BELGRADO, Serbia (AP) — La jefa de política exterior de la Unión Europea dijo el jueves que Serbia, candidata a la membresía, enfrenta una “elección estratégica” de dirección, solo semanas después de que el presidente serbio Aleksandar Vucic desafiara las advertencias de la UE y asistiera al desfile del Día de la Victoria de Rusia en Moscú.
“Serbia enfrenta una elección estratégica, geoestratégica, de dónde quiere estar”, dijo Kaja Kallas durante su visita a Belgrado. “El futuro europeo de Serbia depende de los valores que elija mantener”.
La aparición de Vucic en Moscú para el desfile del 9 de mayo fue ampliamente condenada en Bruselas, con funcionarios de la UE advirtiendo que tales acciones ponen en serio peligro el camino de Serbia hacia la UE. Los funcionarios dijeron que era inapropiado que Vucic se parara al lado del presidente ruso Vladimir Putin, considerando la invasión sangrienta de Rusia en Ucrania.
Kallas dijo que discutió la visita con Vucic. “Y expresé mis opiniones que son muy claras”, dijo.
“Realmente no entiendo por qué es necesario estar al lado de la persona que está llevando a cabo esta horrible guerra en Ucrania”, dijo. “Y el presidente Vucic estaba explicando su versión de los hechos. Así que sí, tuvimos una discusión muy extensa sobre esto”.
Vucic, un exnacionalista extremo criticado en casa y en el extranjero por sus presuntas formas cada vez más autoritarias, ha mantenido estrechas relaciones tanto con Rusia como con China, aunque formalmente dice que quiere que Serbia se una a la UE.
Vucic ha dicho que su decisión de asistir al desfile militar de Putin, que marcó la victoria en la Segunda Guerra Mundial sobre la Alemania nazi, fue parte de los esfuerzos por mantener “amistades tradicionales” — Rusia es una nación eslava y ortodoxa cristiana — mientras busca la entrada a la UE.
Serbia, que depende casi por completo de Rusia para la energía, se ha negado a unirse a las sanciones occidentales contra Rusia por la invasión total de Ucrania y no ha apoyado la mayoría de las declaraciones de la UE condenando la agresión.
Vucic también ha estado bajo presión en casa después de seis meses de grandes protestas anticorrupción que estallaron después de una tragedia en la estación de tren en el norte de Serbia que mató a 16 personas y que muchos en el país atribuyeron a la corrupción de los funcionarios estatales durante la construcción de infraestructuras.
“De mis conversaciones con el liderazgo político serbio, es claro que la membresía en la UE sigue siendo un objetivo estratégico”, dijo Kallas. “Sin embargo, quiero enfatizar que también necesitamos ver acciones para demostrar y respaldar esas palabras”.
“Estas reformas traerán beneficios reales para los ciudadanos y la gente de Serbia, como han estado exigiendo cientos de miles de manifestantes en las últimas semanas. La autonomía de las universidades debe ser respetada”, dijo.
De Belgrado, Kallas viajó a la antigua provincia serbia de Kosovo, que declaró independencia de forma unitaria en 2008, un movimiento que Serbia no reconoce.
Las conversaciones mediadas por la UE entre los dos estados vecinos llevan mucho tiempo congeladas. Kallas dijo que la normalización de las relaciones entre Serbia y Kosovo es “fundamental” para su futuro europeo.
“Es hora de que los dos países superen el pasado y se centren en el futuro común”, dijo. “Planeo invitar a los representantes de Belgrado y Pristina a Bruselas lo antes posible para discutir los pasos concretos a seguir”.
Los seis países de los Balcanes Occidentales están en diferentes fases de adhesión. La invasión de Rusia a Ucrania en febrero de 2022 alentó a los líderes de Europa a presionar para que los países se unieran al bloque, temiendo la inestabilidad.
Kallas dijo que está “profundamente comprometida en alentar a todos los países de los Balcanes Occidentales a aprovechar realmente el impulso actual que tenemos en la ampliación”.