Las normativas migratorias están siendo objeto de un renovado escrutinio tras las alegaciones de que el sistema español de protección de menores migrantes está siendo explotado.
Una misión del Parlamento Europeo ha constatado que casi la mitad de los migrantes registrados como menores no acompañados en las Islas Canarias fueron posteriormente declarados adultos tras evaluaciones médicas de edad.
Los hallazgos se refieren a llegadas a todo el archipiélago, incluida Tenerife, donde un gran número de varones jóvenes han ingresado al sistema de protección infantil tras desembarcar en patera.
En septiembre de 2025, se informó a los miembros del Parlamento Europeo que alrededor de 1.500 individuos, inicialmente clasificados como menores, se habían sometido a pruebas oficiales de determinación de edad.
En los casos en que las autoridades dudaban de la documentación o la apariencia física, se realizaron chequeos médicos, incluyendo radiografías de muñeca, para estimar el desarrollo óseo y determinar si la persona era menor de 18 años.
Según el informe preliminar de 35 páginas de la misión, "prácticamente la mitad" de los evaluados resultaron finalmente ser adultos.
El documento es resultado de una investigación in situ realizada por una delegación del Parlamento Europeo que examina la crisis migratoria en la ruta atlántica.
Actualmente se debate en la Comisión de Peticiones del parlamento mientras se introducen enmiendas previas a la aprobación final.
El informe advierte de que los presuntos fraudes de edad están ejerciendo una presión extrema sobre la infraestructura española de protección infantil.
Las Islas Canarias acogen actualmente a unos 5.800 menores extranjeros no acompañados, con centros de recepción que operan muy por encima de su capacidad diseñada.
Muchos de los jóvenes que llegan por esta ruta proceden de Mali, Senegal y Marruecos, siendo Mauritania un punto de partida clave para las pateras con rumbo a Canarias.
Según datos de asilo de la UE para 2024, el 62% de todas las solicitudes presentadas en la UE por ciudadanos malienses se registraron en España, mientras que las solicitudes de Mali y Senegal se duplicaron con creces respecto al año anterior.
El informe de la misión también subraya tensiones diplomáticas, señalando que Marruecos acepta solo un 8% de las peticiones de repatriación realizadas por España para sus nacionales que llegan de manera irregular.
Conforme al derecho internacional y europeo, incluida la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE y la Convención de la ONU sobre los Derechos del Niño, las autoridades deben tratar como menor a cualquier persona de la que se presuma que tiene menos de 18 años hasta que se demuestre lo contrario.
El nuevo Pacto sobre Migración y Asilo de la UE exige evaluaciones individuales de edad y refuerza la obligación de priorizar el interés superior del menor.
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La travesía desde la costa africana hasta las Islas Canarias es conocida como una de las rutas migratorias más peligrosas del mundo. Crédito: Cordon Press
En respuesta a la creciente presión, España aprobó el Real Decreto-ley 2/2025 a principios de este año.
La normativa introduce un mecanismo obligatorio de redistribución que permite al gobierno central trasladar menores no acompañados desde comunidades autónomas desbordadas, como Canarias, a otras.
La medida pretende garantizar que el sistema de protección infantil de ninguna región supere el triple de su capacidad ordinaria.
La delegación del Parlamento Europeo subrayó que, si bien la protección del menor sigue siendo una obligación legal, son esenciales procedimientos de verificación de edad más robustos y consistentes para prevenir abusos al sistema.
Se espera que el informe moldee una mayor coordinación entre Madrid y Bruselas mientras España alinea su respuesta nacional con el marco migratorio actualizado de la UE.
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