El entrenador del Liverpool, Arne Slot, dice que el futuro del campeón de la Premier League todavía es bueno, a pesar de su mala defensa del título.
Slot llevó a los Reds a ganar su título número 20 la temporada pasada, igualando un récord, después de reemplazar a Jurgen Klopp. Pero esta temporada ha sido mucho más difícil para el holandés y sus jugadores.
El grupo Fenway Sports gastó 446 millones de libras en nuevas contrataciones para mejorar el equipo esta temporada. Sin embargo, antes del partido contra el Tottenham este domingo en Anfield, el Liverpool está fuera de los puestos de la Champions League, incluso con Inglaterra teniendo cinco plazas la próxima temporada.
El equipo de Slot ya perdió nueve veces en la liga, cinco más que en toda la temporada cuando ganaron el título. Por eso, el partido contra el Tottenham, en vivo por Sky Sports, es muy importante para ganar.
“Sabemos lo difícil que fue lograr lo del año pasado,” dijo Slot en una entrevista con Sky Sports. “Jugamos la final de la Copa de la Liga, estuvimos muy cerca de vencer al Paris Saint-Germain en la Champions. Y esta temporada, creo que es justo decir que ha sido más difícil.”
“Pero todavía podemos ganar cosas, estamos en cuartos de la FA Cup y en los octavos de Europa. Tenemos un equipo que ya ha mostrado mejora esta temporada. Y estos jugadores podrán mejorar mucho más en los próximos años. Como dije muchas veces, el futuro del Liverpool es brillante.”
**Imagen:** La nueva contratación Hugo Ekitike ha sido uno de los pocos aspectos positivos para el Liverpool esta temporada.
El Liverpool recibe al Tottenham estando con los mismos puntos que el Chelsea. Están solo tres puntos detrás del Aston Villa y el Manchester United, que están en puestos de Champions, después de una mejora reciente en su juego.
A pesar de que perdieron contra el Wolverhampton, el último equipo de la tabla, en su último partido, Slot está seguro de que lo mejor está por venir de este grupo. Especialmente los jugadores nuevos que llegaron el verano pasado, mientras juegan más tiempo juntos.
“No hemos sido tan consistentes como queríamos,” admitió Slot. “Pero si miras los últimos dos meses, hay más cosas positivas que negativas en los resultados. La derrota contra los Wolves es la más negativa, pero también ganamos varios partidos recientemente. Eso muestra la mejora del equipo.”
“Estoy 100% seguro de que lo mejor está por venir porque los jugadores pueden progresar individualmente y ya está pasando. Cuando juegan más tiempo juntos, como se ve en todo el mundo, los equipos exitosos usualmente juegan mucho tiempo juntos.” Y eso es lo que vamos a tratar de lograr también con estos jugadores.
Liverpool estará desesperado por volver a ganar el domingo después de perder 1-0 ante el Galatasaray en la ida de los octavos de la Champions esta semana.
“Yo tengo muy claro lo que nos faltó ese día,” dijo Slot. “Pero a veces, como entrenador, es mejor guardártelo o decírselo a tus jugadores y no a los medios, porque no siempre es útil compartir mis pensamientos sobre ese partido.
“Para mí está claro lo que tenemos que mejorar en cada juego, pero definitivamente contra el Galatasaray queremos tener oportunidad de vencerlos.”
La derrota en Estambul resumió en muchos aspectos la campaña errática del Liverpool, ya que los visitantes desperdiciaron varias ocasiones claras antes de caer por un gol de balón parado.
“No digo que estemos jugando el mejor fútbol que he visto, pero en ocho de cada diez partidos, quizás más, somos mejor que el otro equipo,” añadió Slot.
“Creamos más oportunidades que el rival. Todos los datos están a nuestro favor, pero eso no siempre se ve en el marcador.
“Incluso contra el Galatasaray, donde no jugamos nuestro mejor partido de la temporada, tuvimos multiples buenas ocasiones, pero no pudimos marcar. Nos ha pasado demasiadas veces esta temporada que la primera oportunidad que concedemos es inmediatamente un gol. Y eso cambia el ritmo del partido.
“Eso normalmente no ayuda. Y aparte de eso, hay algo más que debo hablar con los jugadores y tenemos que mejorar. Pero eso es algo que por ahora queda entre los jugadores.”
Slot sabe bien que se espera que el Liverpool venza a un Tottenham que no gana en la liga desde once partidos, desde el 28 de diciembre ante el Crystal Palace, y que ahora está metido en una lucha por no descender con solo nueve partidos restantes.
Sin embargo, con el club del norte de Londres ahora bajo la dirección del entrenador interino Igor Tudor, el holandés cree que será más difícil analizarlos.
“Eso es bastante difícil por varias razones,” dijo.