El gol de Bukayo Saka en la segunda mitad inicio la pretemporada del Arsenal con una victoria contra el AC Milán, que fue más comoda que lo que el 1-0 sugiere.
Saka anotó tras recibir un centro agradable de Jakub Kiwior de cerca, finalmente venciendo la defensa obstinada de Milán, con los porteros Pietro Terracciano y su suplente Lorenzo Torriani negando a los Gunners en varias ocasiones.
En su primer amistoso de la temporada 2025/26, Mikel Arteta nombró solo a una de sus nuevas incorporaciones en su alineación inicial, ya que Christian Norgaard jugó con Declan Rice en la base del medio campo, con Ethan Nwaneri adelante.
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Aunque Norgaard fue tan ordenado como se esperaba, fue el joven de 18 años, dado una rara oportunidad en un rol central, quien tomó el partido en sus manos.
Nwaneri y el Arsenal tuvieron problemas para imponerse en las etapas iniciales, pero poco después de que regateara a Strahinja Pavlovic, el joven se acomodó. Casi produjo un gol espectacular cuando se preparó en rebote, solo que Terracciano negó su poderoso tiro con una buena parada.
Momentos antes del descanso, el Arsenal fue negado una oportunidad más rutinaria, ya que Riccardo Calafiori vio un cabezazo hacia la portería despejado de la línea por Pavlovic cuando los Gunners causaron sus problemas habituales en los córners.
Martin Zubimendi del Arsenal hizo su debut
Una serie de cambios al medio tiempo trajo a Martin Zubimendi para jugar con Rice, y Martin Odegaard liderando el medio campo en lo que podría ser el trío favorito de Arteta contra el Manchester United en la apertura de la Premier League el próximo mes, en vivo por Sky Sports.
Pero fue un jugador cuyo futuro parece estar fuera del Estadio Emirates quien hizo lo que sería el gol de la victoria, ya que el centro de Kiwior fue una pesadilla para defender y permitió a Saka aprovechar la oportunidad y anotar.
Torriani mantuvo lo que Terracciano había comenzado, saltando a su izquierda para parar un cabezazo de Mikel Merino mientras la dominación del Arsenal continuaba, con Kai Havertz y Leandro Trossard también acercándose.
Pero tal vez lo mejor fue la llegada y actuación del banquillo de Max Dowman, de 15 años, uno de los jugadores de academia más valorados en London Colney en tiempos recientes.
Su debut no competitivo casi trajo un gol en minutos, ya que disparó desviado tras una carrera larga, y Arteta mostró que tiene mucho que disfrutar sobre el futuro a corto y largo plazo de su equipo Arsenal antes de 2025/26.
Análisis: Mucho que Arteta puede aprender del inicio de pretemporada
Ron Walker de Sky Sports:
“Mikel Arteta no se habrá sorprendido por lo que vio de sus jugadores del Arsenal en su primer partido de la nueva temporada, pero se habrá sentido animado.
“Christian Norgaard fue todo lo que se esperaba de un luchador por el balón, y Martin Zubimendi, el otro nuevo en un rol de campo, mostró su clase española cuando entró después del descanso.
“Hubo señales tempranas de que el trío del medio campo de Zubimendi, Declan Rice y Martin Odegaard hará click desde el inicio, ya que el Arsenal disfrutó de una dominante segunda parte cuando los tres estaban en el campo.
“La actuación de Ethan Nwaneri en un rol central también fue impresionante, y la combinación de juego entre Ben White y Bukayo Saka por la derecha será una vista especialmente bienvenida para el entrenador, quien no pudo usar su pareja favorita en ese lado tanto como le hubiera gustado la temporada pasada.”
Arteta: Hemos empujado a Saka en el entrenamiento
El entrenador del Arsenal Mikel Arteta:
“Muchos de ellos mostraron que están listos y en un buen nivel. Bukayo es uno de ellos.
“Lo hemos empujado durante el verano para que se ponga al día en muchas cosas que tenía que hacer para darse la mejor oportunidad de explotar sus cualidades mejor y más resaltadas y con más impacto cada vez que físicamente esté al más alto nivel.”