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Michel Nkuka Mboladinga se ha ganado el corazón de los aficionados de la Afcon con su homenaje en forma de estatua de Lumumba.
La federación argelina de fútbol ha pedido disculpas a un superfan congoleño que se ha convertido en una de las estrellas de la Copa Africana de Naciones (Afcon) que se celebra en Marruecos.
Michel Nkuka Mboladinga ha apoyado a la República Democrática del Congo disfrazándose del reverenciado primer líder del país, Patrice Lumumba, y permaneciendo completamente inmóvil durante cada partido.
Se mantenía sobre un pedestal con el brazo derecho alzado —exactamente como la famosa estatua de Lumumba en la capital congoleña, Kinshasa— mientras los aficionados a su alrededor lo animaban.
Pero después de que Argelia venciera a los Leopardos el martes, el jugador argelino Mohamed Amine Amoura enfrentó críticas por imitar a Mboladinga y caer al suelo como si la estatua hubiera sido derribada.
Esto llevó al delantero de 25 años a publicar una disculpa en Instagram, diciendo que su gesto no tenía la intención de faltar el respeto a la RD Congo.
Los Zorros del Desierto parecían encaminados a los penaltis antes de que Adil Boulbina anotara en el minuto 119, asegurando un lugar en los cuartos de final donde se enfrentarán a Nigeria el sábado.
“En ese momento, no era consciente de lo que representaba la persona o el símbolo en las gradas. Simplemente quise bromear, de buena manera, sin ninguna mala intención o deseo de provocar a nadie”, dijo Amoura, quien también juega para el equipo alemán Wolfsburgo.
Lumumba no solo es considerado un héroe en la RD Congo, donde fue asesinado en 1961 en un complot respaldado por Bélgica, el Reino Unido y EE.UU., sino que también es visto como una de las voces más prominentes del movimiento anticolonial africano.
Reuters
Michel Nkuka Mboladinga permaneció inmóvil durante los cuatro partidos de la RD Congo en la Afcon.
Después del pitido final del martes en el Estadio Moulay Hassan de Rabat, que vió a los Leopardos eliminados del torneo, Mboladinga —que con su peinado y gafas se parece mucho a Lumumba— estaba visiblemente afligido.
Se quitó las gafas para secarse algunas lágrimas, bajó lentamente de su pedestal improvisado y se apoyó en él con la cabeza entre las manos.
La Federación Argelina de Fútbol (FAF) se puso en contacto con Mboladinga después de la declaración de arrepentimiento de Amoura y lo invitó al hotel donde se aloja la selección del norte de África en Rabat para conocer a los jugadores.
El superfan no pudo llegar a la capital marroquí, por lo que el encargado de medios de la FAF, Saïd Fellak, viajó al Hotel Novotel de Casablanca para verlo a él y a otros seguidores congoleños el miércoles por la tarde.
Allí, Fellak le regaló a Mboladinga una camiseta oficial de los Zorros del Desierto con el nombre “Lumumba” impreso en la espalda.
Videos y fotos de la entente cordiale, a la que también asistió el ministro de deportes congoleño Didier Budimbu, fueron tomadas por aficionados congoleños, mostrando a Mboladinga junto a Fellak con su nueva camiseta de fútbol.
No está claro si el superfan de Lumumba y su pedestal llegarán a México, donde se espera que los Leopardos jueguen en marzo los muy anticipados clasificatorios intercontinentales para el Mundial.
Seis equipos competirán por los dos últimos puestos disponibles para la Copa del Mundo, que comienza en junio.
Argelia ya está clasificada para el torneo que será organizado conjuntamente por Canadá, México y Estados Unidos, y Amoura espera poder ver también a los Leopardos allí.
“Respeto al Congo y a su equipo. Sinceramente, les deseo lo mejor y espero que se clasifiquen para el Mundial”, dijo.
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