El ayuntamiento de Ámsterdam está adoptando medidas audaces para frenar el creciente número de accidentes relacionados con las “fatbikes”, bicicletas eléctricas de gran tamaño, neumáticos anchos y motores potentes, mediante la planificación de prohibiciones específicas en espacios públicos concurridos. Estas propuestas surgen luego de que las autoridades y expertos en salud reportaran un aumento de lesiones graves vinculadas a estos vehículos, lo que ha generado un debate acalorado entre entusiastas del ciclismo y defensores de la seguridad vial.
En el centro de la polémica se encuentra el Vondelpark, el emblemático pulmón verde de Ámsterdam, donde los usuarios de fatbikes se han vuelto una presencia habitual. La responsable de transporte de la ciudad, Melanie van der Horst, sostiene que la medida es necesaria para proteger a los peatones y a ciclistas menos seguros de comportamientos cada vez más arriesgados. Ha anunciado planes para prohibir estas pesadas bicicletas eléctricas en el parque, y se están manteniendo conversaciones para extender las restricciones a otras zonas si la prohibición inicial demuestra ser eficaz.
Preocupaciones de seguridad y tendencia de accidentes
Colectivos de seguridad vial y profesionales médicos han lanzado la voz de alarma sobre las colisiones con fatbikes. Investigaciones compartidas con las autoridades neerlandesas sugieren que los usuarios de estas bicicletas, especialmente adolescentes de entre 12 y 15 años, están sobrerrepresentados en las visitas a urgencias por accidentes ciclistas. Las fatbikes modificadas, que pueden superar el límite legal de velocidad de aproximadamente 25 km/h para las e-bikes, están frecuentemente implicadas en choques a alta velocidad que resultan en fracturas, traumatismos craneoencefálicos y otras lesiones graves.
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Hospitales en los Países Bajos informan que las lesiones por accidentes de fatbike suelen ser más graves que las de las bicicletas convencionales, lo que ha llevado a los clínicos a pedir una aplicación más estricta de la normativa. Algunos expertos han recomendado el uso obligatorio del casco para todos los ciclistas eléctricos y restricciones de edad para ciertas categorías de bicicletas eléctricas.
Reacción ciudadana: Opiniones divididas
La propuesta de prohibición ha suscitado reacciones encontradas entre los residentes de Ámsterdam y la comunidad ciclista. Los partidarios de las restricciones argumentan que la velocidad y el peso de las fatbikes las hace poco adecuadas para rutas compartidas y saturadas de peatones y ciclistas tradicionales. Para algunos, la presencia de estas bicicletas rápidas ha mermado la sensación de seguridad en los carriles urbanos y ha disuadido a ciclistas mayores o familias de utilizar la bicicleta.
No obstante, muchos ciclistas consideran la prohibición una intromisión excesiva que penaliza a usuarios responsables. Los propietarios de fatbikes argumentan que, utilizadas correctamente, ofrecen una alternativa flexible y sostenible al automóvil. Algunos críticos sugieren que una mejor aplicación de las leyes existentes, especialmente en lo relativo a modificaciones ilegales y conducción temeraria, podría resolver los problemas de seguridad sin imponer vetos absolutos.
El debate sobre las fatbikes subraya los desafíos más amplios a los que se enfrenta Ámsterdam al equilibrar su cultura ciclista de renombre mundial con la rápida adopción de la movilidad eléctrica. En los últimos años, las bicicletas eléctricas de todo tipo han ganado popularidad en los Países Bajos, representando una porción significativa de las ventas y los desplazamientos diarios. Los responsables políticos lidian ahora con cómo integrar las tecnologías en evolución y los comportamientos de los usuarios en redes de transporte seguras e inclusivas.
La fecha para implementar las restricciones propuestas para las fatbikes no está finalizada, y los funcionarios municipales afirman que continuarán consultando a las partes interesadas mientras perfeccionan el plan.