Sarah Rainsford
Corresponsal en Europa del Este, Kyiv
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Ucrania desea la paz más que nadie en este proceso
Negociadores de Rusia, Ucrania y Estados Unidos se reunen en Abu Dabi para las primeras conversaciones trilaterales desde la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania en 2022, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos.
Altos funcionarios de los tres países están involucrados, pero no está claro si llegarán a estar en la misma sala en algún momento. Y aunque las conversaciones adoptan un nuevo formato, las diferencias principales siguen siendo las mismas.
Hay mucho en juego, pero las expectativas son limitadas.
Donald Trump está presionando fuertemente por un acuerdo de paz en Ucrania – el que prometió pero aún no ha cumplido – y dijo esta semana que las dos partes serían "estúpidas" si no podían llegar a un acuerdo.
Pero a pesar de cierta intensa diplomacia shuttel por parte de sus propios enviados, están organizando las primeras conversaciones trilaterales entre negociadores ucranianos y rusos con algunos asuntos importantes aún sin resolver.
Ucrania participa en el proceso porque quiere la paz más que nadie, pero también porque necesita mantener a Estados Unidos de su lado. Aprendieron esa lección de la manera dura el año pasado, cuando Donald Trump suspendió brevemente el intercambio de inteligencia y la ayuda militar.
Ahora, el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, dice que sus conversaciones con Trump en Davos fueron "realmente positivas" y espera obtener más apoyo de defensa aérea contra los implacables ataques de Rusia como resultado.
A menudo serio después de sus encuentros con el líder estadounidense, esta vez Zelenski parecía inusualmente optimista.
Pero se mantiene cauteloso sobre el resultado de las conversaciones en los Emiratos Árabes Unidos.
Describió las reuniones, que pueden durar dos días, como "un paso", pero evitó calificarlas de positivas.
"Tenemos que desear que nos acerque un poco más a la paz", así es como lo expresó.
Durante un tiempo, Zelenski ha hablado de estar al 90% del camino para producir un marco de acuerdo de paz, pero el 10% final siempre iba a ser lo más difícil – y Rusia aún podría rechazar todo el asunto.
"Todo se trata de la parte oriental de nuestro país. Todo se trata del territorio. Este es el tema que aún no está resuelto", explicó, señalando el mayor obstáculo que, según él, persiste.
Rusia insiste en que Ucrania debe entregar la gran porción de la región oriental del Donbás, que no ha logrado ganar en el campo de batalla. Ucrania se niega.
Los políticos a menudo hablan de sus líneas rojas, pero para este país la línea en el Donbás está trazada con la sangre de los soldados que murieron defendiéndola.
Zelenski no puede cruzarla.
Mientras escribo esto, la música de otro funeral de soldado llega desde una iglesia en la calle.
En mi viaje de regreso a Ucrania esta vez, pasamos junto a tantas tumbas militares en cementerios junto a la carretera, todas marcadas con banderas.
El otro gran tema a discutir en los EAU es qué haría Estados Unidos, militarmente, si Rusia invadiera Ucrania nuevamente algún día. Eso es lo que Ucrania llama sus "garantías de seguridad", y dice que son esenciales.
Zelenski dice que el acuerdo entre Estados Unidos y Ucrania está listo, pero no tenemos detalles reales.
La respuesta de Rusia también sigue siendo una gran incógnita.
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Los recientes ataques rusos han dejado partes de Kyiv sin electricidad ni agua en medio de temperaturas gélidas
También existe la enorme nueva duda sobre cuán buena es realmente una garantía de Donald Trump: la obsesión del presidente estadounidense con "adquirir" Groenlandia ha socavado gravemente a la OTAN.
También ha socavado el principio mismo de proteger la soberanía de una nación, la base misma del apoyo occidental a Ucrania.
Entonces, ¿puede Kyiv confiar en que él acudirá al rescate en la próxima crisis? Por ahora, no tiene mucha opción.
En cuanto a confiar en Vladímir Putin, nadie aquí se hace ilusiones de que sus objetivos hayan cambiado.
"Él realmente no lo quiere", fue lo que Zelenski dijo en Davos sobre Putin y la paz.
El Kremlin ha dicho que si no obtiene lo que quiere en la mesa de negociación, "logrará sus objetivos en el campo de batalla", aunque hasta ahora ha fracasado, a pesar de sacrificar un número enorme de soldados.
Así que una vez más, están atacando la infraestructura civil en todo el país, pero de una manera más deliberada, sostenida y devastadora que nunca.
En lo profundo de un invierno amargo, eso ha dejado a la gente helándose en sus hogares.
Hoy, el alcalde de Kyiv volvió a pedir a los residentes de la ciudad que se vayan si tienen algún lugar a donde ir.
"Es muy probable que el enemigo continúe atacando la infraestructura crítica de la ciudad y el país", advirtió Vitali Klitschko.
Después de ataques repetidos, el sistema es muy frágil.
"Me dirijo a los residentes y digo honestamente: la situación es extremadamente difícil y este puede que no sea el momento más difícil aún".