Alleiah Malaluan hizo un gran impacto cuando entró al juego tarde en el primer set el jueves por la noche. Anotó tres de los últimos cuatro puntos para ayudar a PLDT, que tenía pocas jugadoras, a ganar contra Chery Tiggo en la PVL Invitational Conference en el Philsports Arena.
Ese tiempo corto en la cancha fue suficiente para que Malaluan tenga una debut profesional impresionante. Terminó con 11 puntos, 13 defensas y nueve recepciones excelentes en la victoria de 25-16, 25-14, 25-20. Esta victoria fue la segunda para los High Speed Hitters contra las Crossovers solo cinco días después de la final del On Tour.
La novena elección general de La Salle, que recien recibió permiso de la Federación Nacional de Voleibol para jugar después de que terminaron los torneos de Alas Pilipinas, quiere experimentar lo que vivieron sus compañeras al ganar el On Tour, un torneo que ella no jugó junto con su compañera en la selección, Dell Palomata.
“Claro, estoy super feliz por el equipo, y yo también estaba muy emocionada, especialmente con el campeonato reciente,” dijo Malaluan al Inquirer en filipino, mientras busca su primer título profesional en las próximas dos semanas.
“Quiero experimentar jugar y ganar el campeonato con ellas,” dijo. “Gané el campeonato con ellas [en el PVL on Tour], pero será una sensación diferente ganar [mientras] juego.”
La atacante de 23 años tiene la experiencia de Alas Pilipinas después de competir en la VTV Cup contra equipos internacionales y entrenar con las mejores jugadoras del país.
“Tal vez [mi mayor ganancia] es mi confianza, porque ya me enfrenté a jugadoras muy altas y fuertes,” continuó. “Así que uso esa experiencia y solo voy a atacar.”
“Eso me da la confianza para seguir atacando. Realmente espero poder aplicar más de lo que aprendí (con Alas) en el futuro.”
El entrenador de PLDT, Rald Ricafort, elogió a Malaluan por ayudar al equipo después de que Savi Davison, Kim Fajardo y Kianna Dy descansaran, cuatro días después de su campeonato.
“Hemos esperado mucho tiempo por su debut, y todos estábamos muy emocionados por ella,” dijo Ricafort. “La trajimos porque sabíamos que encajaría bien en nuestro sistema.”
“Así que esperamos que, una vez que el equipo esté completo otra vez, con ella incluida, estemos en una muy buena posición para el futuro.”
Malaluan promete seguir contribuyendo a PLDT, que ahora tiene un récord de 2-0 debido a su victoria en las semifinales del On Tour. Los High Speed Hitters jugarán contra Cignal, que no ha ganado, el sábado a las 4 p.m. en el mismo lugar en la ciudad de Pasig.
“Solo me concentro en hacer lo que los entrenadores me piden, y solo juego,” dijo Malaluan. “Intento jugar sin presión. Honestamente, solo me dije, ‘Vamos a ver cómo sale esto,’ porque es mi primera vez (como profesional). Estoy muy contenta con cómo resultó.” INQ
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