Estocolmo — Un número creciente de avistamientos de drones misteriosos cerca de aeropuertos y bases militares ha aumentado la preocupación en Europa sobre supuestas incursiones rusas en el espacio aéreo de la OTAN. Algunos aliados de Estados Unidos ya dicen que el continente está en una zona gris entre la paz y la guerra, y acusan a Moscú de escalar la “guerra híbrida”.
La OTAN, la Organización del Tratado del Atlántico Norte, es posiblemente la alianza más importante de Estados Unidos, con más de 75 años de existencia. En Suecia, CBS News pudo ver esta alianza en acción esta semana, en aguas que son disputadas por Rusia.
Nuestro equipo observó cómo un submarino enemigo se preparaba para una misión encubierta de espionaje y sabotaje en el Mar Báltico contra los aliados europeos de Estados Unidos en la OTAN.
Era solo un ejercicio militar, que comenzó en el puerto de Estocolmo, y un submarino alemán hizo el papel del enemigo anónimo que era perseguido por las fuerzas de la OTAN a través del Mar Báltico.
Las fuerzas estadounidenses participaron, sobrevolando la zona en aviones espía.
“La OTAN es una alianza defensiva”, dijo a CBS News el comandante Arlo Abrahamson, oficial de la Marina de EE.UU. y portavoz del cuartel general marítimo de la OTAN, que ha estado monitoreando de cerca el despliegue militar ruso en el Báltico. “Las amenazas potenciales de los adversarios en esta región están interconectadas en todo el mundo.”
El buque de asalto anfibio de clase Wasp USS Kearsarge de la Marina de EE.UU. se ve a la derecha, junto al buque de rescate de submarinos HSwMS Belos de la Marina Sueca (izquierda) en el puerto de Estocolmo, Suecia, en una foto de archivo del 3 de junio de 2022 tomada antes de un ejercicio de la OTAN en el sur del Mar Báltico.
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Abrahamson dijo que si el norte de Europa se viera envuelto en un conflicto, esto tambien tendría un impacto negativo para Estados Unidos.
Varios aliados de Estados Unidos en la OTAN comparten costa en el Báltico con Rusia. En los últimos años, se sospecha que Rusia ha realizado múltiples actos de sabotaje, incluyendo dañar cables de datos submarinos que son la columna vertebral de internet global.
Algunos creen que Rusia está usando el Mar Báltico como un campo de pruebas, para ver cuánto daño podría causar a la economía occidental si alguna vez llegara a una guerra con la OTAN. Los cables submarinos transportan transacciones financieras por valor de billones de dólares cada día.
Suecia, el país que lideró los ejercicios esta semana, dio a CBS News acceso exclusivo a uno de sus buques de guerra furtivos, el HMS Helsingborg, mientras este buscaba al pseudo-enemigo submarino.
El buque de guerra furtivo HMS Helsingborg de la Marina Real Sueca se ve durante pruebas operativas en una foto de archivo del 25 de junio de 2009 tomada en Estocolmo.
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Durante más de 200 años, Suecia mantuvo una política de no alineamiento militar, pero el año pasado, tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, se convirtió en el miembro más nuevo de la OTAN.
“Nos enfrentamos a los rusos cada día, compartimos el mismo estanque, por así decirlo”, dijo a CBS News la comandante de flotilla de submarinos, Paula Wallenburg, de la marina sueca.
Ella hizo eco a las recientes acusaciones de oficiales lituanos de que Rusia está realizando una especie de guerra híbrida con las supuestas violaciones del espacio aéreo y actos de sabotaje.
“No estamos en paz, pero tampoco en guerra”, dijo. “Estamos en un punto intermedio.”
Wallenburg coincidió en que las circunstancias actuales se parecen “bastante” a las de la Guerra Fría, cuando Estados Unidos y la entonces Unión Soviética, ambas potencias nucleares, ponían a prueba la determinación de la otra en un enfrentamiento de alto riesgo que nunca llegó a convertirse en una guerra a gran escala.
“Es una situación muy seria en lo que respecta a la seguridad aquí en esta área”, afirmó.
El Kremlin ya ha dicho que Rusia está en guerra con la OTAN, debido al apoyo de la alianza a Ucrania.
Los aliados de Estados Unidos en la OTAN alrededor del Mar Báltico, incluyendo Suecia, Finlandia, Polonia y Alemania, han resuelto aumentar significativamente su gasto militar nacional y reforzar sus defensas.
Steve Berriman contribuyó a este reporte.