El sueño del Mundial de Heimir Hallgrimsson se rompió en Yerevan cuando la República de Irlanda fue humillada por Armenia.
Poco más de tres años después de sufrir una vergonzosa derrota 1-0 en la Liga de Naciones en el Estadio Republicano, Irlanda perdió 2-1 contra un equipo clasificado en el puesto 105 del mundo. Era un partido que tenían que ganar si querían tener una oportunidad real de clasificarse del Grupo F, después del empate 2-2 con Hungría el sábado en Dublín.
El entrenador Hallgrimsson esperaba conseguir seis puntos de los dos primeros partidos, pero al final solo consiguió uno. El daño causado por un equipo que perdió 5-0 contra Portugal, los favoritos del grupo, en el mismo campo hace cuatro días, podría ser irreparable.
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Armenia perdió 5-0 contra Portugal el sábado
Por novena vez en 10 partidos oficiales con el entrenador islandés, Irlanda recibió el primer gol. Eduard Spertsyan, que le dio la victoria a Armenia sobre Irlanda en Yerevan en junio de 2022, anotó de penal.
Grant-Leon Ranos aumentó la ventaja local seis minutos después del descanso. Aunque Evan Ferguson acercó a los visitantes a los 57 minutos, él y sus compañeros no pudieron salir del problema por segunda vez en cuatro días.
Finn Azaz obligó al portero Ognjen Chancharevich a hacer una parada temprana. El defensor Erik Piloyan rescató a su portero a los cuatro minutos, quitando un remate suave de Ferguson de la línea de gol después de que Chancharevich salió y perdió el balón.
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Eduard Spertsyan abrió el marcador para los locales
Pero mientras el equipo de Hallgrimsson luchaba por controlar el mediocampo en un campo difícil, Armenia se metió en el juego y Caoimhin Kelleher tuvo que parar un disparo lejano de Lucas Zelarayan en el minuto 18.
Chancharevich le negó el gol a Jack Taylor con la rodilla después de que él entró al área y disparó, con Ferguson molestando en la jugada. Nathan Collins cabeceó por encima del arco después de un centro de Jake O’Brien mientras Irlanda presionaba otra vez.
Sin embargo, tuvieron mucha suerte 10 minutos antes del descanso. El capitán Tigran Barseghyan pasó a Dara O’Shea y centró para el delantero Ranos, quien vio su primer intento bloqueado por Collins y luego por O’Brien, y su segundo remate chocó con el travesaño.
El portero del Brentford no pudo hacer nada otra vez justo antes del medio tiempo. Collins derribó a Zelarayan cuando luchaban por un centro de Ranos en el área. El árbitro georgiano Goga Kikacheishvili señaló el punto penal y, después de una revisión del VAR, Spertsyan convirtió el penal para abrir el marcador.
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Los ‘Boys in Green’ ahora no ganan en sus últimos cuatro partidos
Los problemas de Irlanda empeoraron seis minutos después del descanso. El lateral Nayair Tiknizyan superó a O’Brien y centró para que Ranos anotara de volea.
Ferguson dio un poco de esperanza seis minutos después cuando envió un disparo con el pie derecho lejos del alcance de Chancharevich, después de un pase del suplente Adam Idah. Los visitantes inmediatamente se vieron más unidos.
Sin embargo, sus esfuerzos por empatar los dejaron vulnerables al contraataque y Kelleher tuvo que parar disparos de Barseghyan, el suplente Vahan Bichakhchyan y Tiknizyan.
Chancharevich necesitó dos intentos para atrapar un disparo de Ryan Manning en el minuto 75. Spertsyan forzó a Kelleher a estirarse aún más antes de que el suplente Artur Serobyan le ganara con facilidad, pero su gol fue anulado después de una larga revisión del VAR.