Lewis Hamilton salió último en la clasificación para el Gran Premio de Las Vegas del domingo. Pero, ¿cometió un error importante el piloto de Ferrari que le costó la oportunidad de mejorar su posición de salida?
El campeón del mundo siete veces estaba en el fondo de la lista de tiempos cuando cruzó la línea de meta al final de una Q1 afectada por la lluvia y no intentó dar otra vuelta rápida.
Después de la clasificación, dijo a Sky Sports: "Cuando crucé la línea, la luz estaba roja". Esto indica que pensó que no había llegado a tiempo para intentar otra vuelta.
Sin embargo, las imágenes y los datos de tiempo mostraron claramente que Hamilton cruzó la línea de meta antes de que el reloj de la Q1 llegara a cero. La luz roja apareció como medio segundo después, cuando Hamilton llegó a la línea de salida.
Anthony Davidson de Sky Sports F1 se preguntó si el piloto de Ferrari había cometido un error crucial al juzgar su posición basándose en la línea equivocada.
"Él llega a la línea de cuadros, que es la línea de tiempo, y las luces verdes todavía están allí", explicó Davidson.
Él dice que vio luces rojas. Llevaba velocidad, pero cuando llega a la línea de tiempo, está 100% listo para continuar. Estaba listo para intentar otra vuelta.
"Cuando pasa la línea, inmediatamente se pone roja. Es muy difícil juzgar a las velocidades que se viaja dentro del coche, pero él sí cruzó la línea para comenzar una nueva vuelta antes de que se encendieran las luces rojas.
"Me pregunto si estaba mirando la línea de salida en vez de la línea de meta. Hay dos líneas diferentes en este circuito, como en muchos otros.
"No estoy segura de que tuviera la velocidad para pasar de todas formas, pero claramente fue muy difícil para Lewis juzgarlo desde dentro del coche".
¿Fue culpa del muro de boxes de Ferrari?
David Croft y Jenson Button de Sky Sports F1 pudieron ver en tiempo real desde su cabina de comentaristas que Hamilton no debería haber frenado y que estaba seguro para continuar.
Entonces, ¿debería el muro de boxes de Ferrari haber hecho un mejor trabajo al transmitir esa información al piloto?
Escuchando otra vez la radio del equipo, ciertamente le dejaron claro a Hamilton en la vuelta anterior que estaba justo de tiempo y que necesitaba seguir presionando.
Cuando Hamilton cruzó la línea, preguntó a su ingeniero si estaba seguro y le dijeron que siguiera presionando, pero él respondió que había visto una luz roja antes de que le volvieran a decir que presionara.
"En esa etapa, ya es demasiado tarde", explicó Bernie Collins de Sky Sports F1.
"Antes de llegar a la línea, le dieron la información de que iba a estar justo y que necesitaba seguir presionando.
"Luego, cuando vio la luz roja, asumió que quizás Ferrari se había equivocado un poco con el tiempo o que no había llegado a tiempo.
"Había muchas cosas pasando. Él pensó que no lo había logrado." Él despega instantáneamente, pero entonces ya es demasiado tarde.
En cuanto un piloto levanta el pie, no tiene sentido decirle que acelere otra vez porque ya has perdido la vuelta.
Todas esas cosas pasaron juntas, pero, para defender al muro de boxes de Ferrari, creo que la información estaba allí.
¿Entonces la culpa es de Hamilton?
Un Hamilton desanimado estaba disgustado después de su salida en la Q1 en el Gran Premio de Las Vegas.
Aunque Hamilton tuvo mucho con lo que lidiar – banderas amarillas y condiciones mojadas que afectaron su toma de decisiones en esos momentos cruciales – Button no quiso defender al piloto.
Él siente que Hamilton no juzgó bien las luces y debería haber seguido acelerando en vez de asumir que ya había perdido su oportunidad.
"Sigue hasta que te digan que reduzcas la velocidad", dijo Button.
"Supongo que debes saberte cada regla. Es muy complicado para un piloto si ves las luces rojas encenderse delante de ti. Piensas que se acabó.
"La línea de tiempo está obviamente antes de eso y él lo sabe porque recibe el tiempo en el dash para el tiempo de la vuelta anterior.
"Cuando las condiciones son tan difíciles y están pasando tantas cosas, creo que perdió la concentración en lo que es correcto para comenzar la siguiente vuelta.
"No es el primero que probablemente cometió este error. La línea de cronometraje es diferente a la del pórtico. Deberías saber eso."
Más temprano el sábado, Hamilton casi choca con Liam Lawson de Racing Bull durante los entrenamientos libres.
Pero aunque Hamilton perdió la oportunidad de rescatar una sesión de clasificación decepcionante, luego les dijo a los periodistas que le faltaba ritmo para salir de la zona de eliminación.
"De todos modos, no tenía el agarre", se quejó.