Seis partidos. Cero victorias. El comienzo de Ange Postecoglou en el Nottingham Forest todavía no da los resultados del ‘Angeball’ o del ‘efecto nuevo entrenador’, por lo menos en la tabla.
Se suponía que el jueves por la noche sería el glorioso regreso del fútbol europeo al City Ground después de 29 años. En su lugar, el Forest perdió 3-2 contra el Midtjylland. Con esto, Postecoglou se convirtió en el primer entrenador permanente del Forest en no ganar en sus primeros seis partidos en 100 años. Es una estadística muy mala para un comienzo que ha sido difícil de ver.
Y desde el inicio de la temporada pasada, tanto en el Tottenham como en el Nottingham Forest en todas las competiciones, Postecoglou tiene un porcentaje de victorias del 37.9 por ciento. Solo ha ganado 25 de sus 66 partidos, perdiendo 30 y empatando 11. La última vez que ganó un partido fue con el Spurs en mayo – la final de la Europa League contra el Manchester United en Bilbao.
El dueño del Forest, Evangelos Marinakis, quiere llegar lejos en la Europa League esta temporada. Pero con solo un punto de dos partidos en Europa y seis partidos difíciles más por delante – reciben al gigante portugués Porto en el City Ground en menos de tres semanas – necesitan mejorar los resultados rápido si Postecoglou quiere ganar títulos.
Luego, está la Premier League. La temporada pasada, el Nottingham Forest no logró entrar en la Champions League por muy poco, después de salvarse del descenso por seis puntos el año anterior, todo bajo la dirección de Nuno Espirito Santo. Sin duda una gran mejora – pero había señales de problemas en el club incluso antes de que terminara la temporada 2024/25. El Forest pasó de estar cómodo en puestos de Champions a terminar séptimo después de ganar solo ocho puntos en sus últimos ocho partidos de la Premier.
El equipo de Nuno ganó bien al Brentford en el primer partido de la temporada, pero luego empató en Palace y perdió en casa contra el West Ham en su último partido. En un giro extraño del destino, el portugués ahora entrena al West Ham.
Desde que llegó al club, Postecoglou ha dicho que el Forest no es un ‘proyecto’ y que su estilo de juego de alta intensidad – llamado ‘Angeball’ – debe aplicarse rápido. En su primera rueda de prensa con el Forest, Postecoglou añadió: "Los aficionados no me van a querer desde el primer día, tengo que ganarme su respeto. Es un club único donde si consigues ese impulso, pueden pasar cosas grandes."
Después de que los aficionados le silbaran el sábado tras perder contra el Sunderland, y de los cánticos de ‘fuera por la mañana’ el jueves por la noche, Postecoglou todavía no tiene ni respeto ni impulso.
En pocas palabras, el Forest todavía no ha jugado bien los 90 minutos completos en un partido de Postecoglou. Contra el Swansea colapsaron al final. En Burnley, no pudieron encontrar el gol de la victoria. Dejaron que el Real Betis volviera al partido después de dominar la primera mitad en Sevilla y un saque de banda les costó el partido en casa contra el Sunderland. Han perdido ventajas, fallado oportunidades y han estado vulnerables en momentos claves.
Es algo que el mismo Postecoglou admitió. Después de la derrota del sábado, le dijo a Sky Sports: "Es otro partido que se nos escapó. Ha sido la historia de los cinco partidos. Controlamos los partidos muy bien y no aprovechamos nuestras oportunidades. Eso significa que no conseguimos el resultado que queríamos. Tuvimos oportunidades suficientes para ganar. Hemos sido poco eficaces delante del gol."
Después de reconocer que los aficionados tienen derecho a estar decepcionados, Postecoglou sigue insistiendo en que el Nottingham Forest va por el ‘buen camino’. Él y su equipo tendrán que empezar a demostrarlo cuando visiten al Newcastle en la Premier League el Super Sunday, en vivo por Sky Sports.
¿Qué muestran las estadísticas sobre los estilos de Nuno y Postecoglou? Lo clave es la posesión y saber qué hacer con el balón. Bajo Postecoglou, el Forest intenta dominar los partidos, crear ocasiones y marcar goles.
En los primeros tres partidos de la Premier esta temporada, tuvieron un promedio de 56.9% de posesión con Nuno. Esto ha aumentado a un promedio de 58% con Postecoglou. En el empate 1-1 contra el Burnley, el Forest tuvo 63.3% de posesión – lo más alto que han tenido en cualquier partido de la Premier desde su regreso a la competición en 2022. Esto aumentó aún más contra el Sunderland, subiendo a 64.9%.
