El periodista de los Toronto Blue Jays, Keegan Matheson, cree que Kazuma Okamoto podría encajar fácilmente en la parte alta del orden de bateo. Los jugadores que vienen de la liga japonesa (NPB) normalmente empiezan más abajo para adaptarse, pero Matheson piensa que Okamoto puede combinar bien con Vladimir Guerrero Jr. y George Springer.
Okamoto se unió a los Blue Jays el domingo con un contrato de cuatro años y 60 millones de dólares. Matheson es el reportero principal de MLB.com para los Blue Jays. Él dió su opinion sobre donde Okamoto podría batear en el episodio del domingo de “Toronto Sports Rush”.
“Si la temporada empezara hoy, él está incluso en consideración para el puesto número dos en la alineación,” dijo Matheson. “Creo que ahora, si Bo Bichette regresa, ese lugar es suyo. Si viene Kyle Tucker, probablemente ese sea su lugar. Si la temporada empezara ahora mismo, no tendría problema en poner a Springer, Okamoto y Guerrero al principio.”
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Matheson luego explicó lo que le gusta de Okamoto y por qué el infielder de 29 años encaja perfecto en el lugar detrás de Springer.
“Creo que Okamoto tiene una verdadera habilidad para llegar a base,” dijo Matheson. “Me encanta su swing. Como con muchos bateadores japoneses que vienen, me encanta el swing. Me encanta la terminación. Hay un arte en ello. Es realmente hermoso de ver.”
Matheson también dijo que disfrutó viendo los videos de los jonrones de Okamoto en la NPB. El infielder había conectado cuadrangulares contra Trevor Bauer, un ex ganador del Cy Young de las Grandes Ligas, y también contra Roki Sasaki, quien ahora juega para los Los Angeles Dodgers.
El periodista de los Blue Jays opina sobre la defensa de Kazuma Okamoto
En la misma conversación con Kyle Andrew en “Toronto Sports Rush”, Keegan Matheson expresó confianza en el potencial defensivo de Kazuma Okamoto en tercera base. Matheson reconoció que Okamoto no es élite, pero dijo que será útil en la tercera base.
“Creo que estará bien en tercera base,” dijo Matheson. “Él ha ganado en el pasado el Guante de Oro en la liga superior de Japón. Hay talento defensivo allí. No va a ganar un Guante de Oro en las Grandes Ligas. No va a llegar y, eh, ya sabes, lucirse como Andrés Giménez en el campo interno.”
Matheson luego explicó que la presencia de Okamoto crea flexibilidad para los Blue Jays según los enfrentamientos. Con Okamoto en la alineación, los Jays pueden poner a Ernie Clement para enfrentar lanzadores zurdos y a Addison Barger para los derechos.
“Pero yo veo esto siendo, digamos, 75% tercera base, 20% primera base cuando Vladdy tenga un día libre a la semana para ser el bateador designado, y luego una o dos veces al mes lo verás como DH, o tal vez intentas esconderlo en los jardines por un día,” añadió.
Los Jays han utilizado a Ty France, Brandon Bell y Justin Turner como respaldo de Guerrero Jr. en primera base. Matheson cree que la llegada de Okamoto ha resuelto ese problema, ya que no necesitarán usar veteranos mayores.