Un senador nigeriano le dijo a la BBC que solo se enteró de que el gobierno la estaba demandando “en las noticias” y que estaba “impactada” por la acción tomada en su contra. El gobierno presentó cargos por difamación contra Natasha Akpoti-Uduaghan después de que acusara a uno de los principales políticos del país de planear matarla. En abril, Akpoti-Uduaghan alegó que el presidente del Senado, Godswill Akpabio, y el exgobernador estatal, Yahaya Bello, querían “eliminarla”. Ambos han negado esta acusación. Ella había acusado previamente a Akpabio de acosarla sexualmente, una acusación que también él ha negado. Después de enterarse de los cargos en su contra, Akpoti-Uduaghan le dijo a la BBC: “En realidad estoy impactada. Mi primera reacción al leerlo es de shock, porque no me han notificado [con documentos] hasta ahora. Tuve que leerlo en las noticias”. La BBC ha solicitado un comentario al gobierno nigeriano. En la hoja de cargos, vista por la BBC, el fiscal general de Nigeria hizo referencia a una entrevista en vivo emitida por el canal de televisión Channels TV el mes pasado. Akpoti-Uduaghan alegó en la entrevista que hubo “discusiones que Akpabio tuvo con Yahaya Bello… para eliminarme”. El fiscal general dijo que esta declaración, y otras hechas en la misma transmisión, podrían dañar la reputación de Bello y Akpabio. Pero Akpoti-Uduaghan mantiene su acusación. Dijo que incluso había acudido a la policía con la acusación de que Akpabio y Bello representaban una amenaza para su vida. “¿Entiendes el giro? Fui yo quien acudió a la policía. Presenté mis peticiones, aparecí en televisión, hablé públicamente sobre la amenaza a mi vida”, dijo. “En cambio, es la contrapetición del presidente del Senado y del gobernador [anterior] Yahaya Bello, la que me acusa de difamarlos, la que se está atendiendo”. Akpoti-Uduaghan dijo que los cargos eran un intento de “intimidarla” y hacerla “obedecer” después de que la acusara a Akabio de acoso sexual en febrero. “Es un mal que se ha normalizado en la sociedad – el acoso sexual. Pero aquí estoy hablando de ello… esa fue mi primera ofensa. Natasha no debería hablar de ello. Se supone que debo soportarlo como mujer”, dijo a la BBC. Los cargos marcan el último giro en una disputa que ha cautivado a Nigeria, planteando preguntas sobre la igualdad de género en la nación socialmente conservadora. Akpoti-Uduaghan es una de apenas cuatro mujeres de 109 senadores. Después de acusar a Akabio de acoso sexual, fue suspendida del Senado por seis meses sin paga. El comité de ética del Senado dijo que la suspensión fue por su “comportamiento incontrolado y disruptivo” mientras el Senado debatía sus acusaciones. Sin embargo, Akpoti-Uduaghan y sus seguidores argumentaron que el comité la estaba atacando por las acusaciones que había hecho contra el presidente del Senado. No se ha fijado una fecha para que comparezca en el tribunal. Reportaje adicional de Nkechi Ogbonna y Chukwunaeme Obiejesi en Lagos.