El número de tiros en partidos de la Premier también ha aumentado mucho con Postecoglou. En los primeros tres partidos de esta temporada, el Forest tenía un promedio de 10.3 tiros por partido, ahora es 14.7. Contra el Sunderland, tuvieron 22 tiros, pero ninguno se convirtió en gol. Contra el Midtjylland también hicieron 22 tiros, esta vez marcando dos veces – aunque uno fue de penalti.
De hecho, el Forest solo ha marcado un gol en la Premier con Postecoglou, comparado con cuatro en los primeros tres partidos con Nuno. Pero en el juego ofensivo general, hay poca diferencia entre los dos entrenadores. Prefieren atacar por la izquierda, donde juegan Callum Hudson-Odoi, Neco Williams y Oleksander Zinchenko.
Aunque el número de goles encajados en la liga es el mismo para los dos entrenadores (5), los balones parados siguen siendo el punto débil de Postecoglou. Desde el comienzo de la temporada 2023/24, los equipos entrenador por el entrenador australiano han encajado más goles de balón parado que cualquier otro entrenador en la Premier.
El Sunderland aprovechó esto el fin de semana y el Arsenal marcó dos goles indirectamente de balón parado en el primer partido de Postecoglou. Dos centros de balón parado del Midtjylland también atravesaron al Forest en la primera mitad de su partido. Aunque el equipo danés y el Arsenal son conocidos por su fuerza en los balones parados, la falta de preparación para esta amenaza fue evidente otra vez.
Mucho de esto es típico del estilo ‘Angeball’ de Postecoglou – alta intensidad, línea defensiva alta y mucho enfoque en el juego ofensivo. Sin embargo, todavía no produce los resultados que el club necesita desesperadamente y, a pesar de un cambio claro en el estilo de juego, el Forest es una sombra de lo que era antes.
Pero también hay señales de que esto funcionará para Postecoglou. La mala puntería les costó caro contra el Sunderland, y la falta de experiencia en la Europa League también influyó. Crees que después de unas semanas más con el nuevo entrenador, no perderían esos partidos.
Los problemas del once ideal de Postecoglou
Postecoglou no ha usado el mismo once inicial en ninguno de sus partidos, lo que hace preguntarse si ya sabe cuál es su mejor equipo.
Comparado con temporadas anteriores, el Forest jugará ocho partidos más antes de finales de enero en la Europa League. Esto significa que se necesita rotación para un calendario tan lleno. La buena noticia es que el Forest hizo muchos fichajes este verano – pero no vinieron para sentarse en el banquillo. La mayoría tienen entre 20 y 25 años, una edad donde jugar es clave para su desarrollo, lo que aumenta la competencia por jugar.
Luego, hay lesiones importantes de Ola Aina – fuera por el resto del año – y Murillo. El regreso del brasileño al once contra el Midtjylland duró solo 37 minutos porque se lesionó otra vez. Los dos son cruciales para el Forest y se les echa mucho de menos cuando no están.
También hay preguntas sobre tres jugadores clave de la exitosa campaña 2024/25 del Forest – Chris Wood, Morgan Gibbs-White y Hudson-Odoi.
Hasta el mismo Postecoglou admite que es difícil elegir su delantero titular. El fichaje de verano Igor Jesús ha tenido un gran impacto, marcando cuatro goles en sus tres primeros partidos como titular. Pero jugar más al brasileño significa no alinear a Wood, que marcó 20 goles en la Premier la temporada pasada y tiene uno de los mejores porcentajes de conversion de la liga.
Hablando con Sky Sports News, Wood dijo que le gusta la competencia y reconoce que con el fútbol europeo no puede jugar todos los partidos. Depende del entrenador decidir si cambia a Wood y apuesta más por Jesús.
También hay estadísticas sobre la menor influencia de Gibbs-White este año, y sus actuaciones tampoco convencen comparado con la temporada pasada. El ’10’ del Forest no juega mal, pero no tiene el mismo impacto y no jugó contra el Sunderland, donde jugó James McAtee. Volvió y dio una asistencia contra el Midtjylland, pero todavía tiene que mejorar.
Hudson-Odoi también es un jugador que ha sido rotado con Postecoglou. Con todos los nuevos fichajes, ¿hay alguno tan bueno como Gibbs-White y Hudson-Odoi en su mejor momento? Depende de estos dos jugadores demostrar que todavía son los mejores.
Postecoglou necesita que esto pase lo más pronto posible en todo el equipo. Aunque el comienzo ha sido malo, se ven señales de cambio, pero necesitan crecer completamente antes de que Marinakis decida actuar otra vez.