Después de que muchos expertos y ejecutivos conectaron a los Gigantes de San Francisco con el lanzador japonés Tatsuya Imai, parece que el equipo de la División Oeste de la Liga Nacional ya no está en la carrera. El equipo, que tiene un poco más de $138 millones para su nómina en 2026, no quiere asumir el contrato de Imai, considerando las proyecciones del mercado.
Según el experto de MLB Buster Olney, escribiendo en X el sábado, es poco probable que los Gigantes ofrezcan contratos a agentes libres importantes como Imai. Ellos tienen objetivos más moderados para mejorar su rotación.
"Los Gigantes han sido conectados repetidamente con Tatsuyi Imai, el mejor pitcher agente libre de Japón," escribió Olney. "Pero muchas de sus consultas en el mercado de pitchers han sido por lanzadores con precios más módicos – una fuerte indicación de que no están persiguiendo a los pitchers más caros, como Imai."
Tatsuya Imai era considerado perfecto para los Gigantes. El joven de 27 años había dicho en un programa de televisión japonés el lunes que desea ganar un título contra los Dodgers. No había mejor lugar para hacerlo que con los Gigantes, sus rivales en la NL Oeste. Además, Oracle Park tiene la reputación de ser un estadio favorable para los lanzadores.
Casi todas las publicaciones pusieron a Imai en el mismo nivel que lanzadores de MLB como Framber Valdez y Dylan Cease como los mejores agentes libres, después de que logró una efectividad de 1.92 en la liga japonesa este año. Después de que Cease consiguió un contrato de $210 millones por siete años con los Azulejos de Toronto, el caso de Imai para conseguir un contrato similar se hizo más fuerte.
Los Gigantes solo han dado tres contratos de más de $150 millones en su historia. Dos de ellos, Matt Chapman y Willy Adames, están en su equipo, y el otro, Buster Posey, es su Presidente de Operaciones de Béisbol. Posey sabe que desviarse de la filosofía del equipo no es ideal cuando se proyecta que tendrán una nómina de solo $158 millones en 2026, según Sportrac.
Zac Gallen y Merrill Kelly probablemente en el radar de los Gigantes
Después de los tres pitchers principales, es probable que el próximo grupo de lanzadores reciba un contrato de nueve cifras, algo que sería ideal para los Gigantes. Este grupo incluye a Zac Gallen, Ranger Suárez y Merrill Kelly, entre otros.
Gallen, quien tuvo un récord de 13-15 con una efectividad de 4.83 con los Diamondbacks de Arizona en 2025, entrará en su temporada a los 30 años. Se proyecta un contrato de cuatro años y $76 millones para él. La misma lista proyectaba a Suárez en $92 millones en el mismo período después de una temporada de 12-8 con una efectividad de 3.20. El pitcher veterano Kelly podría recibir un contrato modesto de dos años al entrar en su temporada a los 37 años.