Día de la Independencia de Ucrania – Izado de las banderas ucranianas en el exterior de los edificios del PE.
Crédito: Parlamento Europeo
A partir de noviembre de 2025, la Unión Europea se enfrenta a un momento histórico en su política de ampliación. Con nueve países candidatos oficiales –Albania, Bosnia y Herzegovina, Georgia, Moldavia, Montenegro, Macedonia del Norte, Serbia, Turquía y Ucrania– impulsando todos una integración más estrecha, el bloque debe sopesar la urgencia geopolítica frente a la preparación interna.
La guerra en curso de Rusia en Ucrania ha infundido un nuevo impulso al plan de expansión, pero los desafíos persistentes en el estado de derecho, la corrupción y los estándares democráticos plantean la cuestión: ¿Debería permitirse que estos candidatos se adhieran, o es que la Unión Europea ya es suficientemente grande?
El Paquete de Ampliación de la Comisión Europea para 2025, publicado en noviembre, destaca progresos tangibles y reales para varias naciones, a la vez que revela procesos estancados para otras. El enfoque basado en los méritos ha fomentado reformas, y los países más adelantados contemplan una posible adhesión al bloque entre 2028 y 2030.
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Situación actual de los países candidatos a la UE: ¿Quién lidera la carrera?
Montenegro sigue siendo el clarísimo favorito entre las naciones de los Balcanes Occidentales tras haber cerrado capítulos adicionales de negociación en 2025 e implementado reformas destinadas a ser válidas para la membresía plena en 2028. Albania y Macedonia del Norte también han avanzado, beneficiándose de disputas bilaterales resueltas y de una alineación gradual con los estándares de la UE.
Ucrania y Moldavia han experimentado caminos acelerados desde que se les concedió el estatus de candidatas en 2022. Los procesos de examen están completos, con posibles aperturas previstas para 2026, contingentes a reformas continuadas. Moldavia, en particular, registró el mayor progreso interanual en las evaluaciones de 2025.
En contraste:
- El proceso de Georgia permanece parado debido a su retroceso democrático, incluyendo legislación controvertida.
- Las negociaciones con Turquía permanecen congeladas, con un alineamiento en política exterior muy bajo.
- Serbia y Bosnia y Herzegovina enfrentan ralentizaciones vinculadas a problemas de estado de derecho y divisiones internas.
Los argumentos a favor de la ampliación: Seguridad, estabilidad y crecimiento
Quienes están a favor de la expansión argumentan que la ampliación de la UE hacia estos candidatos representa una “inversión geoestratégica en paz, seguridad, estabilidad y prosperidad”. Integrar a Ucrania y Moldavia contrarresta la influencia rusa, mientras que la adhesión de los Balcanes Occidentales pone fin a una inestabilidad prolongada en el vecindario de Europa.
Los datos históricos respaldan los beneficios económicos: ampliaciones anteriores impulsaron la economía de la UE en un 27 por ciento, con un potencial similar derivado del acceso al mercado único para los nuevos miembros. Instrumentos de integración gradual, como el Plan de Crecimiento de 6.000 millones de euros para los Balcanes Occidentales y el Mecanismo para Ucrania de 50.000 millones, permiten beneficios previos a la adhesión sin los riesgos de la membresía plena.
«Siempre hemos defendido la ampliación de la UE —el proyecto de paz de Europa. Hoy, a la luz de cambios geopolíticos sin precedentes, nuestro impulso por un proceso de ampliación creíble y basado en los méritos es más importante que nunca. Se trata de una inversión en paz, estabilidad y prosperidad en toda Europa», declaró el Grupo S&D, Los Progresistas de Europa.
Los argumentos en contra: Capacidad de absorción y estándares en riesgo
Los críticos cuestionan si la UE ya es suficientemente grande, hablando de los límites de su capacidad de absorción y del temor a diluir sus estándares. La corrupción, la interferencia judicial y los vetos bilaterales continúan afectando a varios candidatos. Macedonia del Norte, por ejemplo, requiere cambios constitucionales para avanzar. La fatiga por la ampliación es real. Olas anteriores tensionaron la toma de decisiones y los presupuestos. Con la UE aún reformándose internamente tras el Brexit, añadir miembros durante conflictos en curso (Ucrania) o con tendencias autoritarias (Turquía, Serbia) podría saturar las instituciones de la UE.
Como declaró la Comisaria de Ampliación, Marta Kos: «2025 es un momento de la verdad – los candidatos deben cumplir con las reformas para mantener el impulso». «La mayoría de los políticos quieren la #AmpliaciónUE, pero la gente de Irlanda y Europa debería saber qué significa eso – el Consejo Europeo estima que será necesario un recorte del 20 por ciento en los pagos de la PAC para permitir la adhesión de Ucrania. La ampliación supondría el fin de la votación por unanimidad – Los belicistas florecerían», afirma Mick Wallace, Eurodiputado independiente irlandés.
¿Debería Ucrania unirse a la UE? ¿Y Turquía o Georgia?
- Negociaciones UE-Ucrania: aceleradas, pero la guerra complica la integración plena. Aceptar a Ucrania arrastraría a los estados de la UE a la guerra con Rusia.
- Solicitud de adhesión de Moldavia a la UE: El país lidera el progreso de la asociación oriental.
- Montenegro UE 2028: La adhesión a más corto plazo más realista, con poca oposición de los estados miembros.
- Negociaciones congeladas con Turquía: Pocas perspectivas sin cambios mayores.
- Estatus de candidato de Georgia: Actualmente es “solo nominal”.
El debate continúa: ¿Es la ampliación estratégica esencial para una Europa más fuerte, o importa más proteger la cohesión actual? Con decisiones inminentes en las próximas reuniones del Consejo Europeo, el período entre 2025 y 2030 podría redefinir las fronteras de la Unión, si las reformas en cada país candidato se alinean con su preparación.
El Foro de Ampliación de la UE tendrá lugar el 18 de noviembre, donde se espera que se discuta abiertamente con mayor claridad.
La pregunta para los ciudadanos de la Unión Europea debería ser: «¿necesitamos que estos países entren en la UE, o ya somos los suficientemente grandes?»