El Arsenal llegó facilmente a la final de la primera Copa de Campeones Femenina y ganó como mínimo 750.000 libras después de ganar 6-0 a las campeonas africanas, el FAR Rabat, en el Brentford Community Stadium.
Fue una noche perfecta para las Gunners, que controlaron el partido desde el principio y estaban tres goles por delante a los 20 minutos. Esto dio a la entrenadora Renee Slegers la oportunidad perfecta para manejar el tiempo de juego de sus jugadoras y darle 20 minutos a Chloe Kelly, que regresaba después de casi dos meses lesionada.
Después de ver cómo las campeonas de la CONCACAF, el Gotham FC, perdieron con el Corinthians el miércoles, el Arsenal nunca estuvo en peligro de sufrir lo mismo. Stina Blackstenius anotó el primer gol de cabeza de un corner a los ocho minutos.
El FAR Rabat tuvo problemas con los centros todo el partido y encajó el segundo gol tres minutos después. Frida Maanum recibió un centro de Olivia Smith y marcó con un gran disparo.
El VAR dió un penalti por mano de otro centro y Mariona Caldentey anotó el tercer gol antes de los 20 minutos. Luego, Smith terminó el partido como contest cinco minutos antes del descanso después de una gran carrera individual.
Slegers aprovechó para descansar a algunas de sus jugadoras, que juegan su tercer partido en ocho días contra el Corinthians el domingo, y hizo cambios en el descanso. Pero la entrada de Alessia Russo a la hora de juego dió vida a un segundo tiempo aburrido.
Cinco minutos después de entrar, ella marcó en el rebote de un disparo de Maanum. Luego, anotó un super sexto gol delante de la entrenadora de Inglaterra, Sarina Wiegman, diez minutos después, entrando al área desde la banda.
El Arsenal ganará 750.000 libras por llegar a la final, pero podrían ganar 1.7 millones en total si ganan contra el Corinthians el domingo, en vivo por Sky Sports.
**Mira TODOS los goles del Arsenal en su gran victoria**
* Stina Blackstenius dio la ventaja al Arsenal.
* Frida Maanum aumentó la ventaja del Arsenal.
* Mariona Caldentey metió su penalti en la esquina derecha.
* Olivia Smith marcó desde 18 yardas antes del medio tiempo.
* Alessia Russo anotó dos goles seguidos contra el AS FAR.
**Slegers: El equipo está conectando muy bien**
La entrenadora del Arsenal, Renee Slegers, a Sky Sports:
“Hicimos cambios y el equipo ahora conecta muy bien. Son muy disciplinadas, marcan goles de diferentes maneras y teníamos que enfrentarnos a un equipo desconocido, así que estoy muy contenta.”
Sobre los cambios: “Las jugadoras lo están haciendo bien. Necesitábamos piernas frescas después del partido contra el Chelsea, motivación e inspiración, y eso es lo que todas las jugadoras trajeron.”
**Análisis: Una noche perfecta para las Gunners profesionales**
Ron Walker de Sky Sports en el Brentford Community Stadium:
“Siempre existe la posibilidad de una sorpresa en las copas, pero la actitud profesional y la voluntad de trabajar duro del Arsenal les dió una victoria tan grande contra un equipo que ganó la Liga de Campeones Africana en noviembre.”
“Al final, el partido fue tan desigual como el resultado, pero eso no quita mérito a la puntería de Alessia Russo, que terminó una racha de cinco partidos sin gol. Aunque el Arsenal pudo ganar por más si otras jugadoras hubieran acertado más.”
“La efectividad del Arsenal desde el primer minuto, que terminó el partido en el primer tiempo, permitió a Renee Slegers rotar al equipo. Ya había hecho seis cambios desde la victoria del sábado contra el Chelsea. Además, Chloe Kelly se vio muy bien en su regreso después de dos meses.”
“Slegers dijo después que la centrocampista inglesa estaba muy emocionada por volver y se notó. La mayoría de sus compañeras también, y si repiten esa actuación el domingo en su estadio, probablemente sea demasiado para el Corinthians.”