta”. Sin embargo, el manager interino O’Neill sí recibió aplausos en el Celtic Park.
Un accionista se acercó a la mesa principal y, mientras los cánticos continuaban, Lawwell dijo que el “comportamiento disruptivo no es aceptable”. Primero suspendieron la reunión por 30 minutos.
Cuando la reunión volvió a empezar, algunos accionistas se fueron en protesta, pero luego regresaron a sus asientos.
Entonces, Ross Desmond habló sobre intentos “vergonzosos” de “vilipendiar y deshumanizar” a la junta.
Eso causó más problemas y Lawwell terminó la reunión en solo 25 minutos. Esto significó que no hubo votación ni preguntas y respuestas.
En un comunicado después, el Celtic dijo que la conducta de “un pequeño número de personas” fue “completamente inaceptable y muy decepcionante”.
También dijeron que Lawwell “llamó a una votación al final de la reunión, y los resultados se publicarán cuando estén contados y verificados por nuestro registrador, Computershare”.
El club confirmó más tarde que, debido a los disturbios, algunas personas en la reunión quizás no escucharon el anuncio de la votación. Por lo tanto, “la votación permanecerá abierta hasta el martes 25 de noviembre a las 5pm”.
“El club quiere enfatizar que es consciente de que hay problemas que muchos accionistas querían plantear y con los que esperábamos tener un diálogo real”, añadió el Celtic.
¿Qué dijo Desmond?
Ross Desmond leyó una declaración para dar “claridad y respeto” debido a la “información falsa que ha estado circulando sobre el club”.
“Se ha dicho mucho tonterías sobre las personas en este escenario”, agregó.
“Hay quienes esperan en cualquier oportunidad para crear toxicidad alrededor del club.”
El irlandés describió a su padre como un “aficionado apasionado y de toda la vida del Celtic” que quiere que el club esté “sano, exitoso y siga prosperando por décadas e incluso siglos”.
“La junta comparte esos deseos y por eso la junta respeta la realidad financiera”, dijo.
Actuamos con prudencia, no de forma imprudente.
La independencia financiera del club estuvo en peligro en los años 90 y nunca debemos permitir caer en esa posición otra vez.
Siempre intentamos mejorar, ser más competitivos y llegar más lejos en Europa. Sin duda, a veces nos equivocamos y cometemos errores, y intentamos aprender de ellos.
Nuestro modelo no es perfecto, pero en general ha funcionado bien para el club durante los últimos 20 años. Por eso, no nos dejaremos intimidar por grupos agresivos o irracionales.
No nos dejaremos manipular por personas cuya única vocación es estar en contra del sistema y que intentan degradar al club.
Desmond dijo que algunas críticas recientes son “destructivas y cínicas”, pero afirmó que eso fortaleció su determinación. También defendió a Lawwell y al director ejecutivo Michael Nicholson, llamándolos “personas dedicadas al Celtic”.
“Los intentos de deshumanizarlos y vilipendiarlos son vergonzosos”, agregó.
Desmond luego afirmó que algunas partes de los aficionados están dañando la reputación del club y mencionó un incidente reciente en un partido contra el Falkirk, que llevó a la prohibición de la ‘Green Brigade’.
En medio de un creciente ruido desde el público, añadió: “Estas personas son bravucones e intentan secuestrar el comportamiento de los seguidores del Celtic. No podemos permitir que definan quiénes somos. Soy muy consciente del objetivo que pongo sobre mi espalda al decir esto…”
El manager interino Martin O’Neill dijo a Sky Sports News que fue “una mañana muy triste” y esperaba que ambas partes pudieran avanzar juntas eventualmente.
“Pensé que fue una mañana muy triste”, dijo. “Me pregunto qué habría pensado Jock Stein de todo esto, porque él siempre hablaba de la unidad.
“La unidad ha sido tan importante en un club de fútbol porque sin ella no tienes nada y no ganas.
“Creo que las partes que vi, donde miembros de la junta dijeron en video que admitían que se han cometido errores…
“Pero ahora es la oportunidad para seguir adelante. El Celtic ha tenido mucho éxito, ciertamente a nivel nacional, en los últimos años.
“No digo que vaya a suceder este año en particular, pero ahora, en los años venideros, a pesar de que el coeficiente está cayendo dramáticamente…
“Pero veamos si el club de fútbol y el fútbol escocés en general pueden volver a tener grandes días.
“Todos cometemos errores y yo mismo cometo como 6,000 por día.”