El gobierno del presidente Javier Milei acordó extraditar al empresario Federico Andrés ‘Fred’ Machado para ser juzgado por cargos penales en Estados Unidos.
Machado, quien enfrenta cargos de narcotráfico, se encuentra en el centro de un escándalo debido a sus vínculos con José Luis Espert, el parlamentario del partido gobernador que el fin de semana pasado renunció a su candidatura para las próximas elecciones intermedias del 26 de octubre.
Espert, un asociado de Milei que era el principal candidato de La Libertad Avanza en los comicios legislativos, inicialmente negó haber recibido 200.000 dólares de Machado, aunque luego rectificó su postura.
Espert presentó su renuncia como candidato al Congreso por la provincia de Buenos Aires el domingo, en medio del creciente escándalo, lo que supone un revés para Milei, quien necesita aumentar su número de escaños en el Congreso, donde su partido es minoría en ambas cámaras.
El Presidente aceptó la renuncia de Espert y atribuyó las acusaciones que lo vinculan con el narcotráfico a “una operación siniestra” de la oposición.
Machado, de 57 años, ha estado bajo arresto domiciliario en el sur de Argentina desde su detención en 2021, tras la emisión de una orden de arresto de Interpol.
Milei ha impartido instrucciones a su gobierno para que adopte “las medidas administrativas y diplomáticas necesarias” para extraditar a Machado a Estados Unidos, según un comunicado de la Presidencia.
Mediante un comunicado, la Presidencia informó que el Jefe de Estado instruyó a la Cancillería, a la Secretaría Jurídica y Técnica y al Jefe de Gabinete a actuar conforme a derecho.
“El Presidente ha instruido a las áreas competentes a instrumentar las medidas necesarias para dar cumplimiento al fallo judicial y avanzar con la tramitación ejecutiva correspondiente”, continuó el texto oficial.
El gobierno de Milei reafirmó además “el compromiso de la República Argentina con la cooperación internacional en la lucha contra el lavado de activos, el narcotráfico y el crimen organizado” con el objetivo de “combatir a las mafias e impulsar la seguridad tanto nacional como transnacional”.
Debra Mercer-Erwin, pareja de Machado, ya ha sido encarcelada en Estados Unidos por este caso.
Los abogados defensores de Machado son Roberto Rallin y Norberto Francisco Oneto, abogado de Javier Milei en el caso presentado por Ian Moche.
En abril de 2022, Gustavo Villanueva, presidente del tribunal federal de Neuquén, declaró “legítima la extradición” de Machado, pero el imputado impugnó esa decisión.
En abril siguiente el fiscal general Eduardo Casal también falló a favor de la extradición, por lo que el caso quedó a la resolución de la Corte Suprema.
El martes, la Corte Suprema rechazó los recursos de la defensa y ratificó la sentencia de un tribunal de Neuquén de extraditar a Machado al exterior.
Los abogados defensores Roberto Rallín y Norberto Francisco Oneto habían alegado violación al principio de igualdad, intentando recusar al magistrado y argumentando que el artículo 30 de la Ley 24.767 sobre Cooperación Internacional en Materia Penal es inconstitucional, argumentos que fueron desestimados por la Corte Suprema.
Machado ha sido señalado de financiar la campaña presidencial de 2019 de Espert.
El martes por la mañana, el empresario admitió haber proporcionado al parlamentario dinero y apoyo logístico mediante aviones privados. “Su error fue negarme”, declaró a Radio Rivadavia en una entrevista.
“La idea de apoyar económicamente a Espert surgió porque me dijo: ‘te necesito, no somos muchos, somos pocos’”, explicó Machado, agregando que la suma acordada superaba los 200.000 dólares.
Los fiscales estadounidenses acusan a Machado de conspiración para fabricar y distribuir cocaína, lavado de dinero, fraude electrónico y violaciones a las regulaciones de exportación, entre otros cargos.
Espert, de 63 años, reconoció la semana pasada que había realizado aproximadamente 35 vuelos en los aviones privados del empresario, pero insistió en desconocer los supuestos vínculos de Machado con el narcotráfico.
Un fiscal abrió el martes una investigación contra Espert por supuesto lavado de dinero, mientras la oposición presiona para su expulsión del Congreso.
– TIMES/NA/PERFIL
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