Benin: Mis de 200 soldados de África Occidental permanecen en el país tras el fallido golpe de estado
El ministro de Asuntos Exteriores de Benin, Olushegun Adjadi Bakari, informó que alrededor de 200 soldados de África Occidental, principalmente de Nigeria y Costa de Marfil, se encuentran en el país para apoyar al gobierno tras el intento de golpe de estado del domingo.
El golpe fue frustrado después de que Nigeria desplegara aviones de combate para expulsar a los rebeldes de una base militar y de la sede de la televisión estatal, donde habían declarado su toma de poder. Esta es la primera vez que las autoridades detallan el número de soldados extranjeros desplegados, aunque no está claro si algunos ya se han retirado.
Bakari explicó el jueves que parte de las tropas regionales enviadas como ayuda se han quedado en Benin "como parte de la operación de rastreo y limpieza". Actualmente, hay una búsqueda activa de los involucrados en el complot, y se dice que el líder del fallido golpe se refugia en el vecino Togo.
Los soldados rebeldes justificaron sus acciones criticando la gestión del presidente Patrice Talon, especialmente su manejo de la "continua deterioración de la situación de seguridad en el norte de Benin".
El bloque regional Ecowas desplegó tropas de Nigeria, Ghana, Sierra Leona y Costa de Marfil para asegurar instalaciones clave y prevenir un resurgimiento de la violencia. Nigeria, el gran vecino oriental de Benin, calificó el intento de golpe como un "asalto directo a la democracia".
Bakari, hablando junto al ministro nigeriano Yusuf Maitama Tuggar en Abuya, aseguró que cuando las fuerzas beninesas pidieron ayuda, el golpe "ya era un fracaso". Agregó que lo que se necesitaba era "apoyo aéreo de precisión para una operación quirúrgica". Tuggar destacó que las acciones rápidas diplomáticas, militares y de inteligencia entre ambos países ayudaron a frustrar el complot.
Se discute cuánto tiempo permanecerán las fuerzas regionales, pero Bakari afirmó que cualquier decisión "se tomará en colaboración con las fuerzas de defensa de Benin". No está claro si las fuerzas especiales francesas que también ayudaron siguen en el país.
Bakari elogió a Ecowas como "una herramienta importante para defender la democracia en nuestro espacio regional". Este hecho ocurre mientras el ejército de Benin ha sufrido pérdidas cerca de su frontera norte con Níger y Burkina Faso, afectados por la insurgencia yihadista.
El presidente Talon, considerado un aliado cercano de Occidente, dejará el cargo el próximo año tras completar su segundo mandato, con elecciones previstas para abril.