Hay pocas cosas más tristes que el final de una amistad cercana. Ya sea que ocurra en un momento repentino de traición o después de años de distanciamiento gradual, la sensación de pérdida puede quedarse contigo para siempre.
Este es el tema de *Pieced Together*, un juego narrativo tranquilo y encantador sobre las mejores amigas Connie y Beth, quienes se conocen en el colegio en los años 90 y forman un vínculo inmediato y aparentemente inseparable. A través del ingenioso formato de un álbum de recortes interactivo, jugamos como Connie, pegando fotos, notas y recuerdos de su amiga después de años de separación. El juego comienza con varios intentos de escribirle una carta a Beth, antes de que recortemos, peguemos y ordenemos la historia de sus vidas juntas.
El proceso del álbum se divide en capítulos de la vida de Connie. Ella se muda a una nueva zona con su madre, y esto se representa con fotos de una camioneta de mudanzas, una tarjeta de buena suerte, una etiqueta puesta en una caja con sus cosas que dice “Cosas de Connie”. Tú colocas estos objetos en las páginas, contando así la historia. Connie cumple años pronto después de mudarse y ninguna de sus nuevas compañeras de clase acepta la invitación a su fiesta, excepto Beth. Hay fotos de ese día, y, más tarde, viajes a Londres, pijamadas, dibujos y notas. Eventualmente, pasan por exámenes y vacaciones hasta que la vida se vuelve más complicada.
Historia de una amistad… *Pieced Together*. Fotografía: Glowfrog Games
A veces tienes que averiguar qué recuerdos van dónde, y el proceso revela momentos conmovedores de complicidad. Connie ayuda a Beth con sus tareas, Beth ayuda a Connie a gestionar sus emociones y a divertirse. Hay interludios divertidos, como crear una pequeña historia de gatos, y muchos puzles donde quizás tengas que descifrar el horario de exámenes de Connie o guiarla por las catacumbas de París. Pero todo el tiempo estás reconstruyendo una historia ilustrada de una amistad. Con el tiempo, hay grandes decisiones que tomar y tienes un poco de voz en cómo se manejan las cosas entre las chicas. Pero lo que el juego quiere que sepas, y lo que creo que todos entendemos, es que algunas cosas en la vida son inevitables.
Lo que me encanta del formato álbum es la manera en que convierte suavemente al jugador en un colaborador visual. Pones las fotos y notas donde quieras, girándolas para que encajen, superponiéndolas si te apetece. También es posible desbloquear colecciones de pegatinas para añadir tus propios toques estilísticos a las páginas. Lamentablemente, aunque puedes repetir los capítulos al terminarlos, no parece haber forma de volver a ver tu álbum completo, lo cual es una pena porque yo puse muchas pegatinas en el mío, un proceso que me dio un mayor sentimiento de pertenencia sobre la historia. Supongo que tendré que jugar de nuevo.
Hecho por un equipo de solo cuatro personas, dirigido por la artista y diseñadora ganadora de un BAFTA Kate Killick, *Pieced Together* es un juego corto; puedes terminarlo en un par de horas. Pero en ese tiempo, incluye una enorme cantidad de detalles sobre la infancia y la adolescencia en los años 90: rellenar tests de revistas, escribir notas de amor anónimas, la libertad de las primeras vacaciones con amigos. También muestra con acierto cómo, incluso cuando nos centramos más en nuestros iguales, nuestros padres siguen siendo una influencia emocional gigantesca. Una subtrama muestra a Connie creando una incómoda relación con su padre ausente y su nueva pareja, apoyándose en Beth. Es un momento complejo contado solo mediante notas e imágenes, y mucho más poderoso por eso.
Desde *Life Is Strange* hasta *Undertale* y *Knights and Bikes*, los juegos independientes han demostrado ser un medio rico y evocador para explorar el tema de la amistad. *Pieced Together* es otro ejemplo, un juego pequeño, cuidadoso y hermoso que, en más de un sentido, convierte la nostalgia en arte. Después de terminarlo, me sentí inspirado a contactar con una vieja amiga con la que no hablo desde hace mucho tiempo y no estaba seguro de si volvería a hacerlo. Los buenos juegos pueden ser como las buenas amistades: nos animan a ver las cosas de nuevo.
*Pieced Together* se lanza en PC el 6 de marzo.