Gary Neville y Jamie Carragher acusaron a Mikel Arteta de “tener el freno de mano puesto” otra vez en el empate 1-1 del Arsenal contra el Manchester City. Dijeron que eso podría costarles el título de la Premier League otra ves.
Igual que contra el Liverpool en agosto, Arteta eligió un mediocampo de tres con Mikel Merino, Martin Zubimendi y Declan Rice para jugar con el City. Esa elección fue muy criticada después de la derrota 1-0 en Anfield.
El Arsenal iba perdiendo 1-0 por un gol de Erling Haaland en el minuto 9 cuando llegó el medio tiempo. Entonces, Arteta cambió su mediocampo y sacó a Merino para poner a Eberechi Eze.
Antes de ese cambio, con los Gunners sin su capitán Martin Odegaard por una lesión en el hombro, el Arsenal no había conseguido tirar al arma hasta el minuto 31. Su primer tiro entre los tres palos llegó en el tiempo adicional de la primera parte.
El Arsenal finalmente encontró un empate con un golazo de Gabriel Martinelli en el tiempo adicional, tras un pase excelente de Eze. Pero la alineación y el mediocampo de Arteta fue un gran tema de conversación. Especialmente porque los Gunners le restringieron al City solo un 32.8% de posesión. Es el porcentaje más bajo para un equipo de Pep Guardiola en un partido de liga en su carrera.
“Creo que el Arsenal es un equipo brillante, para mí la mejor plantilla de la Premier League”, dijo Carragher. “Pensé que no ganarían cómodamente, pero que ganarían 2-0 contra el Man City hoy. Y Arteta tiene un equipo y una plantilla que están muy cerca de ser algo realmente especial, de ganar una Premier League y quizás incluso una Champions League. Creo que son así de buenos.
“Pero una y otra vez, en estos partidos importantes, elige un equipo que parece que piensa más en el oponente. Eso no significa que no puedas ganar la Premier League. José Mourinho la ganó tres veces y él era un poco así. Pero, para mí, esos fueron 45 minutos perdidos en la primera parte.
“La razón por la que digo esto es porque jugué para entrenadores así en el Liverpool. Éramos un equipo muy bueno y estuvimos muy cerca, pero nunca ganamos la Premier League. Siempre sentí que a veces con Gerard Houllier y Rafa Benítez, tal vez teníamos el freno de mano puesto en ciertos partidos. Y eso es lo que está haciendo Arteta.
“El Liverpool estaba para ganarlo en ese segundo tiempo en Anfield. El Man City estaba para ganarlo al principio de este partido y él les permitió meterse en el juego. Es un patrón que se repite temporada tras temporada. Si eres Arteta o un hincha del Arsenal, solo puedes esperar que eso no te cueste al final de la temporada. Son un equipo brillante con una plantilla fantástica, pero los márgenes son muy pequeños.”
Mientras tanto, Neville agregó: “Mi pensamiento con el Arsenal era preguntarme si él se iba a arriesgar. ¿Va a enviarle el mensaje a sus jugadores de que voy a por todo, de que creo en ustedes? Y llega la alineación y veo que Leandro Trossard, que es un muy buen jugador, y Mikel Merino están.
“Pensé lo mismo en Anfield y no puedo evitar pensar, y lo he dicho probablemente por un par de semanas: no voy a mirar lo que dice un entrenador, voy a mirar lo que hace. Sus acciones y sus acciones al medio tiempo fueron las de un entrenador que, creo, se equivocó. Porque si haces dos cambios en el medio tiempo, es que no salió como planeaste.
“Sabes que los jugadores con los que empezaste no podrán ganarte el partido en todas circunstancias, como cuando van perdiendo. Así que, has regalado 45 minutos en un partido importante.
“Debes estar repasando este partido y pensando: ¿debería haber empezado con Eze desde el principio? ¿Debería haber empezado con Martinelli por la izquierda? Entiendo por qué Saka no empezó, todos lo entendemos, pero podría haber sido más ofensivo de lo que fue, y no lo fue.” Otra vez, como en Anfield, los cambios ofensivos solo pasan cuando van perdiendo por un gol, y eso no está bien.
En el Arsenal Football Club, debes hacer tus jugadas ofensivas cuando el marcador es 0-0. Esto te da la mejor oportunidad de hacer un impacto y tambien manda un mensaje a tus jugadores: creo en vosotros, vais a salir y ganarme este partido.
Esa es la parte que me hace dudar del Arsenal, y no se va a ir hasta que alguien me demuestre que estoy equivocado. Me caen bien, son un buen equipo. Me gusta verlos jugar, pero tienen que quitar el freno de mano.
Keane: ¡Arteta es demasiado defensivo – la mentalidad tiene que cambiar!
Mientras, Roy Keane de Sky Sports dice que el Arsenal tiene que cambiar su mentalidad si quieren ser campeones de la Premier League esta temporada.
“Los pocos managers con los que jugué, especialmente a nivel de club, siempre pensé que eran jugadores – Brian Clough y Alex Ferguson eran jugadores,” dijo Keane a Sky Sports. “Solo les importaba ganar y no esperar y no preocuparse demasiado por el oponente. Ellos iban a por todas y obtenían las recompensas, y quizás Arteta tiene mentalidad defensiva.
“Cuando miro a Arteta, pienso que su mentalidad es, ‘Asegurémonos de que no nos ganen hoy’. Pero por los estándares de los otros equipos, y hablamos de Liverpool y el Man City de los últimos años, eso no será suficiente.
“Todos hemos pensado, ‘aceptamos el empate’. Pero sabes que demasiados empates no te llevarán a ningún lado rápido, especialmente cuando Liverpool está estableciendo estándares tan altos, y Man City lo hizo por muchos años, cuando Arsenal competía con ellos.
“Así que tienen que cambiar esa mentalidad, especialmente al inicio del partido de hoy, ‘Vamos a por ellos’. Es como si estuvieran esperando a que algo pasara. Tienen la calidad, la fuerza y la profundidad. ¿Qué están esperando? ¿Tienen esa creencia?
“Arteta cada semana dice que está orgulloso de su equipo. Me encantaría que saliera una vez y dijera: ‘No, espero más de mis jugadores. Somos el Arsenal, tenemos un gran plantel, gastamos una fortuna, vamos a grandes cosas’. En vez de decir cada semana: ‘Estoy orgulloso de esto y estoy orgulloso de lo otro’.
“Te sientes orgulloso de tu equipo cuando ganas trofeos, y ese es el próximo paso para ellos. Así que el Arsenal tiene que mirar eso y decir: ‘¿Estamos orgullosos de empatar contra un equipo del Man City que no está en su mejor momento?’.
“Él tiene que ser un poco más crítico y decir que necesitamos ese extra si van a ganar la liga. Si no, al final de la temporada, estaremos aquí sentados y ellos serán segundos.”