Es difícil criticar a un equipo con un record perfecto en la Premier League después de cinco partidos.
Quizás la única queja sería la cantidad de goles tarde que necesitaron para convertir empates en victorias. O tal vez el hecho de que esos goles llegaran sea motivo de elogio.
La verdad es que el Liverpool tiene 15 puntos y es el líder, el único equipo sin perder. Pero manejar el próximo período será un equilibrio delicado para Arne Slot, quien habló de la importancia de la evolución después de ganar 2-1 al Everton en el derbi.
Goles en la primera parte del excelente Ryan Gravenberch, con libertad, y de Hugo Ekitike marcaron el tono para los Reds – el último tiene cuatro goles y una assistencia desde que llegó. Y una primera mitad tan completa, la mejor del Liverpool en la liga, probablemente merecía el resultado.
Slot dijo que fue “un placer verlo”, con un pase magistral de Mohamed Salah y un remate hábil de Gravenberch para el primero, antes de que Ekitike rematara un pase de Gravenberch con la calma de un delantero campeón.
“Esta es la evolución del equipo. Intentamos hacer cosas diferentes. Él lleva el protagonismo por lo que hace en ataque pero yo veo sus carreras sin balón,” dijo Slot sobre Gravenberch. “Veo cuántas veces ayuda a Conor [Bradley] en situaciones de dos contra uno, cuántos sprints hace.”
El mediocampista es clave en los pasos sutiles de los que habla Slot, convirtiéndose en el jugador más joven en marcar y dar una asistencia para el Liverpool en un derbi. Fue su segundo gol esta temporada después de marcar solo una vez en 63 partidos antes.
“Tiene un poco más de libertad,” añadió Slot.
El cambio es intencional y positivo. Él es el operador más eficiente en esa posición de todos los mediocampistas en la liga actualmente. Pero claro que hay efectos secundarios, ya que la combinación de jugadores correctos para un plan táctico se vuelve más complicada.
Ningún cantidad de talento mundial puede reducir la probabilidad de éxito de un equipo, pero cómo y cuándo se usan en la rotación necesitará ser una ciencia precisa.
Dónde encaja Florian Wirtz en un sistema que favorece tanto a Gravenberch como parte de un trío equilibrado, junto a Dominik Szoboszlai y Alexis Mac Allister, es la primera pregunta.
Hablando esta semana, Paul Merson de Sky Sports dio su opinión: “No estoy convencido todavía. Hay mucho trabajo para Slot. No creo que lo de Wirtz funcione. Su trío de mediocampistas, para mí, les ganó la liga la temporada pasada. Fueron increíbles.”
Claramente, usar a Wirtz como 10, que aún no tiene goles o asistencias, afectaría esa dinámica. Y no es que el joven alemán no tenga cosas que ofrecer mientras se adapta a la intensidad de la liga, pero significa que Slot debe hacer concesiones para acomodarlo.
Wirtz se hizo famoso como un creador muy inteligente en su país, una amenaza que se mostró más libremente contra el Atletico Madrid en la semana. Y sin embargo, el Liverpool estuvo quizás más abierto.