Graziano Mannari tiene su momento favorito en San Siro y es difícil culparlo. Pasó en marzo de 1989 cuando salió como suplente, con el AC Milan ya ganando 2-0 contra la Juventus. “La gente estaba en plena celebración,” dice a Sky Sports.
“Cantaban ‘olé’ con cada pase que hacíamos. El balón circulaba perfectamente entre todo el equipo – Franco Baresi, Mauro Tassotti, Carlo Ancelotti, Marco van Basten – una y otra vez, y cada toque sacaba otro grito de ‘olé’ de las gradas.”
“En mi cabeza, pensaba: ‘¡Solo quiero tocar el balón una vez, para tener mi propio olé también!’ Pero el balón nunca vino hacia mí, hasta que Roberto Donadoni mandó un centro perfecto. Salté, conecté con un testarazo y la metí en la esquina superior.”
“Esa vez no hubo un canto suave de ‘olé’ – el estadio explotó con una ovación tremenda. En ese instante, al caer, no podía creer que había anotado. Pero mis compañeros corrieron a abrazarme. Después, anoté otra vez para el 4-0. Fue un sueño.”
El recuerdo de Mannari es uno de miles de momentos especiales en San Siro. Al mes siguiente, ese equipo del Milan venció 5-0 al Real Madrid en una semifinal de la Copa de Europa, lo que mostró un cambio de poder en el fútbol, empezando la era de dominio italiano en el continente.
En el Mundial del año siguiente, San Siro fue sede del partido inaugural cuando Camerún sorprendió a la Argentina de Diego Maradona. Desde su inauguración en 1926, con la victoria 6-3 del Inter sobre el Milan, ha sido casa de grandes partidos, momentos e incluso fotografías.
Imagen: Marco Materazzi y Rui Costa miran durante un partido de la Champions League en 2005.
La vieja imagen de Rui Costa del Milan y Marco Materazzi del Inter mirando mientras las bengalas arden dentro de San Siro se ha convertido en un símbolo. Unidad y división. Belleza y la bestia. Es una muestra del fútbol italiano en su momento más evocador, pero también más volátil.
El legendario capitán del Inter, Javier Zanetti, jugó en ese partido. “Siempre será un estadio que trae recuerdos,” dice a Sky Sports. “Y trajo muchas victorias.” Su favorito personal fue su debut. “Nunca imaginé que sería el primero de 858 partidos.”
Imagen: Javier Zanetti en sus días de jugador con el Inter.
El debut en Serie A de Christian Eriksen con el Inter fue en el Derbi de la Madonnina. Después anotaría un gol ganador en ese clásico. “Es un estadio increíble,” dice a Sky Sports. “La parte del Milan y la del Inter, las diferentes curvas. La historia habla por sí sola.”
Para Mannari, esa historia representa el fútbol como alta cultura. Lo compara con La Scala. “Igual que la famosa ópera de Milán tuvo las actuaciones más bellas y los mejores artistas, este estadio ha presentado las mejores exhibiciones del juego,” dice.
Pero un siglo después de que todo empezó, el tiempo se acaba para este San Siro. Hay planes para derribarlo. “Llevan diciendo eso por 10 años,” dice Eriksen, un poco incrédulo. Pero esta vez los planes avanzan después de que el ayuntamiento aprobó su venta.
Milan e Inter serán los dueños ahora, compartiendo los derechos y responsabilidades sobre la construcción de un nuevo estadio, que se construirá justo al oeste, en el barrio de San Siro. “Ojalá mantengan algo del estadio viejo,” añade Eriksen. Eso es parte del plan.
Diseño icónico del estadio
Su nostalgia por el viejo lugar es comprensible. “Icónico” es una palabra tan usada que su significado se ha perdido, pero ¿cómo más describir San Siro? Mientras Wembley siempre tuvo su poder, el Maracaná también, este lugar es el estadio que todos imaginan.
Esas torres de concreto que suben en espiral, las vigas rojas que sobresalen haciéndolo ver como una nave espacial en construcción. Otros lugares te sorprenden. El incongruente San Siro se ve desde kilómetros. Como todas las catedrales, está diseñado para inspirar asombro.
“Jugar en San Siro, con sus anillos de gradas presionando cerca de la cancha por todos lados, realmente se siente como entrar en otra dimensión. No puedes ni oírte hablar con tus compañeros – tienes que gritar,” explica Mannari.
“El suelo literalmente tiembla cuando la gente explota de alegría o silba en desaprobación. Es una sensación indescriptible y única. A menos que la hayas experimentado, es difícil imaginarla. Es el estadio más hermoso en el que he jugado.”
Pero ¿qué lo hace hermoso? Eso es más difícil de explicar. Si dibujaras un estadio, San Siro podría ser un primer intento, pero ¿es por algo innato o por su fama? En un mundo de estadios modernos, este se siente diferente. Y más ahora.
Encontrando demandas modernas
Andrew Edge es un arquitecto especializado en diseño de estadios. La compañía para la que trabaja, Arup, está ahora en el proyecto de renovar el nuevo estadio de la Fiorentina. Él puede hablar de la estética y también apreciar el rol de estos anfiteatros.
“Los estadios son una parte fundamental de la historia de un club, pero a menudo han estado en el fondo de la historia. Sin embargo, hoy vemos diseños modernos que ponen al estadio en el centro de la imagen o marca del club, haciéndolos destacar y ser reconocidos al instante en el mundo,” dice a Sky Sports.
“Los estadios son el escenario que permite a los fanáticos experimentar esos partidos o eventos memorables, así que es muy importante al diseñar un nuevo estadio entender la esencia y alma del club e identificar esos ingredientes claves que harán al estadio diferente y especial.”
Y no perderlos. Una parte de la segunda grada se usará en la construcción del nuevo San Siro. “Hay características que la gente identificará inmediatamente cuando piense en San Siro. La armadura roja del techo o las rampas en espiral, por ejemplo. Son parte del ADN del estadio. Hay que reconocer estas características especiales y usarlas como inspiración,” dice Edge.
Imagen: Vista general del estadio Giuseppe Meazza San Siro en Milán a finales de los años 80.
“Al diseñar un nuevo estadio es muy importante respetar las fuertes conexiones emocionales de los fanáticos con el viejo terreno. Hay que manejar la transición y toma tiempo. Toma tiempo familiarizarse, acostumbrarse, entender cómo funciona y empezar a formar un vínculo con el nuevo estadio.”
“Para que esta transición sea exitosa, es esencial tener puntos de referencia físicos y guiños al estadio pasado integrados en el nuevo diseño. Las historias personales en las paredes, fotos de jugadores famosos, recuerdos de ciertos goles o partidos increíbles.”
“Se trata de cómo cuentas ‘tu’ historia. Eso crea la emoción, eso inspira a los fanáticos, eso construye la atmósfera increíble y, junto con un diseño icónico, crea un estadio verdaderamente especial.”
‘Oportunidad fantástica para Milán’
“Milán tiene una oportunidad fantástica para crear otra versión de San Siro. Tienes los ingredientes perfectos – las historias únicas de ambos equipos, un estadio icónico que merece un igual, todo en una ciudad global como Milán con inspiración de historia, arquitectura, moda, música y comida que lo hará muy, muy especial.”
El cambio es necesario. Uno de los catalizadores para este movimiento fue que San Siro se consideró no apto para ser sede de la Euro 2032 en su estado actual. Impensable. Pero una consecuencia de la modernidad y las cambiantes demandas del consumidor.
“Definitivamente ha habido un aumento en la evolución del diseño de estadios en los últimos 20 años. Tanto en lo que pensamos que es un estadio, como en lo que los fanáticos esperan cuando llegan a ellos.”
“Siempre analizamos la experiencia del fanático para entender cada paso de su viaje por los espacios que diseñamos hasta su asiento en la grada. ¿Cómo interactuarán los fanáticos con los espacios físicos del estadio? ¿Cómo se sentirán? ¿Qué oirán?”
“Se trata de crear espacios que estimulen las emociones humanas y despierten los sentidos. Se trata de crear drama y emoción y hacerlo de una manera auténtica.”
“La velocidad de esta evolución solo aumenta. Existe la competencia natural entre equipos y dueños de estadios para tener más asientos o la última tecnología, por ejemplo. Pero el mundo también cambia. Las tendencias cambian. Las modas cambian.”
“Las expectativas de los fanáticos también aumentan. Así que, como diseñadores de estadios, tenemos que adaptarnos y responder, diseñando en consecuencia y construyendo esa flexibilidad para que el estadio también pueda evolucionar.”
“Los clubes constantemente ajustan y cambian su estadio y las experiencias que ofrecen. ¡Algunos de estos nuevos estadios tienen menos de cinco años!” Muchos estadios italianos están como en la Italia ’90.
‘Siempre estará en San Siro’
Dado que “los proyectos de renovación pueden ser aún más difíciles para alcanzar los estándares modernos”, un nuevo San Siro siempre fue inevitable. El viejo lugar será sede de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de invierno del próximo mes. Pero ahora estamos en la fase final.
Incluso quienes tienen más razones para ser emotivos con el tema pueden entender la necesidad del cambio. “La parte histórica es algo que extrañarás, pero creo que necesita una mejora,” admite Eriksen. Mientras que Zanetti, ahora vicepresidente del Inter, está alineado.
“Todo ha cambiado,” explica. “Creo que un equipo tan importante como el Inter en el mundo necesita un estadio nuevo y moderno. Lo importante es que siempre estará en San Siro. Espero que podamos crear recuerdos especiales allí también.”
Y San Siro volverá a hacer eco con esos cantos de ‘olé’ una vez más.